Verzegelde brief van de Britse koning volgens bericht bezorgd bij Aung San Suu Kyi: Britse eisen tot vrijlating en ontmoeting nog afgewezen

Volgens Al Jazeera heeft de regering die wordt gesteund door het Myanmarese leger gemeld dat ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken Aung San Suu Kyi maandag hebben ontmoet en een pakket hebben afgegeven waarin twee boeken over bodem en een verzegelde diplomatische brief van de Britse koning Charles III zaten. De woordvoerder van de president meldde op Facebook dat de twee bijgevoegde foto's Aung San Suu Kyi laten zien tijdens een ontmoeting met twee mannen die hun ruggen naar de camera hebben. Dit is het eerste openbaar gemaakte beeldmateriaal van deze gedetineerde voormalige leider in twee maanden.

De internationale gemeenschap, waaronder het Verenigd Koninkrijk, heeft al die tijd om haar vrijlating en toegang tot haar verzocht, maar de door het leger gesteunde regering heeft die eisen afgewezen. De melding toont niet dat zij is vrijgelaten of toestemming heeft gekregen voor een rechtstreekse ontmoeting met de Britse kant. Volgens de regering is de bezorging van het pakket uitgevoerd door ambtenaren van het Myanmarese ministerie van Binnenlandse Zaken. Het Verenigd Koninkrijk was de koloniale overheerser van Myanmar, maar in de praktijk beheren de Myanmarese autoriteiten de detentie en de toegang tot haar. De door de regering gemelde overhandiging van het pakket kan een extern bezoek niet vervangen.

De inhoud van de verzegelde brief en de bezorging van het pakket zijn niet bevestigd door de Britse zijde of een onafhankelijke derde partij. In de achtergrondinformatie bij de melding wijst Al Jazeera erop dat Charles III een sterke interesse heeft in tuinieren en het milieu. De twee boeken over bodem sluiten aan bij die achtergrond en maken dit contact symbolischer. Volgens de regering is het contact geïnitieerd door de autoriteiten die haar vasthouden; ook uit het beschikbare materiaal blijkt niet dat het Verenigd Koninkrijk een kanaal voor een ontmoeting met Aung San Suu Kyi heeft geopend. Als zo'n onzichtbare brief wordt beschouwd als bewijs van een keerpunt in het beleid ten aanzien van Myanmar, wordt een gebaar in de plaats gesteld van de verifieerbare resultaten van vrijlating en toegang.

Al Jazeera meldt bovendien dat de Myanmarese autoriteiten Aung San Suu Kyi voor het eerst een "speciale vrouwelijke gevangene" noemen. Ze is nog steeds gedetineerd op grond van meerdere aanklachten; mensenrechtenorganisaties zeggen dat die aanklachten door het leger zijn gefabriceerd om de macht te heroveren. Al Jazeera citeert een eerder interview dat in de Times verschenen, waarin de coupleider en zittende president Min Aung Hlaing zei: "Ik heb haar altijd heel mild behandeld." De detentie gaat echter door en de toegang blijft belemmerd. De zogenaamde "mildheid" wordt nog steeds door de autoriteiten die de detentie en de toegang beheren zelf gedefinieerd en heeft geen verifieerbare grenzen.

Aung San Suu Kyi werd bij de militaire staatsgreep van 2021 verdreven en is sindsdien in detentie. Volgens de door Al Jazeera aangehaalde conflictmonitoringorganisatie ACLED heeft de door de staatsgreep veroorzaakte aanhoudende burgeroorlog meer dan 100.000 doden gekost. De melding vermeldt geen statistische peildatum, zodat het aantal niet als definitief dodental kan worden beschouwd. Al Jazeera wijst er tevens op dat Aung San Suu Kyi ooit weigerde de beschuldigingen wegens genocide tegen de moslim-Rohingya-minderheid in Myanmar te erkennen, waardoor haar internationale reputatie is beschadigd. De behandeling van een individu kan niet in de plaats komen van de discussie over verantwoordelijkheid voor de voortdurende burgeroorlog en de Rohingya-kwestie.

Daarmee wordt het Britse Myanmar-beleid aan een onvermijdelijke toets onderworpen. Vrijlating en een ontmoeting zijn de minimumvereisten. Als diplomatieke acties uitsluitend rond correspondentie met het koninklijk huis en de bezorging van het pakket gaan, zonder de voortdurende dominantie van het leger over de staatsmacht, de aanhoudende burgeroorlog en de Rohingya-kwestie aan te roeren, heeft dat contact onvoldoende gewicht om het beleid te veranderen. Op het moment van de melding heeft de verzegelde brief geen doorbraak geleid tot vrijlating of een ontmoeting.