Arabia Saudyjska obchodzi szlak morski Zatoka Perska–Morze Czerwone dzięki modernizacji rurociągów i rozbudowie zagranicznych magazynów ropy

Książę Abd al-Aziz ibn Salman, saudyjski minister energii, ogłosił w poniedziałek w Rijadzie podczas 25. Światowego Kongresu Naftowego, że Arabia Saudyjska tymczasowo przekieruje jeden z krajowych gazociągów do transportu ropy naftowej, zwiększając w ciągu siedmiu do ośmiu tygodni zdolności eksportowe ropy o maksymalnie 1,2 mln baryłek dziennie, a w ciągu kolejnych dwóch do trzech lat zamierza poprzez modernizację rurociągu naftowego wschód-zachód oraz tłoczni podnieść łączne zdolności eksportowe do około 10 mln baryłek dziennie. Według doniesień wydania międzynarodowego „Times of India” Abd al-Aziz oświadczył, że dalsze inwestycje mogą zwiększyć dodatkowe zdolności eksportowe tego rurociągu do maksymalnie 3 mln baryłek dziennie.

Arabia Saudyjska upoważniła już spółkę Aramco do wykorzystywania tego rurociągu do transportu ropy do maja przyszłego roku, po czym rurociąg będzie musiał zostać oczyszczony i przywrócony do przesyłu gazu, aby sprostać szczytowemu letniemu zapotrzebowaniu na gaz. Dyrektor generalny Aramco Amin Nasser, przemawiając przy tej samej okazji, poinformował, że spółka bada kolejne szlaki eksportu ropy oraz rozbudowuje zagraniczne zdolności magazynowania ropy. Saudyjscy urzędnicy wskazują, że modernizacja tłoczni oraz badania alternatywnych szlaków prowadzone przez Aramco mają na celu skierowanie ropy, dotychczas transportowanej głównie przez Zatokę Perską i Morze Czerwone, na szlaki lądowe.

Według danych śledzenia statków firmy Kpler, powołanych przez Reutersa, średniotygodniowy eksport ropy i kondensatów z Bliskiego Wschodu (z wyłączeniem Iranu) we wrześniu wyniósł 18,11 mln ton, zbliżając się do poziomu około 18,22 mln ton tygodniowo sprzed rozpoczęcia konfliktu z Iranem pod koniec lutego bieżącego roku, a ruch tankowców przez Cieśninę Ormuz w dużej mierze się odrodził. Jednak eksport produktów rafinowanych z Bliskiego Wschodu wciąż stanowi mniej niż połowę poziomu sprzed wojny, ponieważ regionalne rafinerie ucierpiały w trakcie konfliktu.

Poniesione przez Arabię Saudyjską nakłady na rurociągi i zagraniczne magazyny pokazują, że producenci energii zabezpieczają się przed niepewnością szlaków morskich poprzez infrastrukturę lądową. Rozbieżność między odbudową transportu ropy a opóźnieniami w podaży produktów rafinowanych, w połączeniu z brakiem informacji o postępach w naprawie rafinerii w obecnych doniesieniach, oznacza, że rynki uzależnione od produktów bliskowschodnich rafinerii nadal będą odczuwać presję podażową.