Ci, którzy ponoszą koszty zaciskania pasa: fala francuskich protestów studenckich rozprzestrzenia się na Włochy, Belgię i Austrię

Według wydania światowego "The Times of India", protest ten zapłonął najpierw wśród uczniów szkół średnich i nauczycieli w regionie paryskim, a jego bezpośrednią przyczyną był trwały niedobór zasobów i personelu. Uczniowie blokowali bramy szkół, do których następnie dołączali studenci, rodzice i związki zawodowe. Lista postulatów nie była abstrakcyjna — przepełnione klasy, nieobecności nauczycieli bez zastępstw, nadmierna liczba godzin lekcyjnych, niszczejące budynki szkolne oraz dysproporcje w zasobach między szkołami w zamożnych i ubogich dzielnicach.

Reakcja francuskich władz szybko przerodziła się w twarde represje. Według tego doniesienia od wybuchu ruchu aresztowano ponad 6500 osób, z czego zdecydowaną większość stanowili nieletni, a porządek został zakłócony w kilkuset szkołach. Najcięższą cenę poniósł Lens: 15-letni chłopiec stracił rękę w starciach. Wydarzenie to zmusiło rząd francuski do zawieszenia użycia granatów ogłuszających podczas protestów studenckich oraz do wszczęcia dochodzenia w sprawie działań policji.

Polityczne tło zaciskania pasa przenika cały ruch. Rząd francuski odczuwa presję związaną z koniecznością ograniczania deficytu, podczas gdy studenci i nauczyciele domagają się zwiększenia nakładów na edukację publiczną; rząd zobowiązał się do przedstawienia środków odpowiadających na te obawy, lecz protestujący twierdzą, że oczekują konkretnych zmian, a nie ustnych zapewnień.

Iskra ruchu przekroczyła już francuską granicę. W Turynie i Rzymie we Włoszech uczniowie szkół średnich, pod hasłem "Let's do as in France" ("Zróbmy jak we Francji"), okupowali szkoły, protestując przeciwko niedofinansowaniu, niszczejącym budynkom i rosnącym kosztom życia; część włoskich studentów udała się nawet do Paryża, by wyrazić solidarność. W belgijskim Liège setki studentów wyszły na ulice, sprzeciwiając się podwyżkom czesnego i napiętym zasobom dydaktycznym, wprost nawiązując do wydarzeń we Francji.

Na szerszej mapie Europy w Dublinie w Irlandii tysiące studentów demonstrowało przeciwko kosztom czesnego i zakwaterowania, a w Niemczech studenci, nauczyciele, rodzice i związki zawodowe wspólnie domagali się zwiększenia nakładów. W Grecji pojawiły się już ogólnokrajowe zgromadzenia szkolne, strajki oraz grożące eskalacją akcje okupacji szkół.

Według wydania światowego "The Times of India", w Austrii stowarzyszenia uniwersyteckie ostrzegają, że w ciągu najbliższych trzech lat budżety uczelni mogą zostać ograniczone o około 1 miliard euro, a organizacje studenckie przygotowują kolejną rundę demonstracji. W doniesieniu wskazano, że systemy edukacyjne, konteksty polityczne i bezpośrednie postulaty różnią się między krajami, a w Europie nie powstał jeden zunifikowany ruch studencki; to, co dały protesty francuskie, to już jednak nie tylko krajowy news, lecz punkt odniesienia publicznie przywoływany przez młodzież z sąsiednich krajów. Rządy próbują utrzymać deficyt w ryzach i absorbować wyższe koszty zadłużenia, podczas gdy studenci i pracownicy oświaty domagają się zwiększenia nakładów na usługi publiczne, które — ich zdaniem — były wielokrotnie ściskane — dla wielu europejskich młodych ludzi sedno debaty przesuwa się z cyfr w rządowych księgach deficytowych do klas, do których codziennie wchodzą, oraz do systemu edukacji, na którym będą polegać jutro.