Epidemia Ebola wydostała się z DRK do Afryki Wschodniej, Kenia odnotowała pierwszy importowany zgon

Według doniesień Africanews, Afrykańskie Centrum Kontroli i Prewencji Chorób opublikowało 10 października trasę podróży transgranicznej 40-letniego obywatela Kenii, który zmarł w poniedziałek w Nairobi z powodu wirusa Ebola. Mężczyzna wracał do Kenii z Demokratycznej Republiki Konga przez Ugandę, a jego temperatura na wszystkich punktach kontroli mieściła się w normie i nie został zidentyfikowany jako przypadek podejrzany.

„To jest przypadek importowany. O epidemii będziemy mówić, gdy zacznie się transmisja lokalna, więc mamy tu silne okno możliwości w Kenii” — powiedział podczas briefingu dr Wessam Mankoula, kierownik ds. gotowości i reagowania Afrykańskiego Centrum Kontroli Chorób. Centrum jednoznacznie zakwalifikowało ten przypadek jako importowany, podkreślając, że przed wystąpieniem transmisji lokalnej nie stanowi on wybuchu epidemii.

„Podczas tej podróży nie podejrzewano, że jest to przypadek Eboli. Początkowo pojawiły się infekcje skórne, ból gardła i ogólne złe samopoczucie, a on przemieszczał się z miejsca na miejsce” — dodał Mankoula, wskazując, że mężczyzna podczas podróży transgranicznej wykazywał już objawy infekcji skórnych, bólu gardła i ogólnego złego samopoczucia, ale w żadnym z punktów kontroli nie uruchomił alarmu. Jednocześnie zaapelował do osób przemieszczających się przez granice: „Jeśli zaczynasz odczuwać objawy i przemieszczasz się z miejsca na miejsce, proszę, poszukaj pomocy medycznej. To nie tylko zapobiega przenoszeniu choroby z jednego miejsca na drugie, ale służy także twojej własnej ochronie”.

Obecna fala epidemii Ebola wybuchła w połowie maja bieżącego roku w Demokratycznej Republice Konga i rozprzestrzeniła się na kilka stref zdrowotnych. Według oficjalnych danych DR Konga, na które powołuje się Africanews, w kraju odnotowano co najmniej 8400 przypadków i ponad 4000 zgonów — jest to najszybciej rosnąca w historii epidemia Ebola. Transgraniczne wydostanie się wirusa przesunęło ten kryzys, pierwotnie ograniczony do DRK, bezpośrednio na Afrykę Wschodnią.

Kenijskie ministerstwo zdrowia wzmocniło śledzenie kontaktów, monitorowanie na przejściach granicznych oraz komunikację z opinią publiczną, uruchomiło infolinię alarmową dotyczącą objawów związanych z Ebolą i przygotowuje się do ewentualnej izolacji oraz leczenia. Jednocześnie resort zwrócił się do kościołów z apelem o pomoc w budowaniu świadomości społecznej, propagowaniu środków zapobiegawczych oraz zachęcaniu do wczesnego zgłaszania przypadków podejrzanych. Wiceminister Mary Muthoni podczas briefingu prasowego wezwała obywateli do zachowania spokoju: „Czerpcie informacje wyłącznie z oficjalnych kanałów Ministerstwa Zdrowia. Unikajcie dotykania płynów ustrojowych osób chorych oraz ciał osób, które zmarły z nieznanych przyczyn”.

Skala śledzenia kontaktów wśród współpasażerów transgranicznych oraz powody, dla których system kontroli nie zdołał zidentyfikować tego przypadku w żadnym punkcie, nie zostały dotąd szczegółowo ujawnione przez władze.

Z obecnego kryzysu wynika, że w warunkach przedłużającego się konfliktu w Demokratycznej Republice Konga i długotrwałego obciążenia systemu opieki zdrowotnej epidemie z łatwością przekraczają granice państw, a poleganie wyłącznie na kontroli temperatury przy wjeździe nie wystarcza do wykrycia zakażonych z objawami innymi niż gorączka. Reakcja koordynowana przez Afrykańskie Centrum Kontroli Chorób i kenijskie ministerstwo zdrowia — obejmująca monitorowanie, śledzenie kontaktów i zapobieganie — staje się realnym sprawdzianem zdolności afrykańskiej regionalnej koordynacji w zakresie zdrowia publicznego.