Najstarszy paryski kryty targ spożywczy strawiony przez „brutalny" pożar — ucierpiało ponad czterystuletnie dziedzictwo i źródła utrzymania drobnych kupców

Według Agence France-Presse i Australian Broadcasting Corporation słynny kryty targ Marché des Enfants Rouges (Marché Couvert des Enfants Rouges) w paryskiej dzielnicy Marais został w poniedziałek nad ranem poważnie zniszczony przez pożar określony przez władze jako „brutalny"; metalowa konstrukcja zawaliła się częściowo od wewnątrz, a około tysiąca metrów kwadratowych powierzchni pochłonęły płomienie.

Paryski oficer straży pożarnej, podpułkownik Pierre de Bouvier, opisał mediom gwałtowność ognia: targ został „całkowicie spalony", „kryta hala już nie istnieje", a metalowa konstrukcja zawaliła się częściowo od wewnątrz. Alarm pożarowy ogłoszono około godziny 3 w nocy; paryska straż pożarna użyła 9 węży gaśniczych, w tym 2 węży wysokociśnieniowych, zanim udało się opanować ogień. Służby ratownicze poinformowały, że sąsiednie budynki „nie zostały dotknięte", lecz to nie łagodzi bólu związanego ze skalą zniszczeń.

Burmistrz dzielnicy centralnej Ariel Weil opisał pożar słowem „brutalny" i stwierdził, że „najgorszy scenariusz został uniknięty". Nie ukrywał pełni strat, jednak jego podkreślenie skuteczności powstrzymania rozprzestrzeniania się ognia pozostawia pytanie bez odpowiedzi: w jaki sposób zabytek oficjalnie chroniony, wpisany na listę zabytków historycznych Francji już w 1982 roku, mógł w ciągu jednej nocy doszczętnie spłonąć?

Targ ten funkcjonuje w Paryżu od 1615 roku i jest najstarszym zachowanym krytym targiem spożywczym w mieście. W pożarze strawiono nie tylko gastronomiczny punkt orientacyjny, sklasyfikowany przez magazyn „Food & Wine" w tym roku na piątym miejscu wśród najlepszych ulicznych punktów gastronomicznych na świecie — za słynnymi scenami kulinarnymi Londynu, Bangkoku, Lyonu i Meksyku — lecz także wciąż funkcjonujące miejsce pracy i źródło utrzymania. Dziesiątki drobnych kupców od lat prowadziło działalność opartą na swoich straganach; władze na razie jedynie zobowiązały się do znalezienia tymczasowych lokalizacji dla poszkodowanych handlarzy, aby „umożliwić kontynuację ich działalności". Nie wiadomo jeszcze, czy targ zostanie odbudowany w innym miejscu w Paryżu ani kiedy to nastąpi. Przyczyna pożaru pozostaje przedmiotem dochodzenia i nie podano żadnych ustaleń.

Targ Enfants Rouges zawdzięcza swoją nazwę „enfants rouges" („czerwonym dzieciom"), czyli sierotom z pobliskiego przytułku funkcjonującego przed rokiem 1772 — sama etymologia nazwy wpisuje ten obiekt w historię życia paryskiej warstwy niższej. Codzienny obieg kupców, sąsiadów, taniej i świeżej żywności stanowił o jego istocie jako miejsca ulicznej gastronomii, nie zaś witryny kuchni wyrafinowanej. Wpis na listę zabytków historycznych powinien w teorii gwarantować wyższy poziom zabezpieczeń i konserwacji, lecz pożar, który wybuchł w środku nocy, w ciągu kilku godzin poważnie uszkodził ponad czterystuletnią substancję materialną, pozostawiając jedynie otwarte kwestie: co stanie się ze spaloną konstrukcją i czy kupcy zdołają naprawdę się odbudować.