Policja w Nowym Delhi zatrzymała tysiące protestujących z ruchu „Karaluch"; kontrowersje wokół usunięcia ponad 130 milionów wyborców z list wyborczych idą w parze z represjami

Policja w Nowym Delhi przeprowadziła w sobotę zakrojoną na szeroką skalę operację bezpieczeństwa wymierzoną w protest młodzieży domagającej się dymisji przewodniczącego Indyjskiej Komisji Wyborczej. Według relacji Al Jazeera tysiące osób zostało zatrzymanych, rozproszonych lub wciągniętych do policyjnych pojazdów w różnych częściach Nowego Delhi i przewiezionych do tymczasowych ośrodków zatrzymań; kilku liderów ruchu, posłów opozycji i działaczy studenckich zostało aresztowanych jeszcze przed dotarciem do centrum miasta, wskutek czego zgromadzenie faktycznie rozpadło się, zanim zdążyło się ukształtować.

Policja ustawiła punkty kontrolne na kluczowych trasach prowadzących do centrum miasta, postawiła barykady oraz rozmieściła pojazdy opancerzone wyposażone w granatniki do wystrzeliwania gazu łzawiącego. Obraz i opisy z miejsca zdarzeń podane przez Al Jazeera wskazują, że siły policyjne blokowały autobusy i samochody osobowe na wielu skrzyżowaniach, unieruchamiając tłumy demonstrantów na drogach.

Nielicznym udało się przełamać kordony; wznosili okrzyki wymierzone w Modiego i Komisję Wyborczą, po czym zostali zatrzymani. Studentka z Bombaju Tanija Negi powiedziała Al Jazeera: „Jesteśmy krajem demokratycznym, a pokojowy protest jest miażdżony siłą. Czego Modi boi się indyjskiej młodzieży?"

Protest został zorganizowany przez młodzieżową grupę nazywającą siebie Cockroach Janta Party ("Partią Karaluchów"). Jak podała Al Jazeera, ruch narodził się w maju w przestrzeni internetowej, a w lipcu jego znaczenie gwałtownie wzrosło za sprawą ogólnokrajowych protestów przeciwko skandalowi wycieków pytań egzaminacyjnych — skandalu, który ostatecznie doprowadził do rezygnacji ministra edukacji w rządzie Modiego. Obecnym celem ruchu jest wprowadzana przez Komisję Wyborczą „Specjalna Intensywna Weryfikacja" (Special Intensive Revision, SIR); partie opozycyjne oskarżają ten mechanizm o usunięcie z list wyborczych ponad 130 milionów nazwisk i pozbawienie praw wyborczych ogromnej liczby wyborców — zwłaszcza ich zwolenników.

Zarówno Komisja Wyborcza, jak i rząd zaprzeczają istnieniu stronniczości politycznej, lecz Al Jazeera wskazuje, że w sytuacji zbliżających się wyborów w kilku kluczowych stanach tegoroczne represje ponownie rodzą pytania o postępujące kurczenie się przestrzeni dla sprzeciwu w Indiach. Władze twierdzą, że wniosek o zgromadzenie został „złożony z opóźnieniem" i dlatego nie został zatwierdzony; rzecznik rządzącej Indyjskiej Partii Ludowej (BJP) Sambit Patra nazwał demonstrantów „anarchistami", określając protest mianem „nieudanej farsy".

Nie opublikowano dotychczas oficjalnej, łącznej liczby zatrzymanych; szczegółowe procedury odmowy zatwierdzenia wniosku o zgromadzenie oraz faktyczny sposób stosowania określonego przez władze progu „terminowego złożenia" nie zostały ujawnione, a Komisja Wyborcza nie przedstawiła jeszcze odpowiedzi punkt po punkcie na zarzuty o usunięcie 130 milionów nazwisk.