W przeddzień protestu w Nowym Delhi: blisko 30 tys. funkcjonariuszy policji, liderzy zatrzymani na lotnisku, ponad 50 stacji metra zamkniętych

Rząd Indii rozmieścił w Nowym Delhi blisko 30 tysięcy funkcjonariuszy policji, próbując przekształcić stolicę w «twierdzę». W sobotni poranek ulice wokół zabytkowego, pamiętającego epokę kolonialną placu Connaught oraz pobliskiego Jantar Mantar pokryły ciężkie barykady, a centralna dzielnica biznesowa pogrążona była w niespokojnej ciszy. Policja zaczęła masowo zatrzymywać napływających demonstrantów.

Według doniesień Al Jazeera, protest został zwołany przez «Partię Karaluchów» oraz pokolenie Z. Żądano rezygnacji szefa Komisji Wyborczej Gyanesha Kumara (Gyanesh Kumar) oraz wycofania kontrowersyjnej rewizji rejestru wyborców. Krytycy twierdzą, że rewizja ta usunęła z list wyborczych około 130 milionów osób, «nieproporcjonalnie» uderzając w muzułmanów, grupy słabsze ekonomicznie oraz mniejszości, co podważa fundamenty indyjskiej demokracji.

Al Jazeera podała, że policja zatrzymała na lotnisku założyciela «Partii Karaluchów» Abhijeeta Dipke (Abhijeet Dipke). Indyjska stacja telewizyjna poinformowała, że urzędnicy skontaktowali się z Dipke po jego przylocie z Mumbaju do Nowego Delhi, żądając odwołania protestu, który został już zakazany przez władze. Ruch oświadczył, że liderzy Saurav Das (Saurav Das) oraz Ashutosh Ranka (Ashutosh Ranka) również zostali zabrani po wylądowaniu samolotu.

W piątek rząd Indii odwołał wszystkie pociągi kursujące do Nowego Delhi, zamknął ponad 50 stacji metra i wdrożył przerwy w dostępie do internetu w niektórych rejonach. Al Jazeera podała, że władze wysłały także ludzi do tysięcy studentów, ostrzegając ich, by nie brali udziału w proteście. Wielu studentów zmierzających do Nowego Delhi zostało ściągniętych z pociągów i autobusów oraz zatrzymanych, a wielu osadzono w areszcie domowym w miastach oddalonych o setki kilometrów od Nowego Delhi.

Przedstawiciele «Ruchu Karaluchów» poinformowali, że w całych Indiach zatrzymano tysiące osób, lecz łączna liczba zatrzymanych nie została niezależnie zweryfikowana.

W lipcu protesty kierowane przez Ruch Karaluchów sparaliżowały kluczowe ulice Nowego Delhi i zmusiły do dymisji ministra edukacji Dharmendrę Pradhana (Dharmendra Pradhan).

29-letni zamiatacz ulic Santosh Kumar (Santosh Kumar) powiedział Al Jazeera, że poczuł frustrację, widząc nastolatków zatrzymywanych przed policyjnymi barykadami. «Jak zamierzacie ich powstrzymać? Zatrzymujecie dziesięciu, a potem przychodzi kolejnych pięćdziesięciu. Era dyktatora Modiego się skończyła, nie dotrwa nawet do 2029 roku (następnych wyborów powszechnych)». Powołując się na ruchy młodzieżowe w Nepalu i Bangladeszu, powiedział: «Czas zamienić Delhi w Nepal i Bangladesz — uczyć się od nich i odzyskać nasz kraj».

28-letni inżynier z Gurgaonu, Sameer Irshad (Sameer Irshad), przywiózł na wózku inwalidzkim swoją 57-letnią matkę Sheebę Abdi (Sheeba Abdi) do barykady w pobliżu placu Connaught. Abdi powiedziała Al Jazeera: «Ta represja — nie jesteśmy nawet w stanie pokojowo wyrazić sprzeciwu — jest w Delhi bezprecedensowa. Dlaczego rząd zamienia to miejsce w twierdzę? Dlaczego boi się obywateli takich jak ja?».

Obecne ograniczenia i ogólnokrajowe represje przywodzą na pamięć stan wyjątkowy ogłoszony w 1975 roku przez ówczesną premier Indirę Gandhi (Indira Gandhi) — kiedy to zawieszono wolności obywatelskie, cenzurowano media, a opozycja polityczna była więziona. Dipke napisał na platformie X: «Modi właśnie uczynił stan wyjątkowy oficjalną polityką. To zastraszanie nie zadziała, Modi. Młodzież tego kraju już się ciebie nie boi».

Krajowa przewodnicząca Ogólnoindyjskiego Stowarzyszenia Studentów (AISA) i liderka protestu z pokolenia Z, Neha Bora (Neha Bora), porównała rząd Modiego do brytyjskich kolonizatorów, którym nie udało się stłumić indyjskiego ruchu niepodległościowego, i wezwała ludzi do udziału w proteście.

Według dziennikarskiego śledztwa opublikowanego w «Indian Express», szef Komisji Wyborczej Kumar jest oskarżany o ignorowanie obaw dwóch pozostałych komisarzy wyborczych dotyczących integralności bazy danych wyborców. Indie należą do nielicznych krajów aktywnie realizujących powszechną rejestrację wyborców; krytycy uważają, że trwająca rewizja rejestru wyborców odwraca tę zasadę.

24-letni koordynator Students' Federation of India (Federacji Studentów Indii) w dystrykcie Saharanpur, Arif (Arif), od czwartku przebywa w areszcie domowym, około 200 kilometrów od Nowego Delhi. Powiedział Al Jazeera: «Kilku policjantów w środku nocy, bez żadnego uprzedzenia, włamało się do drzwi mojego domu, wypytując moich rodziców o moje miejsce pobytu. Chcą jedynie powstrzymać mnie przed udziałem w proteście w Delhi. Grożą postawieniem zarzutów karnych, by zniszczyć moją przyszłość».

W tym tygodniu Modi i jego Bharatiya Janata Party (BJP) świętowali 25 lat jego kariery politycznej — obejmującej masakrę muzułmanów, do której doszło w 2002 roku, gdy był głównym ministrem stanu Gujarat, oraz jego kadencję jako premiera od 2014 roku. Biograf Nilanjan Mukhopadhyay (Nilanjan Mukhopadhyay) powiedział Al Jazeera: «W percepcji publicznej Modi znajduje się na najniższym punkcie swojej kariery politycznej. Jest to niezwykle paradoksalne — ponieważ mocno kontroluje kilka najważniejszych instytucji autonomicznych, większość aparatu biurokratycznego oraz struktury stanowe, i sprawia, że działają zgodnie z jego wolą». Mukhopadhyay dodał, że wobec narastających protestów Modi «szybko traci wizerunek lidera, który wyprowadza ludzi z trudności bytowych», a podjęcie bardziej ekstremalnych środków wynika stąd, «że pragnie zachować aurę i wizerunek lidera, który nigdy nie ugina się przed presją publiczną i jest niezwyciężony».

Wysoko postawiony prawnik Sądu Najwyższego i działacz Prashant Bhushan (Prashant Bhushan), który planował wziąć udział w sobotnim proteście, powiedział Al Jazeera: «Rząd Modiego wygląda na bardzo przestraszonego ludźmi. Naród indyjski budzi się i żąda odpowiedzi. Kiedy rząd się boi, podejmuje drakońskie środki, by utrzymać władzę. Ale z każdym dniem represji więcej osób będzie się podnosić».

Ostateczny status prawny Dipke i pozostałych liderów nie był jasny w momencie publikacji.