Acordo de 31 milhões de euros no canteiro do novo consulado dos EUA em Milão; promotoria diz tratar-se do maior caso de exploração trabalhista da Europa

Mais de 60 trabalhadores estrangeiros da construção civil que lançaram as fundações do novo consulado dos Estados Unidos em Milão assinaram nesta quarta-feira um acordo, recebendo em média dezenas de milhares de euros cada um, num total de 31 milhões de euros. O valor faz parte de um acordo firmado com a construtora americana Caddell, sediada no estado do Alabama. Segundo a promotoria de Milão, trata-se do maior acordo por exploração trabalhista da história da Europa.

Segundo reportagem da Deutsche Welle, a maioria dos trabalhadores veio da Índia, e os demais da Nigéria, Quênia e Bangladesh. Eles afirmaram que, trabalhando 10 horas por dia e 6 dias por semana no canteiro, recebiam menos de 2 dólares (1,8 euros) por hora, sofreram descontos ilegais em taxas de alojamento e nunca receberam pagamento de horas extras. Os trabalhadores relataram ainda terem sofrido ameaças e não terem obtido atendimento médico adequado após se machucarem.

O pedreiro indiano Dilip Ram, de 43 anos, natural de Bihar, trabalhava no canteiro havia mais de dois anos. Após assinar o acordo, ele disse a repórteres da Deutsche Welle: "A situação melhorou em relação ao passado, agora temos mais tempo de descanso. Isso trouxe uma grande mudança. Esta indenização será algo bom. Como os trabalhadores passaram por dificuldades, é por isso que este acordo existe."

As acusações da promotoria apontam para uma cadeia de exploração que se estende desde recrutadores na Índia e intermediários no exterior até o canteiro na Itália. Trabalhadores indianos revelaram que, para conseguir essas vagas de trabalho, chegaram a pagar 5.000 euros (5.600 dólares) a recrutadores na Índia. A promotoria acusa ainda que, após chegarem à Itália, os trabalhadores recebiam menos de 2 dólares por hora e sofriam descontos ilegais em taxas de alojamento, prendendo-os em situações de endividamento.

Contudo, o acordo não alcançou as violações na origem da cadeia. A promotoria de Milão reconhece que os abusos ocorridos na fase de recrutamento dentro do território indiano estão fora da jurisdição italiana. Isso significa que os altos valores pagos pelos trabalhadores a recrutadores locais em busca de um emprego na Europa, e o endividamento daí decorrente, continuarão numa zona de impunidade jurídica.

Uma lacuna de responsabilidade ainda mais crítica aponta para o Departamento de Estado dos Estados Unidos. Como proprietário da obra do consulado, o governo americano é o contratante da construtora Caddell, mas qual papel desempenha na cadeia de fiscalização trabalhista e se tinha conhecimento das violações na cadeia de subcontratação ainda não foi divulgado por investigações independentes. O acordo recai sobre uma empreiteira americana, enquanto a obra em si foi realizada para a presença diplomática dos Estados Unidos.

A escala e a duração máxima da exploração acusada pela promotoria ainda precisam ser definitivamente reconhecidas por meio de processo judicial.