Ao menos 29 crianças morrem em incêndio escolar em Bukavu: sequência de queimadas expõe falha da segurança pública em área ocupada pelo M23

Um incêndio atingiu uma escola na quinta-feira em Bukavu, capital da província de Kivu do Sul, na República Democrática do Congo, matando ao menos 29 crianças. Dezenas de alunos e professores foram hospitalizados por asfixia e pisoteamento. Ocupada desde fevereiro de 2025 pelo movimento AFC/M23, apoiado por Ruanda, a cidade enfrenta uma sequência de incêndios que revela graves falhas na segurança pública e na administração.

Segundo a Rádio Okapi, operada pelas Nações Unidas, o fogo começou por volta das 8h, no horário local, no bairro de Chimpunda, e depois se espalhou para a escola primária Ujamaa e a escola secundária Furaha. O vice-governador de Kivu do Sul, Dunia Masumbuko Bwenge, disse à Reuters que as escolas e cerca de 300 casas de madeira foram destruídas.

A Agence France-Presse citou o funcionário local Patrice Buduge, que afirmou que o incêndio «provocou em seguida um pisoteamento violento, obrigando os alunos a pisar uns nos outros ou procurar rotas perigosas de fuga; muitos desmaiaram e outros perderam a consciência». Algumas pessoas morreram no local e outras a caminho do hospital, acrescentou Buduge, explicando que parte das vítimas morreu durante o tumulto.

Christophe Zigashane, enfermeiro de uma clínica local, disse à AFP que sua unidade «recebeu cerca de 50 estudantes, além de vários professores, todos em estado grave de asfixia».

Lawrence Kanyuka, porta-voz da AFC/M23, declarou na quinta-feira que entre os estudantes cuja morte havia sido confirmada estavam 19 meninas e cinco meninos. Segundo ele, 29 pessoas recebiam atendimento em unidades de saúde locais, 21 delas em terapia intensiva. Dezessete feridos graves estavam no Hospital Geral de Kadutu e quatro no Hospital Geral Provincial de Bukavu. Kanyuka afirmou que o M23 havia enviado equipes de emergência para controlar o fogo e prestar ajuda às vítimas, e pediu calma e união durante a investigação.

A imprensa congolesa informou que Bukavu sofreu vários incêndios nos últimos dias, incluindo um que destruiu mais de 45 casas no domingo passado. Autoridades locais e veículos de comunicação confirmaram que o número de mortos ainda é provisório e que a causa do incêndio não foi determinada. Em uma sequência de queimadas cujas principais vítimas são crianças, a força armada que controla a cidade mobilizou equipes para combater as chamas, mas não apresentou qualquer plano sistemático de prevenção ou segurança urbana. Os civis estão pagando o preço dessa incapacidade de governar.