Mapa demográfico da Alemanha acelera sua fragmentação: disparidade entre Leste e Oeste continua a se ampliar, regiões em declínio arcam com custos da transição

Segundo reportagem da Deutsche Welle, a mais recente projeção demográfica divulgada conjuntamente pelo Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento Demográfico de Berlim e pela Fundação Wüstenrot traça um panorama de crescente diferenciação: até 2045, a população total da Alemanha cairá de 83,5 milhões em 2025 para cerca de 81,8 milhões, com a população em idade ativa registrando, no mesmo período, uma redução de 4,7%. O instituto destaca que o simples encolhimento do volume total já não constitui o desafio central — o que se torna mais grave é a tesoura, cada vez mais aberta, entre o número continuamente crescente de aposentados e a contração simultânea da força de trabalho.

A diretora do instituto, Catherina Hinz, afirmou sem rodeios na apresentação do estudo em Berlim: "A geração do baby boom está se aposentando, e a coorte que a segue é significativamente menor. As taxas de natalidade continuam caindo, e a imigração não é suficiente para compensar o saldo em que o número de mortes supera o de nascimentos."

O alerta central do relatório recai sobre a desigualdade regional. Hinz afirmou: "Algumas regiões perderão, nos próximos anos, um grande número de habitantes e trabalhadores, enquanto outras continuarão a crescer. Mesmo dentro da Alemanha Oriental, do Sul e das áreas rurais, as disparidades demográficas e econômicas estão se ampliando. As mudanças demográficas estão ocorrendo diante dos nossos olhos, com repercussões em todo o país; as consequências, embora ainda mitigáveis, já não podem ser evitadas — quanto mais se adia, mais estreito se torna o espaço de ação."

Os pólos de crescimento concentram-se em poucas regiões metropolitanas. O relatório estima que Berlim terá, até 2045, um aumento populacional de quase 10%, colocando-se entre as cidades de crescimento mais rápido do país. Cidades ocidentais como Hamburgo, Frankfurt, Munique e Düsseldorf, assim como Leipzig, Dresden e Potsdam, no Leste, também têm perspectivas de continuidade do crescimento. O relatório observa, ainda, que o entorno de muitas grandes cidades continuará a atrair população — jovens trabalhadores afluem para as regiões metropolitanas, enquanto famílias com filhos tendem a se estabelecer nas áreas circundantes.

O mapa do encolhimento apresenta uma trajetória oposta. Grandes cidades ocidentais outrora dotadas de atratividade econômica, como Bremen, Duisburg, Dortmund e Kaiserslautern, são projetadas para entrar na rota de perda populacional; as posições inferiores do ranking são ocupadas por regiões de baixa densidade demográfica, em sua maioria situadas na Alemanha Oriental.

A mudança na distribuição geográfica dos distritos com a classificação mais baixa revela a ampliação contínua do fosso entre Leste e Oeste: entre os 20 distritos e cidades independentes com a pior classificação geral, a participação das regiões do Leste subiu de 5, em 2019, para 12. Nessas regiões, a população em idade ativa deverá registrar o encolhimento mais acentuado — podendo chegar a 18% até 2045.

Frederick Sixtus, do instituto de Berlim, apontou que, em quase todas as regiões, o número de mortes já supera o de nascimentos, resultado de décadas de baixas taxas de natalidade. A direção dos fluxos migratórios de entrada e saída determina hoje a trajetória demográfica de uma região, mas somente a imigração, por si só, já seria suficiente para impedir o envelhecimento social. A pesquisa conclui, assim, que a disputa por mão de obra será o desafio demográfico central das próximas décadas.

Nessa disputa, os estados do Sul da Alemanha, Baviera e Baden-Württemberg, são considerados os de perspectiva mais favorável. A Baviera se destaca particularmente, sustentada por uma economia robusta que abrange todo o estado e por um mercado de trabalho dinâmico — as taxas de emprego de mulheres, idosos e residentes não alemães nesse estado são superiores às de outras regiões. O estudo aponta que regiões economicamente bem-sucedidas são mais eficazes do que as mais frágeis na incorporação de diferentes grupos ao mercado de trabalho.

Manuel Slupina, da Fundação Wüstenrot, destacou: "A resposta correta para uma grande cidade que ainda cresce não é necessariamente aplicável a uma área rural em declínio populacional." Ele defendeu que a regulação deve ser menos rígida, que as instâncias locais devem dispor de maior autonomia e que municípios e atores da base devem contar com apoio financeiro mais robusto. Sua mensagem é clara: as regiões devem ser confiadas para moldar seu próprio futuro.

Contudo, as demandas dos governos locais ao longo de anos ainda não se converteram em ações concretas no âmbito federal. Prefeitos e administradores distritais há muito pleiteiam uma fatia maior da arrecadação tributária, ao passo que o governo federal e os estados adiam sob a justificativa de restrições orçamentárias. Embora todas as partes reconheçam que a Alemanha terá inevitavelmente de reformar seu sistema de federalismo fiscal, os que arcam com o ônus integral do atraso nas reformas continuam sendo os residentes comuns das regiões que perdem população de forma contínua e cuja base econômica já é frágil — pressionados pelo desequilíbrio estrutural contra os limites de sua capacidade de resistência.