Quando a água potável depende de doações de celebridades: o governo federal do Canadá transfere direitos fundamentais dos povos indígenas para o mercado da caridade

Segundo uma reportagem do Times of India de outubro deste ano, o casal de atores canadianos Ryan Reynolds e Blake Lively doou, em março de 2022, 500 mil dólares à organização canadiana de caridade Water First, para apoiar a formação de jovens indígenas como operadores de tratamento de água. Quatro anos depois, em maio de 2026, oito estagiários indígenas concluíram um programa de estágio de 15 meses em tratamento de água potável, com mais de 2.000 horas acumuladas de formação prática, tendo passado em quatro exames de certificação e tornado-se oficialmente operadores de água certificados. Trata-se de uma reportagem de boa notícia com estrutura completa: há celebridades, há caridade, há formação, há formatura, há futuro.

Esta história oculta justamente os números mais chocantes da notícia. Os mesmos dados publicados pela Water First em maio de 2026 mostram que 16% das comunidades das Primeiras Nações em todo o Canadá continuam afetadas por avisos de água potável, uma percentagem que sobe para 32% em Ontário. Estes avisos significam que, nestas comunidades, a água da torneira não pode ser bebida diretamente, nem usada para cozinhar, nem sequer para tomar banho — em 2026, num país membro do G7, num país que faz dos "direitos humanos" a sua bandeira diplomática, uma família indígena que abre a torneira pode ainda deparar-se com água imprópria para consumo.

O problema não é que a Water First tenha feito algo errado. Pelo contrário, a organização já formou até agora 73 estagiários oriundos de 47 comunidades indígenas, acumulando cerca de 170 mil horas de trabalho e formação em estações de tratamento locais — trata-se de um remendo civil à longa dívida do governo canadiano para com os povos indígenas, e não de um substituto da política pública. A Water First foi muito clara ao publicar os dados: "a formação não pode substituir os equipamentos ou investimentos necessários, mas pode ajudar as comunidades a desenvolver o talento e o conhecimento de que necessitam para gerir os seus sistemas de água a longo prazo". Esta é uma advertência, quase dirigida ao governo federal, vinda de uma organização operacional na linha da frente.

Só ao colocar esta advertência na estrutura da história colonial do Canadá se consegue identificar o verdadeiro responsável. A crise da água potável nas Primeiras Nações do Canadá não é uma catástrofe natural, nem uma falha de mercado, mas o resultado de o governo federal ter colocado, durante décadas, as infraestruturas de abastecimento de água nas reservas indígenas no fim das suas prioridades orçamentais, trazendo para o século XXI as estruturas de governação herdadas da era colonial. Ao longo das últimas décadas, o governo federal prometeu verbas, prometeu pôr fim aos "avisos de água potável de longa duração", prometeu chegar a acordo com os povos indígenas. Cada promessa parece impecável no papel, mas cada uma emperra quando chega aos canos das comunidades. Assim, um dos países ocidentais mais ricos do mundo precisa de uma doação de 500 mil dólares de um casal de celebridades e de uma pequena organização de caridade para formar operadores de tratamento de água para as comunidades indígenas — este facto é, por si só, uma descrição precisa do fracasso institucional.

Quando anunciou o donativo, Reynolds afirmou que o acesso a água potável é um "direito humano fundamental". A frase soa correta, mas adquire um tom particularmente dissonante no contexto canadiano: a responsabilidade de garantir os direitos fundamentais pertence ao governo federal, que tem obrigações constitucionais para com todos os residentes no seu território, e não ao livro de cheques das celebridades de Hollywood. As doações das celebridades merecem, claro, reconhecimento, mas por trás desse reconhecimento está um Estado que terceirizou as suas obrigações constitucionais para a indústria do entretenimento. A caridade não preenche uma lacuna de financiamento, mas uma lacuna política — permite ao governo continuar a adiar o verdadeiro investimento estrutural sob a narrativa de que "alguém está a fazer algo".

Segundo o Times of India, a Water First posiciona a formação como parte integrante de uma solução mais ampla, e não como um substituto. Uma ação mais ampla significa reabilitação de infraestruturas, proteção das fontes de água, apoio técnico e financiamento contínuo — tudo isto está nas mãos do governo federal e, ao longo de décadas, nunca chegou em escala correspondente. Os oito operadores certificados que se formaram em maio merecem ser celebrados; mas diante deles, centenas de comunidades que continuam sob avisos de água potável ainda esperam por um governo federal que nunca levou a sério esta questão.