Tensão no Estreito de Ormuz pressiona corredor de polietileno do Golfo; comunidade marginalizada de reciclagem no Cairo ganha espaço inesperado de negociação

Segundo reportagem da France 24, no labiríntico bairro de Manshiyat Naser, no centro da capital egípcia Cairo, cerca de 120 mil residentes processam diariamente um terço do lixo desta megalópole. Com as tensões geopolíticas no Estreito de Ormuz comprimindo os canais de importação de polietileno da região do Golfo e elevando os preços do plástico novo, fábricas egípcias foram forçadas a se voltar para este bairro copta, há muito negligenciado pelas cadeias produtivas tradicionais, para comprar matéria-prima reciclada, e a pressão está remodelando inesperadamente a configuração do mercado informal de reciclagem do Cairo.

Mathilde Delvigne e Grégory Holyoke, da France 24, escreveram em reportagem de 8 de outubro que os residentes do bairro de Manshiyat Naser triam e reciclam até 8 mil toneladas de resíduos por dia, e até 90% do lixo plástico que chega recebe nova vida. No entanto, estes trabalhadores informais da reciclagem, há muito marginalizados — em sua maioria cristãos coptas, conhecidos como "Zabaleen" (do árabe, "catadores") — ocupavam há tempos a posição mais fraca de negociação na cadeia.

A cadeia de transmissão descrita pela reportagem é a seguinte: o polietileno do Golfo normalmente é transportado pelo Estreito de Ormuz; as tensões geopolíticas provocam escassez de matéria-prima importada, e as fábricas egípcias enfrentam a duplicação do preço do plástico novo. Quando o plástico reciclado deixa de ser uma opção e se torna uma fonte substituta quase necessária, a posição dos resíduos plásticos triados na negociação de preços se eleva. A chamada "transformação radical" pela France 24 é, na essência, uma repprecificação liberada pelo choque geopolítico a montante na economia informal a jusante.

Entretanto, a própria reportagem não revela as causas específicas nem os principais atores da atual crise no Estreito de Ormuz, deixando fora do campo de visão do leitor como a tensão a montante se formou e quando será aliviada. O Estreito de Ormuz é uma via navegável essencial para a exportação de energia e matérias-primas do Golfo — as tensões em torno desta via já afetaram repetidamente as cadeias de suprimento mundiais. Cada ajuste a montante se transmite pela cadeia de preços das matérias-primas à jusante, e quem realmente absorve o custo da transmissão raramente são os consumidores terminais de energia, mas comunidades como Manshiyat Naser, situadas na periferia das cadeias produtivas globais.

A fragilidade desta "negociação sob pressão" também é evidente. O aumento de pedidos e de preços é atualmente movido por uma janela aberta por um choque externo, e não por uma elevação estrutural da posição dos trabalhadores da reciclagem na cadeia. A reportagem da France 24 não menciona a estabilidade dos pedidos das fábricas, o limite de capacidade da infraestrutura local de reciclagem, nem se houve mudança na situação de falta crônica de proteção trabalhista formal e seguridade social da comunidade Zabaleen. Assim que a tensão a montante for aliviada e os preços do plástico novo recuarem, esses espaços de negociação podem ser comprimidos novamente em pouco tempo.

O que merece ser questionado é que entre os atores que detêm o domínio sobre a passagem no Estreito de Ormuz e as famílias que sobrevivem da triagem de lixo nas ruas do Cairo não existe qualquer mecanismo de negociação ou compensação — os jogos de poder a montante geram efeitos de transbordamento, e as comunidades marginalizadas a jusante absorvem os choques com intensidade de trabalho e custos de saúde; a posição de mercado obtida por acaso não conta com garantias institucionais de direitos como respaldo. Em uma configuração em que os custos dos conflitos geopolíticos nunca foram distribuídos de forma justa, o atual "bônus" da comunidade Zabaleen parece mais um subproduto inesperado de uma desigualdade estrutural.