Экологический долг колониального проекта «акклиматизации»: форель, завезённая в 1864 году, вытесняет эндемичных рыб Тасмании к вымиранию

Численность эндемичной для восточной Тасмании рыбы — гальксии Свона — составляет около 6000 особей, рыба оттеснена в изолированные верховые ручьи. Местные группы по охране видов формируют новые популяции в подтверждённо свободных от форели водах путём строительства физических барьеров и направленного электролова для удаления инвазивной ручьевой форели; к настоящему времени создано девять переселённых популяций, в том числе в ручьях Аппер-Брутал, Рока-Ривелетт и Грин-Тейл. По сообщению The Times of India, этот продолжающийся десятилетиями проект экологического восстановления по сути расплачивается за решение об интродукции видов, принятое в колониальную эпоху 162 года назад.

В 1864 году Общество акклиматизации европейских переселенцев погрузило икру ручьевой форели в Великобритании на борт судна «Норфолк» и доставило её на Тасманию с целью развития любительского рыболовства для новых поселенческих общин. По сообщению The Times of India со ссылкой на природоохранные архивы Департамента природных ресурсов и окружающей среды Тасмании, ручьевая форель впоследствии быстро распространилась по всем пресноводным системам острова и помогла превратить Тасманию в мекку нахлыстовой рыбалки. Эта интродукция видов была типичной практикой британских колоний XIX века — посредством завоза европейской флоры и фауны колониальная природная среда «приближалась к метрополии», что служило рекреационным и экономическим интересам европейских поселенцев, тогда как выживание местных видов никогда не учитывалось при принятии решений.

Гальксия Свона — мелкий пресноводный эндемик, встречающийся исключительно на востоке Тасмании, длиной всего от 10 до 13 сантиметров. Ручьевая форель поедает её и конкурирует с ней за места обитания и кормовые ресурсы, в результате чего этот вид полностью исчез из среднего и нижнего течения прежних рек. По данным оценки видов на правительственном портале Тасмании «Endangered Species Link», гальксия Свона в настоящее время оттеснена в небольшие изолированные ручьи в верховьях рек Свон и Маккуори, где её спасают естественные барьеры, такие как водопад Хардингс, препятствующие проникновению форели. Поскольку её прыгучесть значительно уступает инвазивным лососёвым, гальксия Свона не способна самостоятельно вернуться в занятые форелью воды.

По сообщению The Times of India со ссылкой на Австралийскую радиовещательную корпорацию (ABC), чиновники и учёные Управления внутреннего рыболовства Тасмании и команд по управлению природными ресурсами на протяжении многих лет вели исследования, строя в сети ручьёв специальные рыбозаградительные барьеры, которые препятствуют проникновению ручьевой форели в ключевые нерестовые зоны, позволяя при этом местным гальксиям безопасно размножаться. На участках, где ручьевой форели удалось преодолеть барьеры, полевые бригады применяют направленный электролов для удаления инвазивных рыб; как только какой-либо отрезок ручья подтверждённо освобождается от форели, туда перемещают малые группы гальксий Свона из здоровых популяций, формируя новые безопасные популяции.

Тем не менее любительское рыболовство на форель по-прежнему остаётся важной частью культуры и экономики Тасмании. По сообщению The Times of India со ссылкой на видовую информацию Управления внутреннего рыболовства Тасмании, любительское рыболовство на форель ежегодно приносит региону несколько миллионов австралийских долларов туристического дохода. Рыбохозяйственные менеджеры подчёркивают, что цель охранных проектов — не существующие рыболовные угодья, а сосредоточение на верховьях и истоковых ручьях, которые представляют ограниченную ценность для рыболовного спорта, но имеют критическое значение для местной дикой природы. Подобное разграничение фактически является компромиссом по проблеме, оставленной колониальной интродукцией видов, — поддерживая сложившиеся экономические интересы, оно одновременно пытается сохранить для местных видов последнее пространство для выживания.

Экстремальные явления — засухи и горные паводки — по-прежнему способны разрушить эти изолированные убежища, создавая постоянную угрозу долгосрочному выживанию гальксии Свона; долгосрочное выживание и репродуктивный успех переселённых популяций также требуют дальнейшего мониторинга. Ответственность за принятое в те годы решение об интродукции видов давно вышла за рамки ответственности тогдашних лиц, принимавших решения, однако его экологическую цену современное тасманийское общество продолжает нести через непрерывные проекты по спасению видов.