Загрязнение водоснабжения на востоке Претории привело к заболеванию 408 человек: срыв местного предупреждения выявил пробелы в общественном здравоохранении

По данным BBC, в совместном заявлении департаментов водоснабжения и здравоохранения сообщалось, что с 7 по 18 октября на востоке территории города Цване, примерно в пяти районах, было выявлено 408 случаев заболевания. Большинство заболевших — дети младше четырех лет, у которых наблюдались спазмы желудка и диарея. В пробах воды обнаружены Escherichia coli в высокой концентрации, а также норовирус, кампилобактер, шигелла и другие возбудители желудочно-кишечных заболеваний. Лабораторные исследования показали, что причиной заболеваний стал контакт жителей с загрязненной водой, поставляемой местным объектом водообработки.

Случаев смерти не зафиксировано, а в последних случаях не обнаружен возбудитель холеры, поэтому данную ситуацию не следует называть вспышкой холеры. Однако одновременное присутствие Escherichia coli в высокой концентрации и нескольких передаваемых через воду патогенов, а также сосредоточение случаев среди детей младшего возраста создают ситуацию, требующую немедленных действий в сфере общественного здравоохранения. Местные власти объявили, что поставляемая вода непригодна для питья и может использоваться только для промывания туалета, а также направили цистерны с чистой питьевой водой. Жителей попросили прекратить питье этой воды и использовать ее для приготовления пищи, выбросить ранее запасенную воду и продезинфицировать емкости бытовым отбеливателем.

По данным BBC, предварительное расследование местных властей показало, что ранее они не предупреждали жителей о загрязненной воде. Это означает, что в условиях, когда обычное водоснабжение уже было загрязнено, меры по снижению риска — прекратить питье, выбросить запасы воды, продезинфицировать емкости и перейти на чистую питьевую воду — в первую очередь легли на каждую семью, тогда как выявление источника загрязнения, восстановление водоснабжения и своевременное информирование о рисках остаются ответственностью государственного сектора. Домашние меры позволяют сократить дальнейшее воздействие, но не могут заменить предупреждение и гарантию безопасного водоснабжения.

BBC, проанализировав записи о локальных вспышках заболеваний, показала, что это не единичный случай. В 2023 году вспышка холеры в районе Хамманскрааля (Hammanskraal) на окраине Претории унесла 29 жизней и была связана с работами по очистке воды, не отвечавшими установленным требованиям. В 2025 году в том же районе подтвердили 48 случаев брюшного тифа, однако источник инфекции тогда оставался неизвестным. Предыдущая вспышка привела к смертям, и расследование указало на работы по очистке воды; в 이번 случае лабораторные анализы указали на загрязненное водоснабжение. Источник брюшного тифа 2025 года еще не установлен, поэтому при отсутствии доказательств нельзя связывать все три происшествия с одним источником загрязнения. Однако случаи заболеваний и смерти в нескольких инцидентах показывают, что управление водоснабжением и предупреждение о рисках нельзя считать лишь разовым упущением в управлении.

Сейчас не опубликованы сведения о том, произошло ли загрязнение на этапе обработки или распределения воды, как называется соответствующий объект и кому именно принадлежит ответственность. Имеющихся данных недостаточно, чтобы заранее возложить ответственность за источник загрязнения на какой-либо орган или конкретного чиновника. Но предварительное расследование уже установило, что местные власти не предупредили жителей о загрязненной воде. Далее необходимо выяснить, как загрязнение попало в систему водоснабжения, когда оно было обнаружено, почему не было выпущено предупреждение, какие меры принимались после вспышки 2023 года и было ли этого достаточно, чтобы не допустить повторения аналогичной проблемы. Установление ответственности за источник загрязнения и исправление срыва предупреждения не могут заменять друг друга; принятие защитных мер в домах также не означает, что государственный сектор освобожден от ответственности за своевременное предупреждение и обеспечение безопасного водоснабжения.