Премьер-министр Великобритании впервые признал российское вмешательство в референдум по Brexit 2016 года — его канцелярия в тот же день уточнила, что «Россия не добилась успеха»

Согласно сообщению газеты The Hindu, премьер-министр Великобритании Энди Бёрнэм (Andy Burnham) стал первым британским лидером, публично признавшим «вмешательство» России в референдум по Brexit 2016 года. Однако это заявление не сопровождалось никакими конкретными доказательствами и в течение нескольких часов было смягчено его канцелярией и заместителем министра иностранных дел формулировкой о том, что «Россия не смогла повлиять на результат референдума».

В подкасте The Rest Is Politics Бёрнэм заявил, что после вступления в должность на Даунинг-стрит он задавал вопрос о том, вмешивалась ли Россия в референдум 2016 года, и получил «определённый ответ» — «да, вмешательство было». Он не уточнил конкретных оснований для такого суждения, ограничившись общим обвинением в адрес «наших врагов», и одновременно обратился к избирателям Франции и Германии с предупреждением о том, что их политика «подстрекается» силами, «поддерживаемыми Москвой». Он прямо заявил: «Всё это сейчас необходимо чётко зафиксировать, и я верю, что это поможет избирателям Германии и Франции понять, что некоторые вещи в их политике провоцируются нашими врагами — то есть Россией».

Однако канцелярия Бёрнэма в тот же день выпустила заявление о том, что Россия не смогла повлиять на результат голосования, и правительство считает решение о Brexit, принятое на референдуме 2016 года, легитимным. Заместитель министра иностранных дел Стивен Даути (Stephen Doughty) в тот же день в интервью Sky News одной фразой квалифицировал всю ситуацию — «They haven't succeeded (Они не добились успеха)». На вопрос о том, могло ли вмешательство изменить результат референдума, он дал такой же отрицательный ответ.

Утверждение Бёрнэма явно противоречит прежним оценкам британского правительства. В 2020 году доклад парламентского комитета по разведке и безопасности Великобритании уже указывал на то, что правительству не удалось установить, вмешивалась ли Россия в референдум 2016 года; тот же доклад подтвердил, что Россия пыталась повлиять на референдум о независимости Шотландии 2014 года, который в итоге отверг независимость. Тогдашний премьер-министр Борис Джонсон (Boris Johnson) — один из главных сторонников кампании за Brexit — также в 2020 году публично заявил, что доказательств российского вмешательства в референдум по Brexit нет.

Согласно сообщению The Hindu, Бёрнэм занял пост премьер-министра Великобритании в июле этого года, а в прошлом месяце также заявил, что Великобритания в будущем может рассмотреть вопрос о возвращении в ЕС — между этой позицией и его новой квалификацией ситуации с референдумом по Brexit очевидно существует напряжённость. Россия ранее неоднократно отрицала вмешательство в Brexit и называла соответствующие обвинения со стороны Великобритании «антироссийской истерией». Российское посольство в Великобритании не ответило на запрос о комментарии. Один из лидеров движения за Brexit Найджел Фарадж (Nigel Farage) обвинил Бёрнэма во «лжи», заявив, что у него «разного рода причудливые идеи».

Время этого заявления Бёрнэма заслуживает особого рассмотрения. До того как обратиться к избирателям Франции и Германии с политическим предупреждением «остерегаться Москвы», он не предъявил внутри Великобритании никаких доказательств в поддержку своего утверждения — такой способ действий, при котором в своей стране отсутствует поддающаяся проверке основа, но при этом используется в качестве инструмента политического давления на другие страны, полностью соответствует обычной практике Запада в вопросе «иностранного вмешательства» в последние годы: когда независимая проверка доказательств невозможна, высокопоставленные представители правительства дают квалификацию, а затем используют тот же нарратив в качестве инструмента дипломатического давления на другие страны.

Здесь присутствует парадокс, от которого трудно уйти: если российское вмешательство действительно является реальной угрозой, то неоднократные заверения британского правительства в «легитимности результатов голосования» фактически означают признание того, что эта угроза не сработала; если же угроза не сработала, то предупреждения другим европейским демократическим странам, высказываемые под предлогом «иностранного вмешательства», лишаются убедительности — если только политическая полезность самого обвинения в «российском вмешательстве» не зависит от того, может ли оно быть подтверждено.

На референдуме 2016 года 52% британских избирателей проголосовали за выход из ЕС, что ввергло Великобританию в самый серьёзный политический кризис со времён Второй мировой войны. За последующие десять лет вопрос о том, подвергалось ли это голосование «вмешательству» со стороны иностранных сил, так и не получил независимо проверяемого ответа; и именно в условиях, когда само британское правительство не в состоянии дать определённую оценку этому вопросу, Бёрнэм использует это обвинение в качестве публичного предупреждения избирателям Франции и Германии.