Барро обещает восстановить электроснабжение к концу месяца; протесты из-за отключений электричества в Гамбии охватывают столицу

Президент Гамбии Адама Барро 9 сентября пообещал ввести в эксплуатацию к концу октября дополнительный энергоблок и ускорить строительство солнечной электростанции мощностью 50 МВт, чтобы утихомирить жестокие протесты, вызванные продолжающимися отключениями электричества. По данным Africanews, в ночь на 9 сентября демонстранты в Банжуле и соседних городах жгли автомобильные покрышки, блокировали движение и скандировали «Барро должен уйти». В столичном пригороде Вестфилд толпа двинулась в направлении штаб-квартиры Национальной водно-электрической компании (NAWEC); полиция разогнала её с помощью слезоточивого газа.

Нынешние протесты ознаменовали резкое обострение энергетического кризиса. С июня этого года Гамбия непрерывно сталкивается с веерными отключениями электричества, что совпало с периодом сильной жары в Западной Африке; в отдельных районах продолжительность единовременных отключений достигала 48 часов. Во время посещения электростанции NAWEC в городе Брикама Барро квалифицировал отключения как «вопрос национальной безопасности» и «чрезвычайную ситуацию», заявив, что «пришло время действовать».

В своём обращении к нации в тот же вечер он открыто признал бытовые страдания населения: «Я знаю, что вентиляторы перестали работать, дети делают уроки в темноте, матери вынуждены выбрасывать испорченные продукты, и днём и ночью жара невыносима». Барро объявил, что дополнительный энергоблок мощностью 24 МВт находится на «завершающей стадии» монтажа и будет введён в эксплуатацию к концу октября 2026 года, что «для энергосистемы нашего масштаба представляет собой весьма значительную мощность, способную существенно улучшить электроснабжение ваших семей». Он также сообщил, что контракт на строительство солнечной электростанции мощностью 50 МВт в районе Сомита присуждён, подрядчик мобилизует ресурсы для начала работ, и пообещал, что «обстановка с электроснабжением по всей стране улучшится к концу октября».

Энергетический кризис уже напрямую столкнулся с политической повесткой Барро по добиванию третьего президентского срока. Надвигаются декабрьские выборы, и разочарование населения перекинулось с домов на улицы. Министр информации Исмаила Сессе выступил с заявлением о том, что правительство «относится к нынешней ситуации с должной серьёзностью и высочайшей степенью неотложности и заверяет всех граждан Гамбии в том, что мы неустанно работаем».

Генеральный директор NAWEC Галло Саиди, объясняя причины отключений, возложил ответственность на резкий рост спроса, изменение климата, а также влияние войны на Ближнем Востоке на импорт электроэнергии. В середине августа компания заявляла, что отключения вызваны «ограничениями на импорт электроэнергии». Однако возложение вины за энергетический кризис в небольшой западноафриканской стране на далёкий ближневосточный конфликт не подкреплено независимыми источниками и больше напоминает попытку экстернализировать внутренние управленческие провалы и хронический дефицит инвестиций в инфраструктуру, представив их как внешний шок. Саиди отменил запланированное участие в церемонии открытия автомобильной дороги и вместо этого отправился осматривать объекты NAWEC в Брикаме и Коту — двух регионах, наиболее сильно пострадавших от отключений и протестов, — и призвал население к терпению.

Конституционность и легитимность стремления Барро к третьему сроку остаются предметом открытых споров внутри Гамбии, однако правовые аспекты этих разногласий в текущих материалах освещены недостаточно.