Афины вновь зажигают олимпийский огонь — Дакар в октябре примет первые Олимпийские игры на африканском континенте

Церемония зажжения огня на афинском стадионе Панатинаикос в четверг вновь зажгла олимпийский огонь — однако на этот раз пламя пересечёт Средиземное море и достигнет столицы Сенегала Дакара. Открывающиеся 31 октября Юношеские Олимпийские игры в Дакаре станут первыми Олимпийскими играми в истории, которые пройдут на африканском континенте.

По сообщению Africa News, около 2700 спортсменов в возрасте от 15 до 18 лет будут соревноваться в 25 видах спорта в Дакаре и ещё двух городах Сенегала. Первые современные Олимпийские игры были открыты в 1896 году на том же афинском стадионе; спустя 130 лет олимпийский факел впервые будет пронесён по африканскому континенту. Сам этот временной разрыв является свидетельством структурной реальности, при которой глобальная спортивная власть и ресурсы на протяжении длительного времени были сосредоточены на нескольких богатых континентах.

Президент Международного олимпийского комитета Кристи Ковентри заявила на церемонии, что этот момент имеет для неё особое личное значение. Ковентри родилась в Зимбабве, является олимпийской чемпионкой по плаванию, а также первой в истории МОК женщиной-руководителем африканского происхождения.

"Как для африканки этот момент имеет для меня огромное значение, — сказала она дрожащим голосом. — На протяжении многих лет мы говорили о том дне, когда Олимпийские игры наконец придут на наш континент. Теперь мы удостоены этой великой чести."

Церемония зажжения огня продолжает древнегреческую традицию: вогнутое зеркало фокусирует солнечные лучи для воспламенения огня в честь бога света, исцеления и солнца Аполлона. Часовая церемония прошла в месте проведения первых современных Олимпийских игр 1896 года. В программу вошли выступления хип-хоп танцоров, группы поддержки, молодёжного хора и сенегальской певицы Kya Loum. После их выступлений танцовщицы, облачённые в костюмы древнегреческих жриц, зажгли огонь, а бегуны пронесли факел и оливковую ветвь через подковообразный стадион, полностью построенный из белого мрамора, — арену, которая недавно прошла глубокую очистку и на которой были уложены новые бело-голубые дорожки.

Глава организационного комитета Дакара Мамаду Диана Ндиайе пообещал провести "настоящие, тёплые" соревнования, а не стремиться к "идеальным играм".

"Мы не обещаем идеальных игр. Мы обещаем настоящие игры, тёплые игры", — сказал Ндиайе. На фоне постоянного роста бюджетов и инфраструктурных расходов Олимпийских игр в последние годы это заявление обнаруживает сдержанный подход к масштабу соревнований и намекает на то, что Сенегал пытается предложить альтернативную модель проведения крупных международных соревнований.

Президент Олимпийского комитета Греции Исидорос Кувелос заявил в своём выступлении, что этот день принадлежит молодёжи.

"Эта церемония прежде всего принадлежит вам: вашим мечтам, мужеству, ранним подъёмам, долгим тренировкам, жертвам и надеждам, — сказал Кувелос. — Спорт научит вас многому. Он научит вас терпению и уважению. Если вы будете внимательно прислушиваться, он научит вас чему-то ещё более важному: истинный масштаб спортсмена определяется характером, формируемым в процессе."