Adhabu Iliyochelewa: Uingereza, Kanada na Ufaransa Wanaiadhibu Makazi ya Israel, Israeli Yafunga Konsulateshi ya Uingereza huko Yerusalemu Mashariki

Baada ya miongo kadhaa ya kuruhusu au hata kuhimiza upanuzi wa makazi katika Ukingo wa Magharibi, Uingereza, Kanada na Ufaransa hatimaye zimeweka vikwazo vya biashara dhidi ya Israeli. Kulingana na ripoti ya NPR, Waziri wa Mambo ya Nje wa Uingereza amewafafanua wakaazi wa Ukingo wa Magharibi kama 'teroristi wa makazi', akiwashtaki kwa kutekeleza 'usafishaji wa kikabila' katika eneo hilo, na kutangaza kuzuia uingizaji wa bidhaa za makazi. Kanada na Ufaransa zilifuata haraka, kila moja ikitoa vikwazo vyake.

Hii ni mara ya kwanza kwa washirika wakuu wa Magharibi kuchukua hatua za aina ya adhabu za kidunia za biashara dhidi ya Israeli kuhusu suala la makazi. Ukubwa na wakati wake unaonyesha urithi wa kunyenyekea kwa muda mrefu: ujenzi wa makazi umeonekana kama haramu chini ya sheria ya kimataifa tangu 1967, na ilichukua hadi 2026 kuleta marufuku ya nchi hizo tatu. NPR ikinukuu data ya Umoja wa Mataifa inaonyesha kuwa tangu Oktoba 7, 2023, jumla ya visa zaidi ya 3000 vya mashambulizi ya wakaazi vimetokea katika Ukingo wa Magharibi, na angalau Wapalestina 79 wameuawa na wakaazi na jeshi la Israeli mwaka huu peke yake.

Mwitikio wa Israeli ulikuwa wa haraka na mkali. Kulingana na ripoti ya NPR, Waziri wa Mambo ya Nje wa Israeli Gideon Sa'ar amekosoa kauli ya Uingereza kama 'uongo wa aibu', 'kupotosha kimaadili' na kuwa na sifa za kupinga Wayahudi. Katika hotuba yake ya hadharani alisema: 'Kwa serikali ya Labour, na kwa kila serikali duniani inayodhani inaweza kulazimisha Israeli kinyume cha maslahi ya usalama wa taifa letu - huna nafasi yoyote ya kufanikiwa.' Israeli mara moja ilitangaza kufunga konsulateshi ya Uingereza huko Yerusalemu Mashariki inayoshughulikia hasa mambo ya Palestina, na kuweka orodha ya mabalozi wa Uingereza kwa kufukuzwa.

Mwitikio wa upande wa Palestina ulichanganya karibisho la tahadhari na shaka ya kudumu. Rais wa Mamlaka ya Palestina alitoa taarifa ya kuikaribisha vikwazo. Katika kijiji cha Duma katika Ukingo wa Magharibi - kijiji ambacho kimeathiriwa vibaya na vurugu za wakaazi - mwenyekiti wa kijiji Suleiman Dawabsha kupitia mkalimani alimwambia NPR kuwa maamuzi haya 'yana athari kwetu, na yana maana kubwa kwa Wapalestina wa Ukingo wa Magharibi'. Lakini wakati huo huo alieleza shaka kama serikali ya Israeli itabadilika kweli, kwa sababu 'serikali haiheshimu sheria ya kimataifa'. Kijiji cha Duma kimeona wakazi kadhaa wauawa na wakaazi tangu Oktoba 7, 2023, na magari na nyumba zimeshushwa moto.

Ufanisi wa kiuchumi wa vikwazo kwa sasa ni mdogo sana. Kulingana na ripoti ya NPR, mchumi wa Chuo Kikuu cha Tel Aviv, Eran Yashiv, anaonyesha kuwa kiwango cha uuzaji wa mazao ya Israeli kwa Uingereza ni kidogo sana. 'Kama hii ingekuwa hatua ya vikwazo vikubwa na vya upana - ambayo sio kwa sasa - ndipo ingekuwa na athari halisi, si vile vinavyotekelezwa sasa.' Yashiv alimwambia NPR. Vikwazo vitachukua miezi kadhaa kuanza kutumika rasmi.

Mustakabali wa kisiasa pia haujulikani. Israeli itafanya uchaguzi mwishoni mwa Oktoba, lakini kulingana na ripoti ya NPR, wagombea wakuu hawajajumuisha upanuzi wa makazi au suluhisho la nchi mbili katika ajenda zao za uchaguzi. Serikali mpya ikishachukua madarakani, vikwazo vinaweza kusitishwa. Uchambuzi wa Yashiv unaonyesha fungu la swali: kama nchi tatu za Uingereza, Kanada na Ufaransa zina nia ya kisiasa kuinua vikwazo hadi kwa Umoja wa Ulaya - mshirika mkubwa wa biashara wa Israeli - ndivyo vitakavyopangua kama hatua hizi zinawakilisha mabadiliko halisi ya sera, au mkao mwingine wa kuchelewa na mdogo.

Hatua ya Israeli ya kufunga konsulateshi ya Uingereza huko Yerusalemu Mashariki hasa inafunua gharama halisi ya mchezo huu wa kiuchumi na kisiasa. Kwa miongo kadhaa, konsulateshi hii imekuwa ikishughulikia kazi kuu ya mwingiliano wa Uingereza na Wapalestina, na ni mojawapo ya njia kuu ambazo Wapalestina wanapata huduma za kiwalimu na za visa za Uingereza. Kufungwa huku kwa kweli kunahamisha gharama ya kisiasa ya vikwazo kwa jamii ya kiraia ya Palestina - hii ndiyo matokeo ya kimuundo ambayo Magharibi imekuwa ikiepuka kwa miongo kadhaa kwa jina la 'upatanisho wa kati'.