Chama cha Labour cha Australia kinabadilisha akiba ya gesi kwa kalibrasho la mahitaji, Chama cha Kijani kikilaumu 'kusaliti kwa kusikitisha kwa tasnia'

Mswada wa mpango wa akiba ya gesi asilia uliotangazwa na Serikali ya Shirikisho la Australia Alhamisi, ulibadilisha utaratibu wa awali wa kuhitaji wauzaji wa nje wa gesi asilia iliyoyeyushwa kuhifadhi asilimia 20 ya uuzaji nje, na badala yake mdhibiti wa nishati wa Australia ataweka majukumu ya kila muuzaji nje kulingana na asilimia 110 ya mahitaji ya ndani yaliyotabiriwa, asilimia 20 ikiwa bado kikomo. Kulingana na ripoti ya ABC News, marekebisho haya yalikumbwa na malalamishi makali kutoka kwa msemaji wa mambo ya rasilimali wa Chama cha Kijani Steph Hodgins-May, ambaye aliiita hii 'kusaliti kwa kusikitisha kwa tasnia ya gesi asilia' na chama cha Labour; wakati Waziri wa Nishati na Mabadiliko ya Tabia Nchi Chris Bowen alikataa mswada huo 'kudhoofisha' sera ya awali, akisisitiza kuwa hii ni 'kalibrasho hekima'.

Bowen alipotoa mpango huo alisema: 'Sisi hatuoni hivi kabisa. Tunaona hii ni kalibrasho hekima. Nambari ya asilimia 20 bado ni msingi kabisa wa sera, lakini kuhifadhi gesi asilia ambayo Waustralia hawahitaji haina maana.' Wakati huo huo alikubali kuwa wanunuzi wakubwa wa gesi asilia iliyoyeyushwa, ikiwemo Malaysia na Korea Kusini, wanataka 'kupata dhamana' kuhakikisha mikataba iliyopo inatekelezwa, na mpango mpya unalenga kuhakikisha 'ugavi wa ziada unaofaa' wa gesi asilia kwa Australia, bila kutishia mikataba hiyo.

Kulingana na mpango mpya, Mamlaka ya Udhibiti wa Nishati itaweka kila mwaka majukumu ya kila muuzaji nje, ili kutoa gesi asilia inayotosha kukidhi asilimia 110 ya mahitaji ya ndani yaliyotabiriwa, kwa kikomo cha asilimia 20 ya uuzaji nje. Serikali inakadiria kuwa wauzaji nje wanaweza kutoa hadi petajouli 200 za ziada ya gesi asilia kwa mwaka, 'inayotosha' kushughulikia pengo la ugavi wa ndani la hadi petajouli 140 lililotabiriwa. Kampuni za gesi asilia zitahitaji kuomba leseni za uuzaji nje, na leseni zitatolewa tu baada ya kutekeleza majukumu ya ugavi wa ndani. Taratibu za leseni zitaanza Januari 2027, na majukumu ya ugavi wa ndani yatatekelezwa katikati ya 2028. Bowen alisisitiza kuwa wauzaji nje hawahitaji tu 'kutoa bei', bali lazima pia watoe sehemu yao ya ndani kwa kweli.

Bowen alisema mpango huo unalenga kuhakikisha ugavi kwa viwanda na familia za Australia, badala ya kuweka 'lengo' la bei, lakini alikubali kuwa 'ugavi wa ziada unaofaa... unaonekana wazi kuwa wa kulazimisha bei kushuka.' Waziri wa Viwanda Tim Ayres aliita akiba hii 'mageuzi ya kudumu ya kimuundo', akisema italeta 'ajira salama zaidi' kwa maeneo ya viwanda ya Australia na kuvutia uwekezaji wa baadaye.

Malalamishi ya Chama cha Kijani yalilenga moja kwa moja uhusiano wa karibu kati ya chama cha Labour na tasnia. Hodgins-May alibainisha kuwa chama cha Labour linakuwa 'linafanya mashauriano ya karibu na tasnia ya gesi asilia ambayo kwa miaka mingi imepinga sera yoyote inayohitaji kugawana kwa haki' katika kubuni mpango huu, na akasema: 'Mpango wa akiba hautaleta senti moja kwa familia za Australia.' Aliwaita chama cha Labour kuachana na hatua hii ya kurudi nyuma, na badala yake kuhamasisha kodi ya uuzaji wa gesi asilia nje: 'Chama cha Labour kinapaswa kuachana na kusaliti hii kwa kusikitisha kwa tasnia ya gesi asilia, na kushirikiana nasi, kuhakikisha kuwa Waustralia wanapata mreja wa haki kutoka kwa gesi yetu asilia.' Alipoulizwa kama angeondoa kodi yoyote ya ziada ya gesi asilia, Bowen alijibu kuwa mpango wa akiba 'una athari kubwa zaidi', 'hatutafanya (kutoza kodi), tunachofanya ni hiki.'

Majibu ya upande wa tasnia yalionyesha mgawanyiko. Mkurugenzi Mtendaji wa Chama cha Wazalishaji wa Nishati wa Australia Samantha McCulloch alikubali kuwa serikali imefanya mabadiliko kadhaa 'hekima' katika kubuni kwa mpango, ikiwemo kuufanya karibu zaidi na mahitaji ya soko la ndani, lakini alionya kuwa ugavi wa ziada wa asilimia 110 wa soko la pwani ya mashariki 'utaharibu ishara za uwekezaji' na 'kutowa' wazalishaji wadogo zaidi wanaolenga soko la ndani. Alibainisha: 'Mahitaji ya lazima kuuza yanaongeza hatari hizi. Wazalishaji hawapaswi kulazimishwa kuuza gesi asilia chini ya gharama au masharti yasiyo ya kibiashara.' Mkurugenzi Mtendaji wa Santos Kevin Gallagher alikataa kuwa kuna upungufu wa gesi asilia Australia, akisema 'inahitaji tu gesi zaidi asilia kutolewa kutoka chini ya ardhi', na kufunua kuwa mradi wa gesi asilia iliyoyeyushwa wa Gladstone unaoongozwa na Santos hautanunua tena gesi asilia kutoka kwa wahusika wengine ili kutimiza mikataba yake ya uuzaji nje.

Mpango wa shirikisho unachukulia jimbo la Western Australia na pwani ya mashariki kama masoko huru, kwa sababu hakuna mabomba ya kuyaunganisha. Western Australia kwa sasa ina mpango wa akiba wa jimbo wa asilimia 15, lakini inatarajiwa kukabiliwa na upungufu mkubwa wa gesi asilia katika miaka ya 2030. Waziri wa Rasilimali Madeleine King alisema mpango wa shirikisho unamruhusu waziri kupunguza majukumu pale soko fulani linapokuwa na ugavi wa kutosha, kwa mfano 'ikiwa soko la Western Australia litagunduliwa kuwa na ugavi wa kutosha, kuna uwezekano wa kutumia hiari ya kupunguza jukumu hilo hadi sifuri.' Lakini alisisitiza kuwa hakuna uamuzi wowote uliofanywa kuhusu kuachiliwa kwa Western Australia kwa sasa.

Upande wa Chama cha Umoja ulitoa taarifa, ukisema 'utachunguza' pendekezo la serikali, na ukiwa tayari 'kushirikiana kwa njia ya ujenzi' kupitisha sheria zinazohusiana. Chama hicho kiliweka msisitizo juu ya 'viwango vyake muhimu', ikiwemo kutoa gesi asilia zaidi kwa Waustralia, uwekezaji zaidi, kutekeleza mikataba iliyopo, na kupunguza bei kupitia ugavi badala ya udhibiti wa bei.