Iran inapendekeza kusaidia mazungumzo kati ya Saudi na Houthi, mipaka ya ushirikiano wa usalama wa Marekani inaiudhi Riyadh

Kwa mujibu wa ripoti ya Al Jazeera, waziri wa mambo ya nje wa Iran, Abbas Araghchi, na waziri wa mambo ya nje wa Saudi, Mwanachume Faisal bin Farhan Al Saud, walifanya simu Jumapili. Hii ni mawasiliano ya kwanza ya moja kwa moja ya ngazi ya juu kati ya nchi hizo mbili ulioripotiwa hadharani tangu wanamgambo wa Houthi wanaoungwa mkono na Iran waongeze mashambulizi dhidi ya Saudi. Taarifa iliyotolewa na wizara ya mambo ya nje ya Iran baadaye ilinukuu maneno ya Araghchi akisema kuwa kudumu kwa njia ya kijeshi na kupuuza suluhisho la kisiasa "kutaifanya hali kuwa ngumu zaidi," na ikapendekeza kuwa Tehran iko tayari kusaidia kati ya mazungumzo kati ya Saudi na wanamgambo wa Houthi wa Yemen.

Simu hiyo ilitokea baada ya Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Khalid wa Riyadh kushambuliwa mara kwa mara wakati wa wikendi. Kwa mujibu wa takwimu za Saudi zilizonukuliwa na Al Jazeera, mashambulizi mawili ya Jumamosi na Jumapili yalisababisha vifo vya watu 14 na majeraha zaidi ya 300. Wafu ni pamoja na raia wa kigeni kutoka Bangladesh, Pakistan, na Palestina — gharama ya kibinadamu ya migogoro inabebwa na wafanyakazi wa kawaida wa nchi za tatu, badala ya vituo vya kisiasa vinavyosababisha au kufadhili vita. Ripoti ya Al Jazeera ilionyesha kuwa mashambulizi pia yalivuruga safari za kibiashara za Riyadh, biashara, na shughuli za shule, na kuonyesha athari za kiuchumi na kijamii za mgogoro.

Uwanja wa vita wa Yemen wenyewe unazidi kuwa mbaya. Majeshi ya serikali inayotambuliwa kimataifa ya Yemen yalitangaza tarehe 4 Oktoba kuzindua "Operesheni ya Alfa ya Yemen," wakijaribu kubadilisha maendeleo ya kieneo yaliyopatikana na Houthi hivi karibuni mji mkuu Sanaa na maeneo mengine; kwa mujibu wa ripoti ya Al Jazeera, majeshi ya serikali yanayoungwa mkono na Saudi yamesogea karibu na mlango wa Bahari wa Bab el-Mandeb, mlango muhimu wa usafirishaji wa kimataifa. Hata hivyo, kauli za pande zote mbili kuhusu maendeleo ya uwanja wa vita zinapingana, na ni vigumu kuthibitisha kwa kujitegemea. Balozi wa Umoja wa Mataifa kwa Yemen, Hans Grundberg, alionya Ijumaa kuwa Yemen imerejea katika hali ya "vita kamili," na raia wakibeba athari kuu za mashambulizi.

Nguvu halisi ya zao la kidiplomasia hili haiwezi kuepuka muktadha wa shinikizo la Marekani dhidi ya Iran. Uchambuzi wa Al Jazeera unaonyesha kuwa Iran inakabiliwa na shinikizo kubwa la kiuchumi kutokana na kuzuia kiuchumi kwa Marekani; wakati huo huo, muungano wa kijeshi unaoongozwa na Saudi tangu 2015 umeshindwa kufikia malengo yake ya kijeshi kwa muongo mmoja. Msemaji wa wizara ya mambo ya nje ya Iran, Esmaeil Baghaei, alisema katika mkutano wa waandishi wa habari Jumatatu kuwa migogoro inatumikia maslahi ya Israel, na suluhisho la mazungumzo ya kimfumo ni bora zaidi kuliko hatua zaidi za kijeshi, na akasema, "Hatutaki kabisa kuendelea kwa uadui na vita kati ya nchi mbili za Kiislamu."

Miapuko mikubwa zaidi inaonekana kati ya Riyadh na Washington. Mchambuzi wa usalama wa Mashariki ya Kati katika Chuo Kikuu cha King's, London, Andreas Krieg, alisema kwa Al Jazeera: "Riyadh inazidi kuwa na wasiwasi kuhusu kutegemea Washington, kuvunjika moyo kwa nia ya kikomo ya Marekani kushiriki katika suala la Yemen, na kutotaka kutegemea Umoja wa Falme za Kiarabu tena." Alionyesha kuwa Iran inaona fursa — "kuonyesha kuwa kushirikiana na Tehran kunaweza kuleta kitu ambacho uhusiano wa jadi wa usalama wa Saudi unashindwa kutoa." Ripoti ya Al Jazeera inaona kuwa hatua ya Iran ya kuchukua uongozi inakusudia kutumia pengo hili: kupata kibao katika mlango wa Bahari wa Hormuz, kuondolewa kwa vikwazo, na mazungumzo ya kimfumo ya usalama wa kieneo.

Mtafiti wa ngazi ya juu katika Kituo cha Sera ya Kimataifa cha Washington, Negar Mortazavi, alieleza kwa Al Jazeera malengo ya kisiasa ya Iran makubwa zaidi: "Usalama wa kieneo hauwezi kugawanywa. Saudi haiwezi kuwa salama dhidi ya mashambulizi wakati huo huo ikiruhusu Iran na washirika wake kuendelea kubeba shinikizo la kijeshi na kiuchumi." Anaona kuwa Tehran inatafuta makubaliano yasiyo rasmi ya kutokashambuliana na Marekani na washirika wake wa kieneo, yakijumuisha Yemen, Lebanon, na nyuzi nyingine nyingi, si sura ya kimajadiliano ya pande mbili kati ya Marekani na Iran tu.

Nguvu halisi ya Iran kudhibiti wanamgambo wa Houthi inatofautiana kwa wachambuzi. Mortazavi alisema Iran "ina ushawishi lakini haidhibiti" maamuzi ya Houthi; Krieg alisisitiza kuwa "Ansar Allah si wakala anayesubiri tu amri za Iran," na uongozi wake una matakwa yake mwenyewe ya kisiasa, ukijiona kwa mwenyewe kama kitendo cha kijeshi cha kieneo, na akiamini kuwa mapato ya hivi karibuni ya kieneo yameimarisha nafasi yake ya mazungumzo. Alionya kuwa hii inamaanisha kuwa hata Iran ikifanikisha mazungumzo, haiwezi kuamuru Houthi kutoa maeneo waliyotwaa karibu na Mocha au mlango wa Bahari wa Bab el-Mandeb. Krieg alisema waziwazi: "Pendekezo la Araghchi ni jaribio la kuweka Iran kama mdhibiti wa tatizo fulani, wakati Iran yenyewe ni miongoni mwa wanaoendeleza tatizo hilo."

Baina ya kama kusaidia huku kunaweza kubadilishwa kuwa kusimamishwa kwa vita kwa kweli, tukio lenyewe tayari limefunua kutolingana ndani ya muundo wa usalama wa Ghuba: upande mmoja ni Iran ambayo kwa muda mrefu imebeba vikwazo vya Marekani na shinikizo la kuzuia kiuchumi ikitafuta mali ya kidiplomasia, upande mwingine ni Saudi ambayo imetumia mamilioni ya pesa kununua usalama wa Marekani, ila ikagundua kuwa Washington haiko tayari kushiriki kwa kina; vilivyomo katikati ni raia 14 wa kigeni kutoka Bangladesh, Pakistan, na Palestina, ni raia wa Yemen ambao wamerudishwa mara kwa mara katika hali ya "vita kamili."