Kambi ya Lula imshtaki Meta kuhusu kuingilia uchaguzi wa Brazil; Mahakama Kuu ya Uchaguzi ya Brazil inaipa saa 48 kutoa maelezo

Kulingana na ripoti ya The Hindu, kampeni ya rais wa Brazil, Lula, tarehe 11 Oktoba ilimshitaki hadharani jitu la teknolojia Meta kwa kuingilia uchaguzi wa Brazil, ikidai jukwaa lake liliwahi kuzuia uendelezaji wa maudhui na ufikiaji kwenye akaunti ya Lula mara kadhaa kabla na baada ya duru ya kwanza ya kupiga kura. Mahakama Kuu ya Uchaguzi wa Brazil (TSE) ilishatolea amri Meta siku iliyotangulia, ikimtaka kutoa maelezo ndani ya saa 48 kuhusu hatua zote zilizochukuliwa na hitilafu za vipimo.

Katika taarifa yake, kampeni hiyo ilidai Meta "ilizuia uendelezaji wa machapisho kwenye mlio wa Instagram wa ukurasa wa kibinafsi wa rais Lula," na chapisho moja kwenye akaunti yake rasmi "lilikumbwa na kukatika kwa kutazamwa, na kuathiri ufikiaji wake." Taarifa hiyo pia ilidai kwamba kabla ya duru ya kwanza ya kupiga kura ya tarehe 4 Oktoba, akaunti za Lula na viongozi wengine wa kushoto "zilitoweka ghafla kutoka kwenye kipengele cha utafutaji cha Instagram." Kampeni hiyo kwa hivyo inaamini kwamba "mfululizo huu wa matatizo ya kiufundi unaibua shaka kubwa kwamba vitendo vya Meta ni jaribio la kuingilia mchakato wa uchaguzi wa Brazil kwa manufaa ya uteuzi wa Flávio Bolsonaro."

Amri ya TSE inamtaka Meta "kutoa maelezo, akaunti kwa akaunti, kuhusu hatua zote zilizochukuliwa dhidi ya 'akaunti rasmi ya Lula,'" na "kueleza hitilafu zilizojitokeza kwenye vipimo vya video." Kampeni ya Lula tayari imewasilisha malalamiko rasmi kwa mahakama ya uchaguzi kuhusu jambo hilo.

Mashtaka hayo yaliibuka wakati wa hatua muhimu katika siasa za Brazil. Katika duru ya kwanza ya kupiga kura ya tarehe 4 Oktoba, seneta Flávio Bolsonaro, mwana wa rais wa zamani wa mrengo wa kulia sana Jair Bolsonaro, alishika nafasi ya kwanza kwa kura, huku Lula akiwa wa pili, na wawili hao watakabiliana katika mzunguko wa pili wa tarehe 25 Oktoba. Lula anatafuta muda wake wa nne usiofululizi. Baada ya duru ya kwanza ya kupiga kura, rais huyu asiye tumia simu ya mkononi alianza raundi ya msukumo mkali wa mitandao ya kijamii, akichapisha video zinazowalenga moja kwa moja wafuasi wa mtandaoni.

Ofisi ya Meta nchini Brazil imekataa mashtaka yote. Taarifa ya barua pepe ya Meta iliyopatikana na AFP iliyaita mashtaka hayo "bila msingi," na kusema kwamba "matatizo mengi ya kiufundi yaliyotajwa hayawaathiri Brazil peke yake au akaunti fulani." Meta ilidai: "Tunafuata kanuni za uchaguzi, na tumejitolea kutoa uwanja sawa wa ushindani katika matumizi ya jukwaa."

Utata kuhusu tukio hili umefunua tena muundo usio sawa unaowakabili michakato ya uchaguzi katika Kusini mwa Ulimwengu: Facebook, Instagram na WhatsApp zilizo chini ya Meta zina watumiaji wa mamia ya mamilioni nchini Brazil, na kujenga miundombinu muhimu kwa propaganda ya uchaguzi na uhamasishaji wa kisiasa; wakati algorithms na kanuni za utekelezaji zinazoamua kama maudhui yanaweza kuendelezwa na kufikia wapi zinawekwa kwa upande mmoja na Silicon Valley, si wazi wala rahisi kuhesabiwa kwa uhuru. Amri ya saa 48 iliyotolewa na TSE inawezesha mdhibiti wa uchaguzi wa Brazil kumhoji Meta, lakini iwapo uchunguzi huo unaweza kubadilika kuwa vikwazo vya ufanisi kwa tabia za jukwaa bado inasubiri matokeo ya mwisho ya uchunguzi wa TSE.