Kemikali zinazozalisha kansa kama benzeni zimeripotiwa chini kwa muda mrefu: Kongamana kubwa ya gesi ya Japani Inpex inashitakiwa Australia

Kongamana kubwa ya gesi asilia ya Japani, Inpex, inakabiliwa na mashtaka ya jinai kutoka kwa mamlaka ya udhibiti wa mazingira ya eneo la Kaskazini la Australia kwa kudaiwa kuripoti chini kwa muda mrefu uchafuzi wa sumu katika kituo chake cha Ichthys LNG huko Darwin. Kulingana na ripoti ya ABC News, ukaguzi huru ulioagizwa na Mamlaka ya Ulinzi wa Mazingira ya eneo la Kaskazini (NT EPA) ulithibitisha kuwa Inpex haikuripoti kwa uaminifu kiwango cha uchafuzi wa dutu mbalimbali za sumu, ikiwemo benzeni. Benzeni imeainishwa na Shirika la Afya Duniani kama kansaida ya daraja la kwanza.

Ukaguzi uliofanywa na kampasi ya ushauri AECOM ulibaini kuwa Inpex imechukua "hatua kubwa" kusahihisha tatizo la kuripoti chini uchafuzi, lakini pia ukakubali kuwa hitilafu za kihistoria katika data ya uchafuzi bado hazijarekebishwa kabisa. Msimamizi wa ukaguzi, Todd Mitchell, alibainisha waziwazi kuwa ukaguzi haukufanya ukaguzi huru wa eneo, na hitimisho lake lilitegemea nyaraka za umma na taarifa zilizotolewa na Inpex yenyewe. Kikwazo hiki kinafanya ukaguzi kuweza kutoa tu hukumu finisi kuhusu kama Inpex ilikusudia kughushi data—ripoti mwisho ilikubali kuwa hakuna ushahidi wa kudanganya kwa makusudi.

Ripoti hiyo pia ilifunua mapungufu mengi yendelezo katika kuripoti. Ukaguzi ulibainisha kuwa kituo hicho hakukuripoti uchafuzi wa zebaki na sumu nyingine katika vyanzo mbalimbali vya uchafuzi; kwa uchafuzi wa meli zinazodokeka, bado unatumia wastani wa makadirio ya tasnia kutoka katika "Mwongozo wa Kiufundi wa Makadirio ya Uchafuzi wa Shughuli za Baharini" badala ya kufanya vipimo vya moja kwa moja. Data ya uchafuzi wa Inpex imekuwa iki kusanywa kwa muda mrefu kupitia zana ya jedwali la ndani la elektroniki, na sasa inabadilishwa kwenda kwa mfumo unaodaiwa kuwa "wa kisasa" wa usimamizi wa data ya mazingira.

Mahakama ya kwanza ya Inpex iliahirishwa hadi Novemba. Mwezi Julai, Mamlaka ya Ulinzi wa Mazingira ya eneo la Kaskazini ilipendekeza marekebisho ya leseni ya uchafuzi ya Inpex, ikiwemo kuweka vikomo maalum via uchafuzi, kama mojawapo ya hatua nyingi za kuimarisha usimamizi wa kampuni hiyo.

Katika utetezi wake, Naibu Mwenyekiti wa Inpex, Bill Townsend, alisisitiza kuwa matokeo ya ufuatiliaji wa ubora wa hewa unaoendelea eneo la Darwin yanaonyesha kuwa viwango vya uchafuzi "daima viko chini sana ya viwango vya serikali," ikimaanisha kuwa kituo cha Ichthys LNG "hakijatoa hatari kubwa zaidi ya kiafya kwa jamii, wafanyakazi wa eneo hilo, au mazingira." Townsend alisema kuwa ukaguzi unaangazia ukaidata hatua ambazo kampuni imechukua kusahihisha "hitilafu zisizo za makusudi zilizotokea wakati wa kuhesabu na kuripoti uchafuzi."

Hata hivyo, mwanaharakati wa hali ya hewa wa Kituo cha Mazingira cha eneo la Kaskazini, Dan Broun, alipinga utetezi wa Townsend: "Uhitaji wa kuendelea kufanya ukaguzi yenyewe unaonyesha kuwa Inpex bado haijadhibiti hali ya uchafuzi wa Ichthys, na haiwezi kutegemewa katika suala la ubora wa hewa wa Darwin." Alibainisha kuwa Inpex "bado ina kazi nyingi ya kufanya," ikiwemo kupunguza uchafuzi, ufuatiliaji sahihi, na kuripoti kwa uaminifu.

Kukubali kwa Mitchell kuhusu "kutofanywa kwa ukaguzi huru wa eneo," na ukubali wa ukaguzi wa kutumia wastani wa makadirio ya tasnia kwa uchafuzi wa meli zinazodokeka, kumaanisha kuwa hata katika kipindi ambacho mamlaka ya udhibiti tayari imeshtaki Inpex kihalifu, uthibitisho wa hali ya uchafuzi wa kongamana hii kubwa ya gesi ya Japani bado unategemea kwa kiasi kikubwa data inayotolewa na yenyewe.