Serikali ya Trump Inafuta Kesi ya Wafanyakazi wa India wa BAPS: Utekelezaji wa Sheria kwa Upendeleo Unazidi Kuwatia Giza Wahamiaji Dhaifu

Kwa mujibu wa France 24, mnamo Septemba 2025, miezi michache baada ya Trump kuingia madarakani kwa mara ya pili kama rais wa Marekani, Wizara ya Haki ya Marekani ilifunga uchunguzi wa jinai dhidi ya kundi la Kihindu la BAPS katika eneo la ujenzi wa hekalu jimbo la New Jersey. Wizara ya Haki haikufungua mashtaka yoyote, wala kutoa nyaraka za umma zinazoeleza sababu za kufutwa kwa uchunguzi huo.

Mashirika yanayowatetea wafanyakazi yameshtushwa sana na hatua hii. France 24 iliripoti kwamba Jukwaa la Umoja la Dalit la Marekani lilipata habari za kufutwa kwa kesi kutoka kwa mawakili walioajiriwa na upande wa BAPS, badala ya Wizara ya Haki. Jukwaa hilo kisha lilitoa taarifa ya pamoja na mashirika mengine tano yasiyo ya kiserikali ya Marekani, likieleza "wasiwasi mkubwa" kuhusu uamuzi wa Wizara ya Haki, na kuhitaji "uwajibikaji kamili na haki kwa hawa wafanyakazi na familia zao".

Upande wa BAPS wa Amerika ya Kaskazini umeikaribisha hatua hii. Kundi hilo katika taarifa yake lilisema kuwa uamuzi wa serikali ya Marekani "wa kufunga uchunguzi unatuma ishara wazi na yenye nguvu" kwamba hekalu lao ni "mahali pa amani, huduma na kujitoa".

Uamuzi wa kufuta uchunguzi umeibua maswali ya kina kati ya watetezi. France 24 ilinukuu msemaji wa shirika la haki za binadamu "Hindus for Human Rights", mwanzilishi mwenza Sunita Viswanath, akisema: "Hii ndiyo serikali ya Trump ile ile iliyomruhusu Eric Adams kuepuka mashtaka. Hatuamini kwamba kufutwa kwa kesi hii kunathibitisha kwamba hekalu la BAPS halina hatia. Hawajatoa taarifa yoyote ya kuomba msamaha kwa jinsi walivyowatendea wafanyakazi." Alikuwa anarejerea kesi ya rushwa ya Meya wa zamani wa New York Eric Adams iliyofutwa mwaka jana — kesi ambayo ilisababisha kujiuzulu kwa mwendesha mashtaka wa shirikisho wa Manhattan na maafisa sita wa Wizara ya Haki.

Ulinganisho huu unafanya kufutwa kwa kesi hii kuwa si uamuzi wa kisheria uliojitenga, bali alama ya chaguo la utekelezaji wa sheria katika mazingira fulani ya kisiasa.

Kwa mujibu wa ripoti ya France 24, ukweli wa msingi wa kesi hii ya jinai unaweza kufuatiliwa kuanzia mwaka 2018 hadi 2021. Wafanyakzi walitoka hasa katika kundi la Wadaliti (Makabila Yaliyoorodheshwa), ambalo ni mojawapo ya tabaka la chini kabisa katika jamii ya India, na waliletwa Marekani kwa visa vya R-1 vya kujitolea kwa kidini. Huko, walifanya kazi nzito ya uchongaji mawe katika eneo la ujenzi wa hekalu la BAPS lililopo Robbinsville, jimbo la New Jersey, wakipewa kima cha saa cha takriban dola 1.20, ambayo ni chini sana ya kiwango cha chini cha mshahara Marekani.

France 24 iliripoti maelezo ya mfanyakazi Rajeev (jina la utani): "Kwanza walitupatia pasipoti zetu, kisha wakatueleza kwamba tukitoka eneo la ujenzi na pasipoti zikatatizika, polisi watatufunga na kututia gerezani." Alisema, "Hatukuweza kutoka nje, hatukuweza kuzungumza na watu, hatukuwa na uhuru — ilikuwa ni kuchonga mawe, mawe, mawe tu." Mfanyakazi mwingine aliiambia France 24: "Maisha Marekani yanaonekana mazuri sana. Lakini kwetu si hivyo."

Mlango wa kisheria wa kesi ulianzishwa Oktoba 2020. France 24 iliripoti kwamba mfanyakazi Mohan Lal alifariki kwa ugonjwa katika eneo la ujenzi wa hekalu la BAPS la New Jersey. Rajeev alikumbuka: "Alikuwa mgonjwa, lakini hakuwahi kupelekwa hospitalini kwa uhalisia au mahali popote nje ya eneo la ujenzi. Alipelekwa kwenye trela iliyokuwa ikitumika kwa wagonjwa. Walitupa dawa za India, lakini dawa hazikufanya kazi. Mohan Lal aliendelea kusema 'ninahitaji matibabu, nipeleke hospitalini', lakini hawakuwahi kufanya hivyo."

Mnamo Mei 2021, Ofisi ya Uchunguzi wa Shirikisho (FBI) ilivamia eneo la ujenzi wa hekalu la BAPS lililopo Robbinsville, New Jersey, na kuwaokoa wafanyakzi zaidi ya 100. Kwa mujibu wa France 24, muda mfupi baadaye, wafanyakzi sita walifungua mashtaka ya pamoja dhidi ya BAPS katika mahakama ya New Jersey, wakiidai kuwa walidanganywa na kuzuiliwa kwa ujira wa takriban dola 450 kwa mwezi. Mashtaka hayo yalisisitiza hasa hadhi ya chini ya kikabila ya wafanyakazi: "BAPS walikuwa wakijipata wafanyakzi kutoka kwa Makabila Yaliyoorodheshwa (Wadaliti) na jamii nyingine zilizotengwa nchini India. Katika hekalu la New Jersey, uongozi wa hekalu ulifanya kila liwezekanalo kuwakumbusha wafanyakzi hawa waliotengwa nafasi yao katika mfumo wa daraja la kijamii."

Upande wa BAPS umakanusha mashtaka hayo yote. France 24, ikinukuu ripoti ya New York Times, ilisema kwamba Mkurugenzi Mtendaji wa kundi hilo Kanu Patel alisema: "Ninakataa kwa heshima madai kuhusu mshahara." Msemaji wa BAPS alisema kwamba wafanyakzi hao walikuwa wanafanya kazi ya kiteknolojia ngumu ya kuunganisha mawe yaliyochongwa kwa mikono nchini India, "ambayo yanahitaji kuunganishwa kama fumbo, mchakato ambao unahitaji mafundi wa utaalamu".

France 24 iliripoti kwamba mratibu wa mradi wa Jukwaa la Umoja la Dalit, Qayam Masumi, alitoa tathmini hii: "Hii ni udanganyifu kamili unaozinjea sheria za kazi, ulinzi na bima. Kwa kweli walikuwa wafanyakzi wa ujira wa kila siku, lakini walipokea takriban dola 1.20 kwa saa tu, chini ya kiwango cha chini cha mshahara."

Uwanja wa kina wa kikabila katika kesi hii umevutia umakini wa pekee wa France 24. Rajeev aliiambia vyombo vya habari kuwa, ingawa pasipoti yake inasema Kihindu, kwa kweli yeye ni Mwisiki (Bodh dharm), na kamwe hakuwa na ibada kwa mtakatifu Swaminarayan anayoheshimiwa na BAPS. "Sisi ni Wadaliti, hatuabudu miungu yao," alisema, "sisi tunajenga hekalu, huo ndio utendaji wetu wa kazi. Hekalu limejengwa kwa ajili yao. Tulipewa hema tofauti la ibada, hekalu halikutuhusu, hatukuruhusiwa kuingia ndani kwa ibada."

France 24 ilibainisha kwamba baada ya wafanyakzi kuokolewa, walipatiwa visa vya T kwa waathirika "mabavu" ya biashara ya watu, lakini taratibu za nyaraka kwa wamiliki wa visa vya T wanaorudi Marekani baada ya kutoka nje ni ngumu sana, na katika kipindi cha miaka mitano iliyopita wafanyakzi wengi wamechagua kurudi India kukutana na familia zao. Rajeev na wafanyakzi wachache wengine bado wako Marekani. "Tunataka haki, hii ndio tunachotaka," aliiambia France 24.

France 24 iliripoti kwamba kesi ya raia ya wizi wa mshahara dhidi ya BAPS "imehifadhiwa kabisa na inaendelea kushughulikiwa kikamilifu". Miaka mingi baada ya wafanyakzi kuokolewa, kufika kwa haki bado kunategemea mahakama za raia, badala ya wakili wa mashtaka wa shirikisho.