Shirikisho la Mpira wa Miguu wa Afrika kuyachunguza tena uamuzi wa Kombe la Afrika kila miaka minne, Mwenyekiti anakana madai ya 'kutii FIFA na UEFA'

[Habari kutoka Praia] Mwenyekiti wa Shirikisho la Mpira wa Miguu wa Afrika, Patrice Motsepe, ametahadharisha tarehe 9 Oktoba huko Cape Verde kuwa shirikisho linachunguza tena uamuzi wa kubadilisha Kombe la Afrika (AFCON) kuwa kila miaka minne, na kuna uwezekano wa kurejesha mfumo wa awali wa kila miaka miwili. Kulingana na ripoti ya Al Jazeera, katika mkutano na waandishi wa habari siku hiyo hiyo alikanusha kwa maneno makali madai kwamba shirikisho la Afrika 'linaagizwa na FIFA au UEFA'.

'Madai kwamba shirikisho la Afrika linadhibitiwa na FIFA au UEFA ni "nonsense, absolute rubbish" — upuuzi, ubatili kabisa.' Hivyo ndivyo alivyosema Motsepe, tajiri wa bilionea wa Afrika Kusini ambaye pia ni Makamu Mwenyekiti wa FIFA.

Mwezi Desemba mwaka jana, Motsepe alitangaza kuwa Kombe la Afrika litabadilishwa kuwa kila miaka minne kuanzia mwaka 2028, ili kuendana na ratiba ya michuano ya kimataifa ya FIFA. Uamuzi huu ulizua kutoridhishwa kwa kiasi kikubwa wakati wa Kombe la Afrika la 2025 lililofanyika Morocco, huku wakosoaji wakidai kuwa uamuzi huu unakidhi matakwa ya upande wa Ulaya kwa gharama ya maslahi ya Afrika, kwa kuweka michuano ya bendera ya Afrika ndani ya ratiba ya michuano ya kimataifa ya FIFA.

'Kwangu kazi ya kwanza, dhamira ya kwanza, ni kulinda, kukuza na kuendeleza maslahi ya Afrika,' Motsepe alisema. 'Wakati mwingine lazima nisimame imara, nimwambie mtu "sikiliza, tutasisitiza jambo hili."' Alifichua kwamba shirikisho 'limekuwa likijadiliana siku za hivi karibuni, na linachunguza chaguo zote ikiwemo kurejesha mfumo wa kila miaka miwili, na tunafahamu haya vizuri.'

Tarehe 8 Oktoba, wanachama 54 wa Shirikisho la Afrika walithibitisha tena msaada wao wa 'umoja' kwa Mwenyekiti wa FIFA Infantino, na Motsepe, ambaye pia ni Makamu Mwenyekiti wa FIFA, alitoa taarifa kwenye mkutano huo kwamba Infantino alieleza kwa kundi hili muhimu la kura kuhusu rekodi yake ya uwekezaji katika mpira wa miguu wa Afrika katika kipindi cha miaka kumi cha uongozi wake wa FIFA.

Kuhusu Kombe la Afrika la 2027, Motsepe alithibitisha kuwa michuano bado inafanyika kama ilivyopangwa nchini Kenya, Tanzania na Uganda. Vyombo vya habari vya Ufaransa viliripoti hivi karibuni kwamba maendeleo ya ujenzi wa viwanja yalikuwa yakichelewa, na kwamba baadhi ya wanachama wa Shirikisho la Afrika wanapigania kubadilisha nchi mwenyeji. Motsepe alisisitiza tena kuwa michuano itafanyika kama ilivyopangwa, ingawa hali halisi ya ujenzi wa viwanja huko bado haijathibitishwa kwa uhuru.

'Lazima uamini Afrika,' alisema. 'Kutakuwa na matatizo, kutakuwa na kushindwa, hakuna tatizo, lakini tutakuwepo. Hii ndiyo somo alilotufundisha Mandela.'

Shirikisho la Afrika bado halijatangaza rasmi uamuzi wa mwisho, na kama mfumo wa mashindano utarudi kwa kila miaka miwili bado kunahitaji uthibitisho zaidi.