Trump Anageuza Mkutano wa Uchaguzi wa Mid-term kuwa Onyesho Lake Binafsi; Bei ya Mafuta Kuvuka Dola 100 na Vita vya Iran vya Mwezi wa Saba Vinazidi Kuwa Mzigo wa Kisiasa

Usiku wa Septemba 10, Rais wa Marekani Trump alipanda jukwaani katika American Airlines Center huko Dallas, Texas, kwa mkutano wa kwanza wa Republican wa uchaguzi wa mid-term, na kwa wafuasi ambao tayari hawahitaji kushawishiwa, alianzisha tena mtindo wake unaoeleweka zaidi: kujiweka mwenyewe kwenye kura. Kama alivyoripoti Al Jazeera, mkutano huu wa "kihistoria" wa kwanza wa aina yake, ambao kawaida hufanyika tu katika mzunguko wa uchaguzi wa rais, mwishoni mwa saa ulibadilishwa na Trump badala ya Makamu wa Rais Vance aliyepangwa kuhitimisha siku ya kwanza.

"Ninapojitokeza kwenye kura, War Republican huwa wanapata matokeo mazuri," Trump alisema, "Lakini kwa sababu fulani, rais anaposhinda... hata kama ni rais ambaye ni bora au mkubwa kweli, hawashindi uchaguzi wa mid-term." Suluhisho lake lilikuwa: "Jifanye kama niko kwenye kura."

Hata hivyo, wakati wa kuelekeza tena taa za jukwaani kwake mwenyewe, Trump hakuweza kuepuka ukweli unaozidi kuwa mzito katika ajenda yake ya kisiasa: vita dhidi ya Iran alivyozianzisha pamoja na Israel tarehe 28 Februari sasa vimeingia mwezi wa saba. Al Jazeera inaeleza kwamba mwezi Julai bei ya mafuta ya Brent kwa mara ya kwanza ilivuka dola 100 kwa pipa — hii ni ishara moja kwa moja kwamba vita hivi vinamwagilia bili za nishati za familia za Marekani na bei za vituo vya mafuta.

Mlango wa bahari wa Hormuz, ambao kabla ya vita ulibeba sehemu ya tano ya biashara ya kimataifa ya mafuta kwa bahari, bado uko chini ya vikwazo vya Iran vya kupita. Lakini Trump alidai jukwaani kwamba Marekani "inashinda" na inadhibiti njia hii ya kimkakati, na hata kupendekeza kuibadilisha jina kuwa "Mlango wa Bahari wa Trump." Njia ya bahari iliyovurugwa na vita, na mfumo wa nishati wa ulimwengu ukiwa katika hali ya wasiwasi, kubeba jina la anayezianzisha vita — lugha kama hii ni maelezo ya kiburi cha kiimla, na pia ni kichekesho cha hadithi ya wakati wa vita. Trump pia pia alionyesha uwezekano wa kuongeza nguvu zaidi, ikiwemo kushambulia kituo cha nyuklia cha "Hammerhead Mountain" cha Iran.

Kama hatua ya kukabiliana na athari za vita, Trump alitupa ahadi ya kuvutia sana: ikiwa Republican itahifadhi vyumba viwili vya Seneti na Bunge la Wawakilishi, kila raia mzima atapokea "gawio" la dola 5,000. Kama alivyoripoti Al Jazeera, msingi wa kisheria wa ahadi hii bado haujabainika waziwazi. Wakati bei ya mafuta ikivuka dola 100, shinikizo la mfumuko wa bei likiwa juu, na gharama za vita zikiendelea kuvimba, hundi ya dola 5,000 kwa kila mtu inafanana zaidi na kitulizo cha kisiasa kilichoandikwa kwa ahadi za kifedha za siku zijazo — kazi yake halisi ni kufuta gharama za vita kutoka vitabuni, na badala yake kuzirudisha kwa wapiga kura kwa njia ya hundi za uchaguzi; wakati gharama halisi za vita, kwa njia ya bei ya mafuta, gharama za maisha na hatari za kijiografia, zinaendelea kujilimbikiza kwenye bili za familia za kawaida.

Al Jazeera ikinukuliwa taasisi isiyo ya chama Decision Desk HQ ikisema kwamba taasisi hiyo Jumatano ilibadilisha uchaguzi wake wa udhibiti wa Seneti kuwa "ushindani mkali sana"; Democrats bado wanapendelewa sana katika Bunge la Wawakilishi. Wagombea fulani wa Republican walichagua kubaki katika majimbo yao kufanya kampeni badala ya kuruka hadi Dallas kuhudhuria mkutano huu wa chama — wachambuzi wa kisiasa wanaonya kwamba kujishikamana kwa karibu na Trump katika majimbo muhimu kunaweza kugeuza nyuma, na badala yake kuhamasisha wapiga kura ambao tayari walikuwa wakishiriki kwa nguvu katika uchaguzi wa msingi wa Democrat.

Jimbo la Texas ni mfano wa dhahabu wa hali hii. Al Jazeera ikinukuliwa Evan Roth Smith, mshirika wa Slingshot Strategies anayefanya utafiti wa maoni kwa muda mrefu katika jimbo hilo, akisema kwamba mgombea wa Democrat, James Talarico, mhitimu wa shule ya theolojia, anaendelea kushinda Mbunge wa siri wa Sheria Ken Paxton, tofauti ikiwa tayari imezidi eneo la makosa, na inakaribia kigango muhimu cha asilimia 50. Talarico akichaguliwa, itakuwa mara ya kwanza kwa mwanachama wa Democrat kushinda nafasi ya jimbo la Texas tangu 1994. Trump mwezi Mei alikuwa amempigia Paxton bega, lakini jukwaani alimwambia: "Huenda hakuvikia vizuri, hakusema vizuri sana, wala si kijana mzuri zaidi niliyewahi kuona" — mtindo huu wa "kusifu lakini pia kutia chumvi" wenyewe unaonyesha kwamba kupigia bega si kuinua tu, bali imekuwa mzigo unaohitaji kufasiliwa. Jibu la Paxton lilikuwa: "Tukipoteza Texas, tunapoteza mapinduzi ya akili timamu; tukipoteza mapinduzi ya akili timamu, tunapoteza Marekani." Kauli inayofanana zaidi na maneno ya msiba.

Kama Al Jazeera alivyoangalia, ratiba ya usiku kucha ilikuwa kama mkutano wa Trump binafsi badala ya mkutano wa chama, maafisa wakuu kadhaa waliochaguliwa na Trump — ikiwemo Mwanasheria Mkuu Todd Branch na Waziri wa Hazina Scott Bessent — wote walipanda jukwaani kutoa msaada. Mbunge Brandon Gill aliupanga uchaguzi huu kama "mtiririko mkuu dhidi ya ukali"; wazungumzaji wengi walielekeza mara kwa mara makombora kwa wagombea wa mrengo wa maendeleo walioibuka katika uchaguzi wa msingi wa Democrat na wagombea wanaohusishwa na shirika la "Democratic Socialists of America" (DSA), lakini hawakuongelea vita vinavyoendelea nje ya nchi ambavyo tayari vimefikia mwezi wa saba na bei ya mafuta imevuka dola 100.

Hata hivyo, ombi la "Jifanye kama niko kwenye kura" lenyewe ndilo linalofunua tatizo halisi la kimuundo la Republican: unapojifanya kuwa ndio ishara pekee ya uhamasishaji, kwa kweli unakubali kwamba mhusika mkuu wa uchaguzi huu ni wewe mwenyewe, na jina lako halitaonekana kwenye kura ya Novemba.