Tysk domstol: Google kränker privatlivet genom att publicera flygfoton av bostäder som inte är synliga för allmänheten utan samtycke

Enligt Deutsche Welle biföll en delstatsdomstol i Hessen i Tyskland en talan som en man i Frankfurt väckt mot den amerikanska teknologijätten Google och fastställde att Googles publicering av flygfoton av hans bostad och fastighet på Google Earth och Google Maps hade kränkt kärandens och hans familjs privatliv.

Domstolen uttryckte tydligt att åtminstone när det gäller delar av en fastighet som inte är synliga för allmänheten: ”Ingen bör tvingas att acceptera att flygfoton av deras fastighet publiceras globalt utan deras samtycke.” Domstolen fann att kärandens ”personliga utrymme” omfattade hela bostadstomten. Flygfotona kunde ge ledtrådar om fastighetens storlek, utformning och i vilken utsträckning den avslöjar privatlivsstilar, samtidigt som de kunde exponera eventuella svaga punkter i säkerheten runt bostaden.

Enligt Deutsche Welle kritiserade domstolen Google för att ha förvärvat bilderna genom ”övervakning” och konstaterade att Google inte hade underrättat fastighetsägarna i förväg om att deras fastigheter skulle fotograferas. Domstolen ansåg samtidigt att Googles påstående att dess tjänster bidrar till kunskapsdemokratisering inte kunde användas som motiv för att tränga in i det privata rummet, och att informationsfriheten inte kunde åberopas som försvar för att publicera bilderna.

Prövningen gjorde den ojämna maktbalansen mellan stora teknologiplattformar och bostadsägare konkret synlig: Google hade redan fått tillgång till flygfoton och spridit dem globalt via sina kartprodukter, medan käranden behövde använda rättsliga medel för att hävda sin rätt till samtycke och sitt personliga utrymme. Genom att pröva både hur bilderna förvärvats och om det funnits samtycke till publiceringen pekade domstolen mot de utmaningar som uppstår när teknologiplattformar utvidgar sin datainsamling och publicerar uppgifter i allt större omfattning.

Domstolens fastställelse gällde publiceringen av flygfoton över fastighetsområden som inte var synliga för allmänheten och som publicerats utan samtycke i det aktuella fallet. Den innebär inte ett generellt förbud mot flygfoton av bostäder. Domen kan överklagas.