Uwanja wa ndege wa Riyadh unashambuliwa mfululizo, zaidi ya watu kumi wanauawa, Saudi Arabia waapa "kujibu kwa uamuzi" — muongo wa Yemen uliofichwa gizani

Oktoba 10, 2026, wapiganaji wa Houthi wa Yemen walishambulia uwanja wa ndege wa mji mkuu wa Saudi Arabia, Riyadh, wakiua watu angalau 12 na kujeruhi zaidi ya 300. Kama AFP alivyoripoti akinukuu data ya Mamlaka ya Usafiri wa Anga ya Saudi Arabia, hili ni shambulio baya zaidi ndani ya Saudi Arabia kwa zaidi ya muongo mmoja. Siku iliyofuata (Oktoba 11), Houthi walishambulia tena uwanja wa ndege wa Riyadh, na Mamlaka ya Usafiri wa Anga ya Saudi Arabia ikathibitisha kusababisha majeruhi zaidi. Serikali ya Saudi Arabia iliapa kutoa "jibu la uamuzi" kwa shambulio hilo.

Kupima idadi ya waathirika wa Riyadh kwenye mizani ya kihistoria kunaonyesha kutofautiana kwa kutisha: tangu muungano wa kijeshi unaoongozwa na Saudi Arabia ulipoanzisha uingiliaji wa kijeshi nchini Yemen mwaka 2015, mashambulizi ya anga yanayoendelea, mzingiro wa baharini na mapigano ya ardhi yamevuta nchi hii, masikini zaidi katika ulimwengu wa Kiarabu, ndani ya "janga baya zaidi la kibinadamu duniani" kama lilivyoitwa na Umoja wa Mataifa. Kumbukumbu za miaka mingi za mashirika ya kimataifa ya uokoaji na taasisi za Umoja wa Mataifa zinaonyesha kuwa mashambulizi ya anga na mzingiro vimesababisha vifo vya maelfu ya raia wasio na hatia wa Yemen, miundombinu kuharibiwa kwa mfumo, na mamilioni ya watu kukaribia ukingo wa njaa. Yote haya yametokea gizani, nje ya kurasa za habari kuu za Magharibi, kwa kiwango na muda unaozidi kwa kiasi kikubwa shambulio la Riyadh linalovutia umakini mpana siku hizi.

Swali la ziada la kuuliza ni njama za kimataifa zilizo nyuma ya vita hivi vya upande mmoja. Mabomu, ndege za vita na makombora yanayotumiwa na muungano wa Saudi Arabia yamekuwa yakiletwa kwa muda mrefu na makampuni ya silaha ya Marekani, Uingereza na Ufaransa. Katika Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa, nchi kadhaa za Magharibi mara nyingi zimevunja au kujiepusha na rasimu za azimio zinazohitaji kusitishwa kwa vita vya Yemen, na hivyo kutoa kifuniko cha kisiasa kwa hatua za kidiplomasia za Saudi Arabia. Mgogoro wa Yemen kwa hivyo umebaki kuwa vita ambavyo mlolongo wa ugavi unavuka Atlantiki — mistari ya uzalishaji ya London, Paris na Washington inayalisha mabomu ya Riyadh dhidi ya Sana'a.

Taarifa ya Saudi Arabia ya "kujibu kwa uamuzi" inaendeleza mantiki ya uharibifu inayojirudia kwa muongo mmoja: kila Houthi wanaposhambulia malengo ndani ya Saudi Arabia, Saudi wanajibu kwa kuongeza mashambulizi ya anga kwa mikoa ya kaskazini mwa Yemen; magofu yanayotokana na mzunguko mpya wa mashambulizi ya anga yanaandaa ardhi kwa mzunguko unaofuata wa mashambulizi. Katika Mkoa wa Sadaa, Mkoa wa Hodeidah na Mkoa wa Taiz, raia wasio na hatia wamezikiwa chini ya kuta zilizobomolewa kamwe hawakuwahi kupata nafasi sawa ya hadithi ya kimataifa kama waliojeruhiwa wa uwanja wa ndege wa Riyadh. Tofauti hii yenyewe katika taarifa ni aina ya nguvu inayofanya kazi — nani anayeheshimiwa kama muathirika, nani anayestahili kuripotiwa, inategemea nani anayedhibiti haki ya kusema.

Maisha hayo 12 ya Riyadh yanastahili kuripotiwa kwa uzito, na majeruhi yajayo ya Yemen lazima yazingatiwe kwa uzito sawa. Miji hii miwili inaishi katika eneo moja lililotikiswa na uingiliaji wa kijeshi wa nje, na hatima zao zimefungamana pamoja zisizojitenga.