பிரிட்டன் பிரதம மந்திரி முதன்முறையாக ரஷியா 2016 ப்ரெக்சிட் வாக்கெடுப்பில் தலையிட்டதை ஒப்புக்கொண்டார்; அவரது அலுவலகம் அதே நாளில் "ரஷியா வெற்றி பெறவில்லை" எனத் தெளிவுபடுத்தியது

தி ஹிந்து தெரிவித்தபடி, பிரிட்டன் பிரதம மந்திரி ஆண்டி பர்ன்ஹாம் (Andy Burnham) 2016 ப்ரெக்சிட் வாக்கெடுப்பில் ரஷியா "தலையிட்டதை" பகிரங்கமாக ஒப்புக்கொண்ட முதல் பிரிட்டிஷ் தலைவரானார். ஆனால் இந்த அறிக்கை எந்த குறிப்பிட்ட ஆதாரங்களுடனும் வரவில்லை, மேலும் சில மணி நேரங்களில் அவரது அலுவலகம் மற்றும் வெளியுறவுத் துறை இணை அமைச்சர் "ரஷியா வாக்கெடுப்பு முடிவை பாதிக்கவில்லை" என்ற சொற்றொடரால் இதை நீர்த்துப்போகச் செய்தனர்.

பர்ன்ஹாம் "The Rest Is Politics" என்ற போட்காஸ்ட்டில், டவுனிங் ஸ்ட்ரீட்டில் நுழைந்த பிறகு ரஷியா 2016 வாக்கெடுப்பில் தலையிட்டதா என்று கேட்டதாகவும், அதற்கு "தெளிவான பதில்" கிடைத்ததாகவும் கூறினார் — "ஆமாம், தலையீடு இருந்தது." இந்த தீர்ப்பை வழங்கிய குறிப்பிட்ட அடித்தளங்களை அவர் விளக்கவில்லை, "நமது எதிரிகள்" என்று பொதுவாக குற்றம் சாட்டினார், மேலும் பிரான்சி, ஜெர்மனி நாட்டு வாக்காளர்களுக்கு எச்சரிக்கை விடுத்தார், அவர்களின் அரசியல் "மாஸ்கோ ஆதரவு" சக்திகளால் "தூண்டப்படுகிறது" என்று கூறினார். அவர் தெளிவாக கூறியது: "இந்த விஷயங்கள் இப்போது தெளிவாக பதிவு செய்யப்பட வேண்டும், மேலும் இது பிரான்சி மற்றும் ஜெர்மனி வாக்காளர்களுக்கு அவர்களின் அரசியலில் உள்ள சில விஷயங்கள் நமது எதிரிகள் — அதாவது ரஷியா — தூண்டியவை என்பதை புரிந்துகொள்ள உதவும் என்று நான் நம்புகிறேன்."

ஆனால், பர்ன்ஹாமின் அலுவலகம் அதே நாளில் அறிக்கை வெளியிட்டது, ரஷியா வாக்கெடுப்பு முடிவை பாதிக்கவில்லை, 2016 வாக்கெடுப்பின் ப்ரெக்சிட் முடிவு சட்டபூர்வமானது என்று அரசாங்கம் கருதுகிறது. வெளியுறவுத் துறை இணை அமைச்சர் ஸ்டீபன் டோட்டி (Stephen Doughty) அன்று Sky News செய்தியில் ஒரு வாக்கியத்தில் முழு நிகழ்வையும் வரையறுத்தார் — "They haven't succeeded (அவர்களால் வெற்றி கொள்ள முடியவில்லை)." தலையீடு வாக்கெடுப்பு முடிவை மாற்றியிருக்கலாமா என்று கேட்டபோது, அவர் அதே மறுப்பு பதிலை அளித்தார்.

பர்ன்ஹாமின் கூற்றுக்கும் பிரிட்டன் அரசாங்கத்தின் முந்தைய மதிப்பீடுகளுக்கும் இடையில் வெளிப்படையான முரண்பாடு உள்ளது. 2020 இல், பிரிட்டன் பாராளுமன்ற உளவுத்துறை மற்றும் பாதுகாப்புக் குழுவின் அறிக்கை, ரஷியா 2016 வாக்கெடுப்பில் தலையிட்டதா என்பதை அரசாங்கம் தீர்மானிக்கவில்லை என்று சுட்டிக்காட்டியது; அதே அறிக்கை, ரஷியா 2014 இல் ஸ்காட்லாந்து சுதந்திர வாக்கெடுப்பை பாதிக்க முயற்சித்ததை உறுதிப்படுத்தியது, அந்த வாக்கெடுப்பு இறுதியில் சுதந்திரத்தை நிராகரித்தது. அப்போதைய பிரதம மந்திரி போரிஸ் ஜான்சன் (Boris Johnson) — ப்ரெக்சிட் இயக்கத்தின் முக்கிய ஊக்குவிப்பாளர் — 2020 இல் ப்ரெக்சிட் வாக்கெடுப்பில் ரஷியா தலையிட்டதற்கான ஆதாரம் எதுவும் இல்லை என்று பகிரங்கமாக கூறினார்.

தி ஹிந்து தெரிவித்தபடி, பர்ன்ஹாம் இந்த ஆண்டு ஜூலையில் பிரிட்டன் பிரதம மந்திரியாக பொறுப்பேற்றார், கடந்த மாதம் பிரிட்டன் எதிர்காலத்தில் ஐரோப்பிய ஒன்றியத்தில் மீண்டும் இணைவதை பரிசீலிக்கலாம் என்றும் கூறினார் — ப்ரெக்சிட் வாக்கெடுப்பு குறித்த அவரது புதிய தரத்திற்கும் இந்த நிலைப்பாட்டிற்கும் இடையில் வெளிப்படையான பதற்றம் உள்ளது. ரஷியா முன்பு பலமுறை பிரிட்டன் ப்ரெக்சிட் வாக்கெடுப்பில் தலையிடவில்லை என மறுத்துள்ளது, பிரிட்டிஷ் தரப்பின் தொடர்புடைய குற்றச்சாட்டுகளை "ரஷிய எதிர்ப்பு வெறித்தனம்" என்று விவரித்துள்ளது. பிரிட்டனிவில் உள்ள ரஷிய தூதரகம் கருத்து தெரிவிக்கும் கோரிக்கைக்கு பதிலளிக்கவில்லை. ப்ரெக்சிட் பிரச்சாரத்தின் பிரதான நபரான நைஜெல் ஃபாரேஜ் (Nigel Farage) பர்ன்ஹாமை "பொய் சொல்கிறார்" என்று குற்றம் சாட்டி, அவருக்கு "பலவிதமான விசித்திரமான யோசனைகள்" உள்ளன என்று கூறினார்.

பர்ன்ஹாமின் இந்த அறிக்கையின் நேரம் குறிப்பாக ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்பட வேண்டியது. பிரான்சி, ஜெர்மனி வாக்காளர்களுக்கு "மாஸ்கோவை எச்சரிக்கையாக" அரசியல் எச்சரிக்கையை விடுப்பதற்கு முன்பு, அவர் பிரிட்டனில் உள்நாட்டில் தனது கூற்றை ஆதரிக்க எந்த ஆதாரத்தையும் வெளியிடவில்லை — சொந்த நாட்டில் சுயாதீனமாக சரிபார்க்கக்கூடிய அடித்தளம் இல்லாமல், மற்ற நாடுகளுக்கு அரசியல் அழுத்த கருவியாக பயன்படுத்தப்படும் இந்த செயல்பாட்டு முறை, சுயாதீனமாக சரிபார்க்கக்கூடிய ஆதாரம் இல்லாத நிலையில் அரசாங்க உயர் மட்டத்தினர் தரத்தை நிர்ணயிப்பது, பின்னர் அதே கதையை மற்ற நாடுகளுக்கு இராஜதந்திர அழுத்த கருவியாக மாற்றுவது ஆகியவை, "வெளிநாட்டு தலையீடு" என்ற தலைப்பில் மேற்கத்திய நாடுகளின் சமீபத்திய ஆண்டுகளின் வழக்கமான அணுகுமுறையுடன் மிகவும் ஒத்துள்ளது.

இங்கு தவிர்க்க கடினமான ஒரு முரண்பாடு உள்ளது: ரஷியாவின் தலையீடு உண்மையான அச்சுறுத்தலாக இருந்தால், "வாக்கெடுப்பு முடிவு சட்டபூர்வமானது" என்று பிரிட்டன் அரசாங்கம் தொடர்ந்து வலியுறுத்துவது, அந்த அச்சுறுத்தல் பலிக்கவில்லை என்பதை அரசாங்கம் ஒப்புக்கொள்வதாகும்; அச்சுறுத்தல் பலிக்கவில்லை என்றால், "வெளிநாட்டு தலையீடு" என்ற பெயரில் மற்ற ஐரோப்பிய ஜனநாயக நாடுகளுக்கு விடுக்கப்படும் எச்சரிக்கையின் செல்வாக்கையும் நிறுவ இயலாது — "ரஷிய தலையீடு" என்ற குற்றச்சாட்டின் அரசியல் பயன்பாடு அது நிரூபிக்கப்படலாமா என்பதைப் பொறுத்தது அல்ல என்பதே இதன் பொருள்.

2016 வாக்கெடுப்பில், 52% பிரிட்டிஷ் வாக்காளர்கள் ஐரோப்பிய ஒன்றியத்திலிருந்து வெளியேறுவதற்கு வாக்களித்தனர், இது பிரிட்டனை இரண்டாம் உலகப் போருக்குப் பிறகான மிக மோசமான அரசியல் நெருக்கடிக்குள் தள்ளியது. அதன் பிறகு பத்து ஆண்டுகளாக, இந்த வாக்கெடுப்பு வெளிநாட்டு சக்திகளால் "தலையிடப்பட்டதா" என்ற கேள்வி, சுயாதீனமாக சரிபார்க்கக்கூடிய முடிவை எட்டவில்லை; மேலும் பிரிட்டன் அரசாங்கமே இந்த விவகாரம் குறித்து உறுதியான அறிக்கை வழங்க முடியாத நிலையில், பர்ன்ஹாம் இந்தக் குற்றச்சாட்டையே பிரான்சி, ஜெர்மனி வாக்காளர்களுக்கான பகிரங்க எச்சரிக்கையாக பயன்படுத்தினார்.