అథెన్స్‌లో ఒలింపిక్ జ్వాల పునఃప్రదీప్తి: డాకార్‌లో అక్టోబర్‌లో ఆఫ్రికా ఖండంలో తొలి ఒలింపిక్ పోటీలు

గురువారం, అథెన్స్ పనాథినాయిక్ స్టేడియంలో జ్వాల ప్రదీప్తి కార్యక్రమం ఒలింపిక్ జ్వాలను మరలా వెలిగించింది — కానీ ఈసారి, జ్వాల మధ్యధరా సముద్రాన్ని దాటుకుని సెనెగల్ రాజధాని డాకార్ చేరుకుంటుంది. అక్టోబర్ 31న ప్రారంభమయ్యే డాకార్ యూత్ ఒలింపిక్స్ ఒలింపిక్ చరిత్రలో మొట్టమొదటిసారిగా ఆఫ్రికా ఖండంలో నిర్వహించే ఒలింపిక్ పోటీలుగా నిలవనుంది.

ఆఫ్రికా న్యూస్ నెట్‌వర్క్ నివేదన ప్రకారం, 15 నుండి 18 సంవత్సరాల వయస్సు గల సుమారు 2,700 మంది అథ్లెట్లు డాకార్ మరియు సెనెగల్‌లోని మరో రెండు నగరాలలో 25 క్రీడాంశాలలో పోటీ చేయనున్నారు. 1896లో, మొదటి ఆధునిక ఒలింపిక్స్ అథెన్స్‌లోని అదే స్టేడియంలో ప్రారంభమయ్యాయి; 130 సంవత్సరాల తర్వాత, ఒలింపిక్ జ్వాల మొట్టమొదటిసారిగా ఆఫ్రికా ఖండానికి చేరుకుంది. ఈ సమయ వ్యత్యాసమే ప్రపంచ క్రీడా అధికారం మరియు వనరులు ఎక్కువ కాలం పాటు కొద్దిపాటి ధనిక ఖండాలలో కేంద్రీకృతమై ఉన్న నిర్మాణాత్మక వాస్తవికతకు నిదర్శనం.

అంతర్జాతీయ ఒలింపిక్ కమిటీ అధ్యాన్ క్రిస్టీ కోవెంట్రీ ఈ కార్యక్రమంలో ఈ క్షణం తనకు ప్రత్యేక వ్యక్తిగత ప్రాముఖ్యత కలిగి ఉందని చెప్పారు. జింబాబ్వేలో జన్మించిన కోవెంట్రీ ఒలింపిక్ ఈత ఛాంపియన్, అలాగే అంతర్జాతీయ ఒలింపిక్ కమిటీ చరిత్రలో మొట్టమొదటి ఆఫ్రికా సంతతి మరియు మహిళా నాయకురాలు.

"ఒక ఆఫ్రికన్‌గా, ఈ క్షణం నాకు చాలా ప్రాముఖ్యమైనది," ఆమె ప్రసంగ సమయంలో గొంతు బిగుసుకుంది. "ఒలింపిక్ పోటీలు ఎప్పటికైనా మన ఖండానికి వస్తాయని మేం ఏళ్ల తరబడి మాట్లాడుతున్నాం. ఇప్పుడు, మనకు ఈ భారీ గౌరవం లభించింది."

జ్వాల ప్రదీప్తి కార్యక్రమం ప్రాచీన గ్రీకు సంప్రదాయాన్ని కొనసాగించి, పుటాకార అద్దంతో సూర్యరశ్మిని కేంద్రీకరించి జ్వాలను వెలిగించి, వెలుగు, వైద్యం మరియు సూర్య దేవుడైన అపోలోకి నివాళులర్పించింది. ఒక గంట పాటు జరిగిన ఈ కార్యక్రమం 1896లో మొదటి ఆధునిక ఒలింపిక్స్ నిర్వహించిన ప్రదేశంలోనే జరిగింది. కార్యక్రమంలో హిప్‌హాప్ డాన్సర్లు, చీర్‌లీడర్లు, యువ గాయకుల బృందం మరియు సెనెగల్ గాయకుడు క్యా లౌమ్ ప్రదర్శనలు ఉన్నాయి. ప్రాచీన గ్రీకు అర్చకురాళ్ల వేషధారణలోని నృత్యకారులు ప్రదర్శన పూర్తి చేసిన తర్వాత జ్వాలను వెలిగించగా, రన్నర్లు టార్చ్‌లైట్ మరియు ఆలివ్ కొమ్మలను పట్టుకుని పూర్తిగా తెల్లని సున్నపురాయితో నిర్మించిన గుర్రపు నాడా ఆకారపు స్టేడియం గుండా పరుగెత్తారు — స్టేడియంను ఇటీవల లోతైన శుభ్రం చేసి కొత్త నీలి-తెలుపు ట్రాక్‌ను ఏర్పాటు చేశారు.

డాకార్ నిర్వాహక కమిటీ అధిపతి మమదౌ డియానా ఎన్‌డియాయే "పర్ఫెక్ట్" కాకుండా "నిజాయితీగల, హృదయపూర్వక" పోటీలను నిర్వహిస్తామని వాగ్దానం చేశారు.

"మేం పర్ఫెక్ట్ పోటీలను వాగ్దానం చేయడం లేదు. మేం నిజాయితీగల పోటీలను, హృదయపూర్వక పోటీలను వాగ్దానం చేస్తున్నాం," అని ఎన్‌డియాయే చెప్పారు. ఇటీవలి సంవత్సరాలలో ఒలింపిక్ బడ్జెట్‌లు మరియు మౌలిక సదుపాయాలు నిరంతరం ఉబ్బుతున్న నేపథ్యంలో, ఈ ప్రకటన పోటీల పరిమాణంపై నిగ్రహ వైఖరిని వెల్లడిస్తుంది మరియు సెనెగల్ పెద్ద అంతర్జాతీయ పోటీల కోసం భిన్నమైన నిర్వాహక విధానాన్ని అందించడానికి ప్రయత్నిస్తోందని సూచిస్తుంది.

గ్రీస్ ఒలింపిక్ కమిటీ అధ్యాన్ ఇసిడోరోస్ కువేలోస్ ప్రసంగంలో ఈ రోజు యువతకు చెందినదని చెప్పారు.

"ఈ కార్యక్రమం ముందుగా మీకు చెందినది: మీ కలలకు, ధైర్యానికి, ఉదయం అరుదుగా లేచేందుకు, సుదీర్ఘ శిక్షణకు, త్యాగానికి మరియు ఆశకు చెందినది," అని కువేలోస్ చెప్పారు. "క్రీడలు మీకు అనేక విషయాలు నేర్పుతాయి. అవి మీకు ఓర్పు మరియు గౌరవాన్ని నేర్పుతాయి. మీరు జాగ్రత్తగా వింటే, అవి మీకు మరింత ముఖ్యమైన విషయం నేర్పుతాయి: ప్రక్రియలో రూపొందే పాత్రశీలతే ఒక అథ్లెట్ నిజమైన కొలబద్ద."