ตำรวจนิวเดลีจับกุมผู้ประท้องขบวนการ "แมลงสาบ" หลายพันราย ท่ามกลางข้อพิพาทและการปราบปรามกรณีตัดผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งกว่า 130 ล้านคนออกจากทะเบียน

ตำรวจนิวเดลีเมื่อวันเสาร์ได้ดำเนินปฏิบัติการรักษาความปลอดภัยครั้งใหญ่ต่อการประท้องของเยาวชนที่เรียกร้องให้ประธานคณะกรรมการการเลือกตั้งของอินเดียลาออก อ้างอิงจากรายงานของอัลจาซีรา ผู้คนหลายพันคนถูกสกัด สลายการชุมนุม หรือถูกลากตัวขึ้นรถตำรวจและนำตัวไปยังศูนย์กักขังชั่วคราวทั่วกรุงนิวเดลี แกนนำขบวนการหลายราย สมาชิกสภาฝ่ายค้าน และนักกิจกรรมนักศึกษาถูกจับกุมตัวก่อนจะเดินทางถึงใจกลางเมือง ทำให้การชุมนุมแทบไม่ได้ก่อรูปขึ้นเลย

ตำรวจได้ตั้งด่านตรวจ กั้นสิ่งกีดขวาง และประจำการรถปราบจลาจลที่ติดตั้งเครื่องยิงลูกระเบิดแก๊สน้ำตาตามเส้นทางหลักสู่ใจกลางเมือง ภาพและคำบรรยายจากสถานที่ของอัลจาซีราแสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่สกัดรถบัสและรถยนต์ส่วนบุคคลจำนวนมากตามทางแยกหลายแห่ง ทำให้ผู้ประท้องจำนวนมากติดอยู่บนถนน

ยังคงมีผู้ที่สามารถฝ่าแนวป้องกันไปได้ส่วนหนึ่ง โดยตะโกนคำขวัญต่อต้านโมดีและคณะกรรมการการเลือกตั้ง ก่อนจะถูกจับกุม แทนยา เนจี นักศึกษามหาวิทยาลัยที่เดินทางมาจากมุมไบ กล่าวกับอัลจาซีราว่า "เราอยู่ในประเทศประชาธิปไตย แต่การประท้องอย่างสันติกลับถูกบดขยี้ด้วยกำลัง โมดีกลัวเยาวชนของอินเดียทำไม"

การประท้องครั้งนี้จัดโดยกลุ่มเยาวชนที่เรียกตนเองว่า "พรรค Cockroach Janta Party" (พรรคแมลงสาบของประชาชน) อัลจาซีรารายงานว่า ขบวนการนี้เริ่มต้นบนโลกออนไลน์เมื่อเดือนพฤษภาคม และเพิ่มแรงผลักดันอย่างมากในเดือนกรกฎาคมจากกระแสการประท้องทั่วประเทศต่อเรื่องอื้อฉาวข้อสอบรั่ว ซึ่งท้ายที่สุดทำให้รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการของรัฐบาลโมดีต้องลาออก เป้าโจมตีในปัจจุบันของขบวนการมุ่งไปที่ "ทะเบียนการเลือกตั้งแบบเข้มงวดพิเศษ" (Special Intensive Revision, SIR) ที่คณะกรรมการการเลือกตั้งกำลังดำเนินการ โดยพรรคฝ่ายค้านกล่าวหาว่ากลไกนี้ได้ตัดชื่อออกจากทะเบียนผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งกว่า 130 ล้านชื่อ ทำให้ประชาชนจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้สนับสนุนพรรคฝ่ายค้าน ถูกพรากสิทธิ์ในการลงคะแนน

ทั้งคณะกรรมการการเลือกตั้งและรัฐบาลปฏิเสธว่ามีอคติทางการเมือง แต่อัลจาซีราชี้ว่า ท่ามกลางการเลือกตั้งในรัฐสำคัญหลายแห่งที่ใกล้เข้ามา การปราบปรามครั้งนี้จุดชนวนคำถามอีกครั้งว่าพื้นที่แสดงความเห็นต่างภายในอินเดียกำลังหดแคบลงเรื่อยๆ ทางการระบุว่าคำขอจัดการชุมนุมถูกยื่น "ล่าช้า" จึงไม่ได้รับการอนุมัติ สมบิต ปาตรา โฆษกของพรรคภารตียะชนตะ (Bharatiya Janata Party) ซึ่งเป็นพรรครัฐบาล กล่าวประณามผู้ประท้องว่าเป็น "ผู้ไร้ระเบียบ" และเรียกการประท้องนี้ว่า "การแสดงที่ล้มเหลว"

ขณะนี้ยังไม่มีการเปิดเผยจำนวนผู้ถูกจับกุมอย่างเป็นทางการ รายละเอียดขั้นตอนของการปฏิเสธคำขอจัดการชุมนุม ตลอดจนการบังคับใช้เกณฑ์ "ยื่นทันเวลา" ตามที่ทางการอ้างถึง ก็ยังไม่เปิดเผยเช่นกัน และคณะกรรมการการเลือกตั้งยังไม่ได้ชี้แจงทีละประเด็นต่อข้อกล่าวหาที่ว่ามีการตัดชื่อผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง 130 ล้านคนออก