การขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซติดขัดสั่นคลอนภูมิทัศน์พลังงานโลก สต็อกยุทธศาสตร์ของสหรัฐลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบกว่า 40 ปี

ขณะที่เจ้าหน้าที่จากประเทศผู้ผลิตและผู้บริโภคพลังงานหลักของโลกมารวมตัวกันที่ริยาดเพื่อเข้าร่วม "สัปดาห์พลังงานริยาด" การโจมตีของกลุ่มฮูตีเยเมนต่อท่าอากาศยานนานาชาติ King Khalid ทำให้มีผู้เสียชีวิต 12 รายและบาดเจ็บ 309 ราย ตัวเลขดังกล่าวรายงานโดยสำนักงานการบินพลเรือนของซาอุดีอาระเบีย อิตาลี ซึ่งเป็นเจ้าภาพร่วมของการประชุม International Energy Forum ครั้งที่ 17 เข้าร่วมในรูปแบบวิดีโอเท่านั้น ส่วนไนจีเรีย อีกเจ้าภาพร่วม ส่งตัวแทนเข้าร่วมด้วยตนเอง — การลดระดับของการประชุมเองสะท้อนว่าความขัดแย้งที่ลุกลามได้รบกวนการดำเนินงานประจำวันของการกำกับดูแลพลังงานโลก

ตามรายงานของ Al Jazeera การประชุมระดับรัฐมนตรีของ International Energy Forum ครั้งที่ 17 เปิดขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา จัดขึ้นพร้อมกันกับการประชุม World Petroleum Council Energy Conference ครั้งที่ 25 ในฐานะการประชุมคู่ขนาน สมาชิก 68 ประเทศของเวทีนี้ครอบคลุมผู้ผลิตและผู้บริโภคน้ำมันและก๊าซหลัก อาทิ ซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอเมริกา และรัสเซีย คิดเป็นกว่า 90% ของอุปทานและอุปสงค์น้ำมันและก๊าซทั่วโลก การประชุมจัดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ที่สงครามสหรัฐ-อิสราเอลกับอิหร่านได้กระทบต่อกระแสการขนส่งพลังงาน ทำให้รัฐบาลต่างๆ ต้องทบทวนความมั่นคงด้านพลังงานของตนเองอย่างถูกบังคับ

**จุดคอขวดถูกบีบ: ฮอร์มุซไม่มีแผนสำรอง**

ผลกระทบจากความขัดแย้งที่ลุกลามปรากฏชัดเจนเป็นอันดับแรกที่จุดยุทธศาสตร์ทางภูมิศาสตร์ Al Jazeera อ้างอิงข้อมูลระบุว่า ก่อนสงคราม การค้าน้ำมันทางทะเลประมาณ 27% ของโลก และการค้าก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) เกือบ 20% ของโลก ขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันออกของคาบสมุทรอาหรับ ช่องแคบบับเอลมันเดบทางฝั่งตะวันตกของคาบสมุทรเชื่อมต่อระหว่างทะเลแดงกับอ่าวเอเดน ขณะที่คลองสุเอซเชื่อมต่อทะเลแดงกับทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ทั้งสองเส้นทางประสบปัญหาปริมาณจราจรทางทะเลลดลงเนื่องจากการยกระดับของสงครามและสงครามกลางเมืองในเยเมนที่ทวีความรุนแรงขึ้น เรือขนส่งพลังงานบางส่วนถูกบังคับให้อ้อมไปรอบแอฟริกา ทำให้ระยะทางและต้นทุนการขนส่งสูงขึ้นตามไปด้วย

"นี่อาจเป็นครั้งแรกที่เราได้เห็นการปิดล้อมขนาดใหญ่ต่อจุดคอขวดแห่งหนึ่งอย่างแท้จริง" Richard Matthews หัวหน้าฝ่ายที่ปรึกษาวิจัยของ Gibson Shipbrokers นายหน้าเรือและที่ปรึกษาด้านการเดินเรือในลอนดอน กล่าวกับ Al Jazeera เขาชี้ว่า ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างช่องแคบฮอร์มุซกับช่องแคบคอขวดอื่นๆ คือ "ไม่มีเส้นทางขนส่งทางทะเลทดแทน มีท่อส่งก๊าซบ้าง แต่ไม่มีทางเลือกอื่น นี่คือเหตุผลที่ทำให้มันสำคัญมากในแง่ของปริมาณสินค้า"

**โลกใต้ต้องรับผลกระทบก่อน**

ต้นทุนของการหยุดชะงักด้านพลังงานส่งผ่านลงไปตามห่วงโซ่อุปทาน ข้อมูลที่ Al Jazeera รวบรวมระบุว่า เอริเทรียและมาดากัสการ์พึ่งพาน้ำมันจากตะวันออกกลางประมาณ 90% ของอุปทาน ตามมาด้วยปากีสถาน (78%) ญี่ปุ่น (77%) และเคนยา (77%) ส่วนก๊าซธรรมชาติทดแทนได้ยากกว่า — ส่วนใหญ่อยู่ในรูปแบบ LNG ขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซจากกาตาร์และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ Al Jazeera ระบุว่า เกาหลีใต้รับก๊าซธรรมชาติ 31% จากตะวันออกกลาง ตามมาด้วยอินเดีย (29%) ปากีสถาน (27%) และไต้หวัน (26%)

ตัวเลขการพึ่งพาเหล่านี้ชี้ให้เห็นโครงสร้างอำนาจที่ชัดเจน: ในการหยุดชะงักของอุปทานที่เกิดจากปฏิบัติการทางทหารของตะวันตก ประเทศที่ไม่มีทั้งสต็อกยุทธศาสตร์และแหล่งทดแทนต้องแบกรับผลกระทบโดยตรงทั้งในด้านราคาและการขาดแคลน Al Jazeera ชี้ว่า แม้การค้ายังคงดำเนินต่อไปได้ ต้นทุนเพิ่มเติมจะส่งผ่านลงไปตามห่วงโซ่สู่ผู้บริโภค ขณะที่ประเทศผู้นำเข้าที่ยากจนประสบความยากลำบากเป็นพิเศษในการแสวงหาอุปทานทดแทน เนื่องจากขาดแคลนสต็อกสำรอง

**สต็อกสำรองของตะวันตกใกล้หมด กันชนกำลังหายไป**

สต็อกน้ำมันฉุกเฉินของแต่ละประเทศเคยเป็นกันชนหลักในความขัดแย้งรอบนี้ แต่ประเทศตะวันตกกำลังใกล้ถึงขีดจำกัดในการปล่อยสต็อก Al Jazeera อ้างคำเตือนของผู้นำในอุตสาหกรรมพลังงานระบุว่า สต็อกน้ำมันยุทธศาสตร์ของสหรัฐลดลงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 1982

Amin Nasser ประธานบริษัท Saudi Aramco กล่าวในการประชุม Energy Intelligence Forum ที่ลอนดอนเมื่อวันจันทร์ว่า: "การประมาณการแสดงให้เห็นว่า ปัจจุบันสต็อกเชิงพาณิชย์ทั่วโลกมีน้อยกว่า 6 พันล้านบาร์เรล ซึ่งส่วนใหญ่ในความเป็นจริงแทบจะระดมมาใช้ไม่ได้"

สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ได้ปล่อยน้ำมันดิบ 400 ล้านบาร์เรลเป็นปริมาณสถิติสูงสุดในเดือนมีนาคม Al Jazeera รายงานว่า หน่วยงานดังกล่าวกำลังเตรียมปล่อยน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์น้ำมันอีก 100 ล้านบาร์เรล เพื่อชะลอการพุ่งขึ้นของราคาน้ำมันดีเซล แต่บางส่วนอาจเป็นน้ำมันที่ปล่อยในเดือนมีนาคมแต่ยังไม่ถึงตลาด พายุในอ่าวเม็กซิโกและการโจมตีรอบใหม่ภายในซาอุดีอาระเบียทำให้แรงกดดันด้านอุปทานเพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง ขณะที่ราคาน้ำมันยังคงอยู่ที่ระดับสูงกว่า 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

ในอีกด้านหนึ่งของการที่ตะวันตกกำลังใกล้ถึงขีดจำกัดในการปล่อยสต็อก คือความไม่สมดุลของอำนาจที่ลึกซึ้งกว่าเบื้องหลังภูมิทัศน์ของสต็อกสำรอง ข้อมูลที่ Al Jazeera อ้างอิงแสดงให้เห็นว่า ก่อนการปล่อยสต็อกรอบนี้ของปีนี้ จีนถือสต็อกยุทธศาสตร์ประมาณ 1.4 พันล้านบาร์เรล มากกว่าผลรวมของประเทศอื่นๆ ทั้งหมด สหรัฐตามมาด้วย 413 ล้านบาร์เรล และญี่ปุ่นอยู่ที่ 263 ล้านบาร์เรล ซึ่งหมายความว่า ในวิกฤตที่เกิดจากสงครามที่สหรัฐและอิสราเอลเป็นผู้ก่อ ประเทศที่มีสต็อกสำรองมากจะมีกันชนมากกว่า ขณะที่ประเทศในโลกใต้ที่แบกรับผลกระทบจากการขาดแคลนพลังงานโดยตรง ไม่มีทรัพยากรที่สอดคล้อง และไม่ได้อยู่ที่โต๊ะตัดสินใจด้วย