เพลิงไหม้นักเรียนในบูกาวู: โศกนาฏกรรมอีกครั้งท่ามกลางวิกฤตมนุษยธรรมทางตะวันออกของคองโก (ดีอาร์ซี)

เมื่อวันพฤหัสบดี เพลิงไหม้ได้กลืนกินทั้งย่านในเขตกาดูตูของเมืองบูกาวู ทางตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก นักเรียนอย่างน้อย 24 คนเสียชีวิตระหว่างเดินทางไปโรงเรียน และอีก 29 คนได้รับบาดเจ็บ โดยบางรายอาการสาหัส ตามรายงานของ Africanews ผู้เสียชีวิตประกอบด้วยเด็กหญิง 19 คนและเด็กชาย 5 คน ขณะที่การประเมินเบื้องต้นของทางการท้องถิ่นบ่งชี้ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มขึ้นอีก

ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วในเขตชุมชนหนาแน่นซึ่งสิ่งปลูกสร้างส่วนใหญ่ทำจากไม้ ลุกลามไปยังโรงเรียนสองแห่งและบ้านเรือนกว่า 300 หลัง รถพยาบาลเดินทางไปยังที่เกิดเหตุเพื่ออพยพผู้บาดเจ็บ ขณะที่ชาวบ้านพุ่งเข้าไปในกองเพลิงเพื่อช่วยญาติและข้าวของ ในช่วงค่ำของวันเดียวกัน แม้เปลวไฟจะถูกควบคุมแล้ว แต่ควันยังคงลอยขึ้นจากซากปรักหักพังสีดำไหม้เกรียม ทางการได้เริ่มสอบสวนสาเหตุของเพลิงไหม้แล้ว

ครอบครัวหลายร้อยครอบครัวต้องไร้ที่อยู่อาศัยภายในชั่วข้ามคืน สำหรับเมืองที่เผชิญความไม่ปลอดภัยมาหลายเดือน การพลัดถิ่นครั้งใหญ่ และการขาดแคลนบริการพื้นฐานอยู่แล้ว เพลิงไหม้ครั้งนี้นับเป็นแรงกระแทกหนักหน่วงอีกครั้ง

**เมืองภายใต้การควบคุมของฝ่ายกบฏ**

ปัจจุบันบูกาวูอยู่ภายใต้การควบคุมของกองกำลังฝ่ายกบฏ AFC/M23 ตามรายงานของ Africanews สหประชาชาติและชาติตะวันตกหลายประเทศกล่าวหาว่ารวันดาซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านให้การสนับสนุนกองกำลังดังกล่าว ขณะที่รวันดาปฏิเสธข้อกล่าวหา หลังกลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา M23 ได้ยึดครองพื้นที่กว้างใหญ่ทางตะวันออกของคองโก (ดีอาร์ซี) และบูกาวูเป็นหนึ่งในพื้นที่เหล่านั้น สถานการณ์ด้านมนุษยธรรมในเมืองและพื้นที่โดยรอบจึงเลวร้ายลงอย่างรวดเร็ว

ข้อพิพาทระหว่างประเทศเกี่ยวกับ M23 เป็นเพียงภาพชั้นนอก ภูมิหลังที่ลึกกว่านั้นคือภาคตะวันออกของคองโก (ดีอาร์ซี) ตกอยู่ในวังวนของความรุนแรงจากกลุ่มติดอาวุธ ความตึงเครียดทางชาติพันธุ์ และการแย่งชิงทรัพยากรมายาวนาน ประเทศนี้มีแหล่งแร่สำคัญปริมาณมหาศาล ทั้งโคบอลต์ แทนทาไลต์ ทองแดง และดีบุก ซึ่งเป็นต้นทางสำคัญของห่วงโซ่อุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้า อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค และอุตสาหกรรมกลาโหม ความทุกข์ยากจากความขัดแย้งที่ปะทุซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดหลายทศวรรษ รวมถึงผู้พลัดถิ่นภายในประเทศหลายล้านคน

ความทุกข์ยากเหล่านี้ยังคงถูกผลักไปอยู่ชายขอบของวาระสื่อกระแสหลักในตะวันตก

**ช่องว่างระหว่างความสนใจกับการลงทุน**

โศกนาฏกรรมในบูกาวูเมื่อวันพฤหัสบดีทำให้วิกฤตที่ถูกหลงลืมมานานกลับมาอยู่ใต้แสงสปอตไลต์อีกครั้ง แต่ลักษณะของการส่องสปอตไลต์นั้นเองก็เป็นปัญหา ขณะที่ชาติตะวันตกหลายประเทศมุ่งความสนใจไปที่บทบาทของรวันดาในประเด็น M23 เพลิงไหม้ครั้งนี้และครอบครัวหลายพันครอบครัวที่สูญเสียบ้านกลับไม่ได้รับความสนใจจากนานาชาติหรือความช่วยเหลืออย่างเป็นระบบในระดับเดียวกัน ช่องว่างระหว่างถ้อยแถลงกับการลงทุนด้านมนุษยธรรมไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่สะท้อนสถานะที่วิกฤตคองโก (ดีอาร์ซี) ถูกทำให้เป็นเครื่องมือในความสนใจระหว่างประเทศ คุณค่าของภูมิภาคนี้ถูกมองผ่านความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ต่อห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุเป็นอันดับแรก ไม่ใช่ผ่านชีวิตและสิทธิขั้นพื้นฐานของประชาชน

ความไม่สมดุลนี้ไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ ตลอดช่วงที่วิกฤตหลายระลอกทางตะวันออกของคองโก (ดีอาร์ซี) ทวีความรุนแรงขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมา การตอบสนองของประชาคมระหว่างประเทศส่วนใหญ่จำกัดอยู่ที่เงินช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมจำนวนไม่มากและถ้อยแถลงทางการทูตเป็นครั้งคราว โดยขาดการแทรกแซงอย่างเป็นระบบ ในช่วงเวลาเดียวกัน ความต้องการแร่ธาตุจากคองโก (ดีอาร์ซี) ของโลกกลับเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

**เหนือซากปรักหักพัง**

ทางการท้องถิ่นเรียกร้องให้มีความช่วยเหลือแก่ครอบครัวของผู้เสียชีวิตและผู้บาดเจ็บ รวมถึงประชาชนที่สูญเสียบ้าน ปฏิบัติการกู้ภัยและการประเมินความเสียหายยังคงดำเนินต่อไป ผู้บาดเจ็บบางส่วนยังอยู่ในห้องผู้ป่วยวิกฤต และจำนวนผู้เสียชีวิตอาจเพิ่มขึ้นอีก สาเหตุของเพลิงไหม้ยังอยู่ระหว่างการสอบสวน

เพลิงไหม้ในบูกาวูเมื่อวันพฤหัสบดีคือการปรากฏให้เห็นครั้งล่าสุดของวิกฤตมนุษยธรรมที่ยืดเยื้อในภูมิภาคนี้ การควบคุมเมืองของ M23 ข้อพิพาทระหว่างประเทศเกี่ยวกับบทบาทของรวันดา ตลอดจนการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุจากคองโก (ดีอาร์ซี) อย่างสูงของชาติตะวันตก ขณะที่ให้ความสนใจต่อหายนะด้านมนุษยธรรมทางตะวันออกของประเทศในระดับต่ำ ความไม่สมดุลเชิงโครงสร้างเหล่านี้ควรได้รับความสนใจมากกว่าสาเหตุของเพลิงไหม้เพียงครั้งเดียว