อินฟานติโนเผชิญอุปสรรคในการลงสมัครต่อวาระ: ฝรั่งเศสปฏิเสธให้การสนับสนุน ขณะสมาคมฟุตบอลหลายชาติในยุโรปถอนการหนุนหลังร่วมกัน

สมาคมฟุตบอลฝรั่งเศสประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า จะไม่สนับสนุนการลงสมัครต่อวาระของนายจานนี อินฟานติโน ประธานคนปัจจุบันของฟีฟ่าอีกต่อไป ตามรายงานของ France 24 ท่าทีของสมาคมฟุตบอลฝรั่งเศสสอดคล้องกับสมาคมฟุตบอลแห่งชาติอื่นๆ ในยุโรป ได้แก่ เบลเยียม อิตาลี สกอตแลนด์ สวีเดน และเวลส์ ซึ่งทยอยประกาศถอนการสนับสนุนอินฟานติโนอย่างเปิดเผย การเลือกตั้งประธานฟีฟ่ากำหนดจัดขึ้นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2570

สมาคมฟุตบอลแห่งเบลเยียม อิตาลี สกอตแลนด์ สวีเดน และเวลส์ ได้แสดงจุดยืนอย่างเปิดเผยในการถอนการสนับสนุนอินฟานติโนมาก่อนแล้ว การแสดงจุดยืนของสมาคมฟุตบอลฝรั่งเศสในครั้งนี้ทำให้กลุ่มดังกล่าวขยายตัวเพิ่มเติม สมาคมฟุตบอลหลายชาติในยุโรปทยอยแสดงจุดยืนอย่างชัดเจน ก่อให้เกิดแรงกดดันร่วมกันต่อการลงสมัครต่อวาระของอินฟานติโน

นับตั้งแต่ได้รับเลือกใน พ.ศ. 2559 และต่อวาระใน พ.ศ. 2562 อินฟานติโนได้ผลักดันให้ฟีฟ่ากลายเป็นแบรนด์ระดับโลกที่มีการค้าเข้มข้นสูง ภายใต้การนำของเขา ความร่วมมือระหว่างฟีฟ่ากับประเทศในอ่าวอาหรับลึกซึ้งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์จัดขึ้นในตะวันออกกลาง กองทุนความมั่งคั่งของรัฐบาลอ่าวอาหรับเข้ามามีส่วนร่วมในการสนับสนุนและจัดการแพร่ภาพในหลายรายการแข่งขัน แม้แผนการเหล่านี้จะนำรายได้มหาศาลมาสู่ฟีฟ่า แต่ก็ยังคงจุดชนวนข้อโต้แย้งอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการผูกพันอย่างลึกซึ้งระหว่างการกำกับดูแลกีฬากับทุนทางภูมิรัฐศาสตร์

การแสดงจุดยืนของสมาคมฟุตบอลฝรั่งเศสในครั้งนี้ถือเป็นเชิงอรรถล่าสุดของข้อโต้แย้งนี้ ในฐานะสมาชิกที่มีอำนาจกล่าวเสียงสำคัญในภูมิทัศน์ฟุตบอลยุโรป การปฏิเสธให้การสนับสนุนอย่างชัดเจนของฝรั่งเศสถือเป็นแรงกระทบอย่างแท้จริงต่อแผนการลงสมัครต่อวาระของอินฟานติโน การทยอยตามมาของสมาคมฟุตบอลแห่งเบลเยียม อิตาลี และสวีเดน หมายความว่าการถอนการสนับสนุนในรอบนี้ไม่ใช่การดำเนินการแยกเดี่ยว แต่เป็นการแสดงจุดยืนร่วมกันอย่างชัดเจน

รายงานของ France 24 นำเสนอในรูปแบบคลิปวิดีโอตัดตอน โดยไม่ได้ระบุแรงจูงใจเฉพาะเจาะจงในการถอนการสนับสนุนของสมาคมฟุตบอลแต่ละแห่ง ขณะที่ฟีฟ่าหรืออินฟานติโนเองยังไม่ได้ออกมาตอบสนองอย่างเปิดเผย ความไม่พอใจที่แท้จริงของสมาคมเหล่านี้ชี้ไปที่ทิศทางการกำกับดูแล รูปแบบความร่วมมือทางการค้า หรือปัญหาการจัดสรรอำนาจที่ลึกซึ้งกว่านั้น ยังคงไม่ชัดเจนในขณะนี้

เมื่อวันเลือกตั้งในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2570 ใกล้เข้ามา อินฟานติโนจำเป็นต้องสร้างพันธมิตรเพื่อการลงสมัครต่อวาระใหม่ ท่ามกลางการสูญเสียการสนับสนุนจากหลายประเทศในยุโรป การถอนการสนับสนุนร่วมกันของสมาคมฟุตบอลยุโรปในครั้งนี้ จะกลายเป็นจุดสำคัญในการสังเกตทิศทางอำนาจภายในฟีฟ่า