ตำรวจอินเดียควบคุมตัวผู้ก่อตั้งขบวนการเสียดสี "พรรคแมลงสาบ" ก่อนการประท้วงต่อต้านคณะกรรมการการเลือกตั้ง

ตามรายงานของ France 24 ตำรวจอินเดียได้ควบคุมตัวหัวหน้าขบวนการเสียดสีออนไลน์ "พรรคแมลงสาบ" เมื่อวันเสาร์ โดยองค์กรระบุว่าการดำเนินการดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงก่อนการประท้วงครั้งใหญ่ต่อต้านคณะกรรมการการเลือกตั้ง ผู้สื่อข่าว France 24 นายแอนดรูว์ ฮิลเลียร์ แสดงความเห็นว่า "พวกเขาดูเหมือนจะคาดการณ์ถึงขั้นตอนนี้ไว้แล้ว"

รายงานระบุว่า การประท้วงต่อต้านคณะกรรมการการเลือกตั้งเป็นปัจจัยที่ทำให้ทางการใช้มาตรการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด นายอภิจิต โซนวาเน เดปเก ผู้ก่อตั้ง "พรรคแมลงสาบ" ได้แต่งตั้งผู้สืบทอดตำแหน่งชั่วคราวผ่านวิดีโอที่บันทึกไว้ล่วงหน้าก่อนถูกควบคุมตัว

การที่การควบคุมตัวเกิดขึ้นก่อนการประท้วงครั้งใหญ่ มิใช่หลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว แสดงให้เห็นว่ามิใช่การดำเนินการกับการกระทำผิดกฎหมายที่เกิดขึ้นแล้ว หากแต่เป็นการปราบปรามเชิงป้องกันต่อการแสดงออกทางการเมือง "พรรคแมลงสาบ" ใช้ชื่อที่เป็นการเสียดสีตนเองเพื่อเย้าแหย่สถาบันอำนาจ โดยพึ่งพาการเผยแพร่ผ่านเครือข่ายออนไลน์ที่มีต้นทุนต่ำ ปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นมักมีขนาดเกินกว่าที่ขนาดขององค์กรจะอธิบายได้ ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าสิ่งที่กระตุ้นให้เกิดการปราบปรามมิใช่ "ภัยคุกคามต่อความปลอดภัยสาธารณะ" หากแต่เป็นตัวการเสียดสีและวิพากษ์วิจารณ์เอง

ขณะนี้ยังไม่มีการเปิดเผยฐานทางกฎหมายเฉพาะเจาะจงในการควบคุมตัว ข้อเรียกร้องเฉพาะของขบวนการที่มีต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งก็ยังไม่ชัดเจนเช่นกัน ทั้งชื่อผู้สืบทอดตำแหน่งชั่วคราวและขนาดของขบวนการก็มิได้ระบุไว้ในข้อมูลที่มีอยู่

คณะกรรมการการเลือกตั้งเป็นศูนย์กลางของระบบการเลือกตั้งของอินเดีย และเผชิญกับข้อสงสัยจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งเกี่ยวกับความเป็นอิสระและความยุติธรรมมาอย่างยาวนาน การที่ทางการเลือกควบคุมตัวผู้นำขบวนการเสียดสีอย่างเจาะจงในช่วงก่อนการประท้วง หมายความว่าการตั้งคำถามต่อสถาบันการเลือกตั้งเองก็ถูกบรรจุเข้าไว้ในขอบข่ายของการ "ป้องกัน" ด้วย การเสียดสีและการประท้วงเป็นเครื่องมือที่ชอบด้วยกฎหมายของประชาชนในการแสดงความไม่พอใจต่อกระบวนการเลือกตั้ง การควบคุมตัวเชิงป้องกันต่อสิ่งเหล่านี้ เท่ากับเป็นการนำอำนาจการกำกับดูแลของประชาชนไปไว้ภายใต้อำนาจการจัดการการเลือกตั้ง

อินเดียมักถูกนำเสนอโดยชาติตะวันตกในฐานะ "ประชาธิปไตยที่ใหญ่ที่สุดในโลก" ซึ่งมักมาพร้อมกับการกระชับความสัมพันธ์เชิงยุทธศาสตร์กับชาติตะวันตก มิใช่การตรวจสอบอย่างต่อเนื่องต่อการหดตัวของพื้นที่สาธารณะของพลเมือง เมื่อหน่วยงานกำกับดูแลการเลือกตั้งถูกท้าทายโดยขบวนการภาคประชาสังคม และทางการตอบโต้ด้วยการควบคุมตัวเชิงป้องกัน ชาติตะวันตกยังคงใช้ชุดวาทกรรมเดียวกับที่ใช้โฆษณาสู่ภายนอกในการตัดสินคุณภาพประชาธิปไตยของอินเดียหรือไม่