İngiltere Başbakanı, Rusya'nın 2016 Brexit referandumuna müdahalesini ilk kez kabul etti; ofisi aynı gün "Rusya başarılı olamadı" şeklinde açıklama yaptı

The Hindu gazetesinin haberine göre, İngiltere Başbakanı Andy Burnham, Rusya'nın 2016 Brexit referandumuna "müdahale ettiğini" kamuoyu önünde kabul eden ilk İngiliz lider oldu. Ancak bu açıklama herhangi bir somut kanıtla desteklenmediği gibi, birkaç saat içinde ofisi ve Dışişleri Bakan Yardımcısı tarafından "Rusya'nın referandum sonucunu etkileyemediği" yönündeki ifadelerle sulandırıldı.

Burnham, The Rest Is Politics adlı podcast'te Downing Street'e girmesinin ardından Rusya'nın 2016 referandumuna müdahale edip etmediğini sorduğunu ve "net bir yanıt" aldığını söyledi — "Evet, bir müdahale vardı." Bu yargıya varmasının somut dayanaklarını açıklamadı; yalnızca genel biçimde "düşmanlarımız"ı suçladı ve aynı anda Fransa ile Almanya'daki seçmenlere, siyasetlerinin "Moskova destekli" güçler tarafından "kışkırtıldığı" yönünde uyarıda bulundu. Açıkça şunları söyledi: "Bu konuların artık açıkça kayıt altına alınması gerekiyor; inanıyorum ki bu, Almanya ve Fransa'daki seçmenlerin, siyasetlerindeki bazı şeylerin düşmanlarımız — yani Rusya — tarafından kışkırtıldığını anlamalarına yardımcı olacaktır."

Ancak Burnham'ın ofisi aynı gün yaptığı açıklamada, Rusya'nın oylama sonucunu etkilemeyi başaramadığını ve hükümetin 2016 referandumundaki Brexit kararını meşru kabul ettiğini belirtti. Dışişleri Bakan Yardımcısı Stephen Doughty, aynı gün Sky News'a verdiği demeçte tüm olayı tek bir cümleyle nitelendirdi — "They haven't succeeded (Başarılı olamadılar)". Müdahalenin referandum sonucunu değiştirmiş olabileceği sorulduğunda da aynı olumsuz yanıtı verdi.

Burnham'ın yargısı, İngiltere hükümetinin geçmiş değerlendirmeleriyle belirgin bir çelişki içeriyor. 2020'de İngiliz Parlamento İstihbarat ve Güvenlik Komitesi'nin bir raporu, hükümetin Rusya'nın 2016 referandumuna müdahale edip etmediğini tespit edemediğini ortaya koymuştu; aynı rapor, Rusya'nın 2014'teki İskoçya bağımsızlık referandumunu etkilemeye çalıştığını, ancak o referandumda bağımsızlık teklifinin reddedildiğini doğrulamıştı. Dönemin başbakanı Boris Johnson — Brexit kampanyasının başlıca mimarlarından biri — 2020'de kamuoyu önünde, Rusya'nın Brexit referandumuna müdahale ettiğine dair kanıt bulunmadığını açıkça belirtmişti.

The Hindu gazetesinin haberine göre, Burnham bu yılın temmuz ayında İngiltere başbakanlığı görevini devraldı; geçen ay da İngiltere'nin gelecekte yeniden Avrupa Birliği'ne katılmayı düşünebileceğini söylemişti — bu tutum ile Brexit referandumı konusunda yaptığı yeni nitelendirme arasında açık bir gerilim bulunuyor. Rusya daha önce İngiltere'nin Brexit referandumuna müdahale ettiği iddialarını birçok kez reddetmiş ve İngiliz tarafının ilgili suçlamalarını "Rusya karşıtı histeri" olarak nitelendirmişti. Rusya'nın Londra Büyükelçiliği, yorum talebine yanıt vermedi. Brexit kampanyasının önde gelen isimlerinden Nigel Farage ise Burnham'ı "yalan söylemekle" suçlayarak, onun "türlü tuhaf fikirleri olduğunu" ileri sürdü.

Burnham'ın bu açıklamasının zamanlaması özellikle irdelenmeye değer. Fransa ve Almanya'daki seçmenlere yönelik "Moskova'ya karşı uyanık olun" siyasi uyarısında bulunmadan önce, İngiltere'de kendi yargısını destekleyen hiçbir kanıtı kamuoyuyla paylaşmadı — ülke içinde doğrulanabilir bir dayanaktan yoksun olup başka ülkelere siyasi baskı aracı olarak kullanılan bu yöntem, Batı'nın son yıllarda "yabancı müdahale" konusundaki alışılagelmiş tutumuyla büyük ölçüde örtüşüyor: bağımsız biçimde doğrulanabilir kanıtların yokluğunda, hükümet üst düzey yetkililerince bir nitelendirme yapılması ve aynı anlatının diğer ülkelere yönelik bir dış politika aracı olarak kullanılması.

Burada kolayca göz ardı edilemeyecek bir çelişki söz konusu: Eğer Rusya'nın müdahalesi gerçek bir tehdit idiyse, İngiltere hükümetinin "oylamanın sonucu meşrudur" yönündeki ısrarlı vurgusu, esasen bu tehdidin işe yaramadığını kabul etmesi anlamına gelir; eğer tehdit işe yaramadıysa, "yabancı müdahale" adıyla diğer Avrupa demokrasilerine yöneltilen uyarının ikna ediciliği de kurulamaz — ta ki "Rusya'nın müdahale ettiği" suçlamasının kendisinin siyasi işlevi, doğrulanıp doğrulanamayacağıyla ilgili olmadığı sürece.

2016 referandumunda İngiltere seçmenlerinin yüzde 52'si Avrupa Birliği'nden ayrılma yönünde oy kullanmış ve bu karar ülkeyi İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana en ciddi siyasi krize sürüklemişti. Oylamanın yabancı bir güç tarafından "etkilenip etkilenmediğine" dair soru, on yıl boyunca bağımsız biçimde doğrulanabilir bir sonuca ulaşamadı; İngiliz hükümetinin kendisi bu konuda kesin bir ifade verememişken, Burnham aynı suçlamayı Fransa ve Almanya'daki seçmenlere yönelik açık bir uyarı olarak kullanmaya devam etti.