Tüketim Vergisi Suç Motoruna Dönüşünce: Avustralya Kara Borsa Tütünü Hawala Sistemiyle Kazançlarını Dubai'ye Nasıl Aktarıyor

Avustralya'da medyanın "tütün savaşları" olarak adlandırdığı bir yeraltı çatışması, hükümetin yüksek tüketim vergisi ve uzun süredir yetersiz kalan kolluk kaynakları nedeniyle giderek şiddetleniyor. ABC News'in ortaya çıkardığına göre, kadim Hawala kambiyo sistemini kullanan gizli bir para ağı, kara borsa tütününün on milyonlarca Avustralya doları kârını Melbourne ve Sidney'deki kambiyo merkezleri aracılığıyla Dubai'ye aktarıyor ve sınır dışı edilen Irak kökenli elebaşı Kazem Hamad'ın sürgünde harcamasına sunuyor. Bu, ülkedeki tütün suçu elebaşlarının paranın sınır ötesine nasıl transfer ettiğinin ilk kez kamuoyuna yansımasıdır.

ABC News'in Avustralya İstatistik Bürosu verilerine dayandırdığı habere göre, kara borsa tütünü şu anda ülkedeki toplam tütün tüketiminin yüzde 80'ini oluşturuyor. Kaçak sigaraların her paketi yaklaşık 12 Avustralya dolarına satılıyor — federal tüketim vergisi yasal tütünü dünyanın en pahalı ülkeleri arasına soktuktan sonra, fiyat farkı tüketicileri yasadışı pazara itiyor.

Ancak ABC News'in elde ettiği soruşturmaya göre, suç imparatorluğunun asıl gücü sınır ötesi para kanallarında yatıyor. Avustralya'nın doğu kıyısında mekik dokuyan bir "kurye" — koruma vizesine sahip bir sığınma başvurusu sahibi olduğu belirtilen kişi — iddiaya göre valizlerle ve kâğıt kutularla nakit parayı dolduruyor, suç örgütlerinin kontrol ettiği tütün dükkanlarından tahsil ediyor ve ardından Hawala sistemi aracılığıyla Dubai'ye aktarıyordu. Hawala, kambiyo merkezleri arasındaki güven ilişkisine dayanan kadim bir kambiyo mekanizmasıdır; sınır ötesi ödemeler herhangi bir fiziksel para hareketi gerektirmez, yalnızca defter kayıtlarının periyodik mutabakatına dayanır ve uzun süredir terör örgütleriyle organize suç örgütleri tarafından kullanılmaktadır.

"Her gün valizleri, ayakkabı kutularını ve sırt çantalarını taşıyan kuryeler dünyanın dört bir yanında para taşıyor" diye adını açıklamayan eski bir federal kolluk yetkilisi ABC News'e söyledi, "Bu sistem özünde durdurulamaz."

ABC News'in soruşturmasına göre, Hamad'ın başında bulunduğu veya bağlantılı olduğu "Komite" grubunun neredeyse tüm kara borsayı kontrol ettiği ileri sürülüyor. Hamad, yıllar önce uyuşturucu kaçakçılığı nedeniyle Avustralya'dan sınır dışı edilmişti ve bu yılın başlarında Irak'ta müebbet hapis cezasına çarptırıldı, ancak kolluk birimleri onun suç ağının faaliyetlerinin neredeyse hiç etkilenmediğine inanıyor. Halen görevde bir federal polis kaynağı ABC News'e şunları söyledi: "Her zaman küçük balıkları yakalarız, perde arkasındaki patronları araştırmak için asla yeterli gücü yatırmayız ve hiçbir zaman büyük patronları yakalayamayız. İthalat ağı bir kez kurulduktan sonra, daha sert uyuşturucuları kaçakçılığa geçmek çocuk oyuncağı."

Şiddetin bedeli doğrudan sıradan topluluklara düştü. ABC News'in adını açıklamayan kaynaklara dayandırdığına göre, tütün savaşı yüzlerce kundaklama olayı ve mafya suikastlarına neden oldu ve Melbourne'de masum bir kadının alt düzey bir üye tarafından yanlışlıkla öldürülmesine yol açtı.

ABC News aynı zamanda suç örgütlerinin özel ATM makinelerini "mini banka" olarak kullanarak sınırsız para yüklemesi yoluyla kaynak incelemesinden kaçındığını ve nakit parayı yasal perakende ile kambiyo ağlarına aktardığını ortaya çıkardı. Queensland polisinin 2023'te mahkemeye sunduğu bir rapor, kaçak tütünle "yaygın" istihbarat bağlantısı bulunan Al Dilami ailesi üyelerinin de bu para kanalıyla bağlantılı olduğunu ileri sürüyor. ABC News'in haberine göre, "kurye" olduğu iddia edilen adam kiralık bir araçta milyonlarca Avustralya doları nakit parayla yakalandı, suç geliri işlediğini kabul etti, ancak yalnızca toplum hizmeti cezasına çarptırıldı. Mahkemede, vatanından yerel milis faaliyetlerine karşı çıktığı için kaçtığını söyledi: "Avustralya'ya yasadışı şeylere karşı çıktığım için geldim." Kaynaklar, bu kişinin mahkumiyetinin paranın dışarı akmaya devam etmesini neredeyse hiç engelleyemeyeceğini belirtiyor.

Federal ve eyalet hükümetleri yasama yoluyla karşılık veriyor. ABC News'in haberine göre, Victoria Eyaleti geçen ay müfettişlere ve polise kaçak tütün satan dükkanları kapatma konusunda yeni yetkiler verdi; son dört haftada 61 mağaza kapatıldı, 2 milyon sigara, 40 binden fazla elektronik sigara, 120 kilogramdan fazla dökme tütün ve 500 bin Avustralya doları nakit ele geçirildi. Queensland'in geçen Kasım ayında daha güçlü yetkileri yürürlüğe koymasından sonra yasal tütün alımları önemli ölçüde arttı. Albanese hükümeti ise yasadışı ithalata yönelik cezaları ağırlaştırmak için çok sayıda yasa tasarısı sundu. Gümrükten Sorumlu Yardımcı Bakan Julian Hill, Queensland'deki sonuçların "güçlü yasa ve kolluk uygulamasının durumu tersine çevirdiğini" gösterdiğini söyledi.

Ancak halen görevde bir federal polis kaynağı ABC News'e, kaçak tütünün suç ağları — özellikle yurt dışından yönetilen ağlar — için "düşük risk, yüksek kazanç" olmaya devam ettiğini söyledi. Daha önce sözü edilen adını açıklamayan eski federal kolluk yetkilisi ise daha radikal bir çözüm önerdi: "Bu, Avustralya halkının vergi tarihindeki en büyük dolandırıcılığıdır ve ihmal edilen kısım tam da budur. Tartıştığımız şey yasal bir ürün ve onu suç haline getiren tek şey hükümetin tüketim vergisidir. Bir gecede bu sorunu çözebilirlerdi ya da iki üç yıl askıya alıp bu katliamları sona erdirebilirlerdi."

ABC News'in haberine göre, Kanser Konseyi gibi sağlık kuruluşları tüketim vergisinin düşürülmesine şiddetle karşı çıkarak, tütün vergisi kaldırılsa bile yasadışı ürünlerin yine de daha ucuz kalacağını, yasal tütünün karşılanabilir hale gelmesinin ise sigara içme oranını artıracağını ve onlarca yıllık tütün kontrolü kazanımlarını yok edeceğini savunuyor. Bizzat bu politika tartışması, tüketim vergisi tasarımı, kolluk öncelikleri ve halk sağlığı hedefleri arasındaki yapısal gerilimi yansıtıyor — sıradan toplulukların sokakları ise bu gerilimin taşan tüm bedelini üstleniyor.