Суперечка за вихід до Червоного моря поширюється: Ефіопія та Еритрея взаємно звинувачують одна одну в «агресії», конфлікт у Тіграї наближається до межі транскордонної війни

У п'ятницю Ефіопія та Еритрея взаємно звинуватили одна одну у розв'язанні «агресивної війни», і лише за кілька днів після розриву дипломатичних відносин конфлікт у Тіграї, який спочатку був внутрішньою справою Ефіопії, різко ескалює у бік транскордонної війни.

Як повідомляє France 24 з посиланням на AFP, за оцінкою анонімного іноземного джерела з питань безпеки, нині у регіоні Тіграй перебувають від 5 до 8 тисяч еритрейських військовослужбовців, які підтримують Народний фронт визволення Тіграю (TPLF), що минулого місяця розпочав наступ на федеральні сили. Цю цифру неможливо перевірити незалежним шляхом, а уряди обох країн не відповіли на запити AFP щодо коментарів.

Міністр закордонних справ Ефіопії Гедіон Тімотіос у листі до дипломатів кваліфікував дії Еритреї як «відверту агресію, що активує невід'ємне право Ефіопії на самооборону». Міністр інформації Еритреї Ємане Гебремескель негайно відповів на платформі X, заявивши, що Еритрея зазнає «неспровокованої агресивної війни» з боку Ефіопії.

Протягом останнього тижня ефіопські війська досягли значного просування в Тіграї, відвоювавши «столицю» TPLF Мекеле, і Ethiopian Airlines оголосила про відновлення рейсів до цього міста з 11 жовтня. Водночас федеральні сили завдали потужних ударів безпілотниками по розгорнутим на території країни еритрейським підрозділам — за словами моніторів конфлікту та свідків, на яких посилається AFP, еритрейські війська з'явилися в Адді-Грато останніми днями і згодом стали цілями ефіопських безпілотників.

У п'ятницю свідки повідомили AFP, що TPLF втратила міста Шире і Адді-Грато. Працівник гуманітарної організації у Шире заявив, що бійці TPLF та місцева адміністрація залишили місто в середу, «мародери діють у місті, четверо загинули і 11 поранені в перестрілках, пов'язаних із мародерством», і додав, що проурядові сили ще не увійшли до Шире. За словами представника Тіграю з опозиційної до TPLF фракції, повстанці відступають до міста Шераро, розташованого поблизу еритрейського кордону.

Регіональний експерт із Коледжу нових університетів Осло К'єтіль Тронволд заявив AFP, що TPLF «скорочується, має низький моральний стан і повне невдоволення своїм керівництвом», «багато хто дезертує і повертається до своїх сіл». Водночас він попередив: «Я не думаю, що він (прем'єр-міністр Ефіопії Абій Ахмед) зупиниться на кордоні».

Геополітичним підґрунтям цього конфлікту є морський шлях. Ефіопія, яка не має виходу до моря, неодноразово наполягає на своєму праві на прямий доступ до морського порту; Еритрея розцінює це як загрозу вторгнення та захоплення її порту Ассаб. Гебремескель не приховував цього у своїй заяві: «Істерію щодо Червоного моря слід розглядати у поєднанні з попередніми намірами розв'язати вторгнення проти Еритреї».

Ця структурна асиметрія — велика держава без виходу до моря з населенням понад 120 мільйонів і крихітна країна з населенням близько 3,6 мільйона, що контролює південний край Червоного моря — робить будь-які заяви уряду Абія щодо «прав на вихід до моря» в Асмурі схожими на передвістя війни. Після здобуття Еритреєю незалежності від Ефіопії у 1993 році дві країни вели жорстоку прикордонну війну у 1998–2000 роках.

Перелом у відносинах стався після приходу Абія до влади у 2018 році, і сторони на певний час відновили зв'язки, причому Еритрея навіть воювала пліч-о-пліч з Ефіопією проти TPLF під час громадянської війни в Ефіопії у 2020–2022 роках. Однак після завершення війни двосторонні відносини різко погіршилися — Еритрея була незадоволена домовленостями про припинення вогню та продовжувала побоюватися, що уряд Абія перенесе бойові дії на її територію. Нині, коли ефіопські війська витісняють TPLF з півночі Тіграю і наближаються до еритрейського кордону, перспектива «не зупинитися на кордоні», якої побоювався Тронволд, перетворюється з припущення на спостережувану військову реальність.

Залишається висока невизначеність щодо того, наскільки далеко TPLF була відкинута, якою є реальна міра залученості еритрейських сил і чи перетне цей конфлікт кордон, перетворившись на відкриту транскордонну війну.