نیو یارک شہر نے 11 ستمبر کے بعد ہوا کے خطرات کی قیمت عوام پر منتقل کی

نیو یارک شہر کے پاس 11 ستمبر کے حملوں کے بعد اس بات کا فیصلہ کرنے کا اختیار تھا کہ عوام مینہیٹن واپس جا سکتے ہیں یا نہیں اور دھول کا کیا کیا جائے، لیکن اس نے شہریوں کو ان خطرات سے مکمل طور پر نہیں آگاہ کیا جن پر وہ اندرونی طور پر بات کر چکا تھا۔ بی بی سی ورلڈ کی رپورٹ کے مطابق، نئی طور پر منظر عام پر آنے والی ہوا کے معیار کی رپورٹس اور عہدیداروں کے خطوط سے ظاہر ہوتا ہے کہ ورلڈ ٹریڈ سینٹر کی جگہ کے قریب مسلسل کئی مہینوں تک ایسبیسٹوس پایا گیا، جبکہ اس دوران لوگوں کو بتایا جاتا رہا کہ اس علاقے میں جانا محفوظ ہے۔ حکومت کے انتظامی نظام اور سرگرمیوں کی بحالی کے فیصلوں کی قیمت ان عوام نے اپنی صحت سے ادا کی جن کے پاس مساوی معلومات نہیں تھیں۔

یہ ذمہ داری بعد ازاں کی قیاس آرائیوں پر مبنی نہیں ہے۔ بی بی سی ورلڈ نے اکتوبر 2001 کے "ہارڈنگ میمورنڈم" کا حوالہ دیتے ہوئے رپورٹ کیا کہ ایک اسسٹنٹ نے اس وقت کے نائب میئر رابرٹ ہارڈننگ کو خبردار کیا تھا کہ نیو یارک شہر کا حملوں پر ردعمل 35,000 تک قانونی دعوے پیدا کر سکتا ہے۔ میمورنڈم میں لکھا تھا کہ شہری حکومت پر صحت سے متعلق مشورے کی وجہ سے لوگوں کو "اس علاقے میں قبل از وقت واپس آنے (جو زہریلے مادوں کی نمائش یا جذباتی نقصان کا باعث بنے)" کی وجہ سے مقدمہ چلایا جا سکتا ہے۔

یہ خط و کتابت ظاہر کرتی ہے کہ حملوں کے صرف ایک ماہ بعد "قبل از وقت واپسی"، زہریلی نمائش اور قانونی ذمہ داری شہری حکومت کی اندرونی بحث میں آ چکے تھے۔ عہدیدار ممکنہ دعووں کا جائزہ لینے کی صلاحیت رکھتے تھے، لیکن سرکاری مشوروں پر انحصار کرنے والے لوگوں کو مناسب خطرے کی تنبیہ نہیں دی گئی۔ یہاں بنیادی سوال یہ نہیں ہے کہ آیا بیوروکریٹک نظام نے ہر بیماری کی پیشگوئی کی تھی، بلکہ یہ ہے کہ خطرے سے متعلق معلومات اور فیصلے کا اختیار کس کے پاس تھا، اور کسے نامکمل معلومات کے ساتھ واپس آنے کو کہا گیا۔

شہری حکومت کی صفائی کے مشوروں نے اس طاقت کے فرق کو مزید بڑھا دیا۔ بی بی سی ورلڈ کے مطابق، ایک اور میمورنڈم جس میں کانگریس مین جیری نیڈلر کی فکرمندی درج ہے، سے ظاہر ہوتا ہے کہ عہدیداروں نے شہریوں کو دھول اور ملبہ صاف کرنے کے لیے "گیلے جھاڑو اور کپڑے" استعمال کرنے کو کہا، حالانکہ اس میں ایسبیسٹوس موجود تھا جسے صرف لائسنس یافتہ پیشہ ور افراد ہی سنبھال سکتے تھے۔ پیشہ ورانہ حفاظتی سامان کے بغیر عام لوگ خطرناک آلودگیوں کے سامنے آنے کی صورتحال میں پھنس گئے، جبکہ حکومت کے مختصر احکامات ان کی دیرپا جسمانی قیمت بن گئے۔

بی بی سی ورلڈ کی رپورٹ کے مطابق، جڑواں ٹاورز کے گرنے کے بعد، ہزاروں لوگ خطرناک آلودگیوں کو سانس کے ذریعے لینے سے کینسر سمیت صحت کے مسائل کا شکار ہوئے، جن میں سے بہت سے اب وفات پا چکے ہیں۔ رپورٹ میں شہری حکومت کے مشوروں اور ہر بیماری کے درمیان انفرادی طور پر تعلق قائم نہیں کیا گیا، لیکن نئی دستاویزات ایک ناقابل نظرانداز ادارہ جاتی حقیقت کو بے نقاب کرتی ہیں: جب عوام کو ماحول کو محفوظ بتایا جا رہا تھا، شہری حکومت اندرونی طور پر زہریلی نمائش، قبل از وقت واپسی اور بڑے پیمانے پر دعووں پر تبادلہ خیال کر رہی تھی۔

دستاویزات کی اشاعت کی نیوز کانفرنس پر، ٹیلی ویژن میزبان اور 11 ستمبر کے بچ جانے والوں کے حقوق کے کارکن جون اسٹیورٹ نے کہا کہ یہ دستاویزات ظاہر کرتی ہیں کہ نیو یارک شہر اکتوبر 2001 تک جانتا تھا کہ مینہیٹن کی ہوا زہریلی ہے۔ انہوں نے طنزیہ انداز میں کہا: "منصفانہ طور پر کہا جائے تو انہوں نے یہ معلومات صرف 25 سال تک دفنا دیں۔" بی بی سی ورلڈ کی رپورٹ کے مطابق، یہ اسٹیورٹ کا دستاویزات کے بارے میں فیصلہ ہے؛ رپورٹ میں فراہم کردہ مواد میں تمام آرکائیو کی تفصیل نہیں دی گئی، اور نہ ہی اس سال عہدیداروں کی مختلف تنبیہات کے جوابات کی فہرست دی گئی ہے، اس لیے جان بوجھ کر چھپانے کو ثابت شدہ حقیقت کے طور پر ماننا ابھی کافی نہیں ہے۔

لیکن ذمہ داری اس لیے ختم نہیں ہوتی کہ محرکات ابھی تک مکمل طور پر واضح نہیں ہوئے۔ نیو یارک شہر نے محفوظ مشورے جاری کیے، عوام ان کی بنیاد پر واپس گئے اور دھول صاف کی، جبکہ عہدیدار اندرونی طور پر زہریلی نمائش سے پیدا ہونے والے ممکنہ قانونی نتائج کا حساب لگا رہے تھے۔ حکومت کا معلوماتی فائدہ رہائشیوں کی حفاظت کے لیے ہونا چاہیے تھا، لیکن یہ پہلے انتظامی فیصلوں کے لیے استعمال ہوا؛ جن لوگوں نے ان فیصلوں میں حصہ نہیں لیا، انہوں نے آخرکار کینسر، طویل مدتی صحت کے نقصانات اور موت کے ذریعے "معمول کی واپسی" کی قیمت ادا کی۔