تشخیص کے بعد: آسٹریلوی کینسر مریض ہزاروں آسٹریلین ڈالر خود ادا کرتے ہیں، عوامی نظام لاگت خاندانوں اور بلا معاوضہ دیکھ بھال کرنے والوں پر ڈالتا ہے

وکٹوریہ میں کینسر کونسل کی سفارش پر جاری کی گئی ایک نئی رپورٹ میں کینسر مریضوں اور ان کے دیکھ بھال کے نیٹ ورکس پر پڑنے والے قانونی اور مالی دباؤ کو 'وسیع پیمانے پر موجود' قرار دیتے ہوئے انگلیاں 'پیچیدہ، ٹکڑوں میں بٹے اور حقیقت سے کٹے' عوامی نظام کی طرف اٹھائی گئی ہیں۔ آسٹریلین براڈکاسٹنگ کارپوریشن کے مطابق میک کیب سینٹر فار لاء اینڈ کینسر نے وکٹوریہ کے 200 سے زیادہ کینسر مریضوں، دیکھ بھال کرنے والوں اور پیشہ ور معاونت فراہم کرنے والوں سے بات چیت کی۔ سروے سے معلوم ہوا کہ کچھ جواب دہندگان نے تقریباً دو سالوں میں زیادہ سے زیادہ 10 ہزار آسٹریلین ڈالر کی خود ادائیگیاں جمع کیں جن میں ماہرین کی فیس، ادویات، علاج، پلاسٹک سرجری اور اسپتال تک آنے جانے کے سفر اور رہائش شامل ہیں۔ محققین خود بھی تسلیم کرتے ہیں کہ سروے کا نمونہ 'چھوٹا' تھا اور اس کا دوسری ریاستوں یا بڑی آبادیوں تک پھیلانا ابھی قیاس آرائی ہی ہے۔

نجی صحت بیمہ ہونے کے باوجود بھی محفوظ رہنا مشکل ہے۔ 2024 میں چھاتی کے کینسر کی تشخیص ہونے والی نیرولی پیڈفیلڈ سرجری، کیمو تھراپی اور ریڈیو تھراپی کے بعد جب اپنے اخراجات کو الیکٹرانک اسپریڈ شیٹ میں ترتیب دے رہی تھیں تو خود بھی حیران رہ گئیں۔ انہوں نے آسٹریلین براڈکاسٹنگ کارپوریشن کو بتایا کہ 'لاگت تشخیص سے پہلے ہی شروع ہو جاتی ہے اور علاج ختم ہونے کے بعد بھی رکتی نہیں۔ میں ابھی بھی کینسر کی ماضی کی بیماری کی قیمت ادا کر رہی ہوں، مجھے لگتا ہے یہ سلسلہ ابھی کئی سال تک جاری رہے گا۔' انہوں نے ماہرین کے معائنے، ٹیسٹ اور ادویات پر تقریباً 10 ہزار 400 آسٹریلین ڈالر خرچ کیے اور خود کو 'خوش قسمت' سمجھا کیونکہ وہ اور ان کے شوہر دونوں کام کرتے ہیں اور یہ اخراجات برداشت کر سکتے ہیں۔

'کینسر کی تشخیص زندگی بدل دیتی ہے لیکن بدقسمتی سے اس کے ساتھ غیر ضروری قانونی اور مالی بوجھ بھی آ جاتا ہے' میک کیب سینٹر فار لاء اینڈ کینسر کی ڈائریکٹر ہیلی جونز نے کہا۔ انہوں نے بتایا کہ بہت سے جواب دہندگان ماہرین کے کمرے سے باہر نکلتے وقت بلند خود ادائیگیوں سے 'مکمل طور پر غافل' پائے گئے اور کچھ ادویات چھوڑنے پر مجبور ہوئے کیونکہ وہ برداشت نہیں کر سکتے تھے۔ پارکنگ کی فیس، تشخیصی ٹیسٹ اور ادویات بھی غیر متوقع اخراجات کا سبب بنتے ہیں۔

دیکھ بھال کرنے والوں کی طرف لاگت زیادہ پوشیدہ اور طویل مدتی ہے۔ رپورٹ کے مطابق نوے فیصد سے زیادہ جواب دہندہ کینسر مریض بلا معاوضہ دیکھ بھال کرنے والوں پر انحصار کرتے ہیں اور یہ بلا معاوضہ دیکھ بھال کرنے والے سب سے زیادہ امکان کے ساتھ خواتین ہوتی ہیں۔ ٹریسی بلسن نے اپنے شوہر جیف سمیتھ کی 16 سالہ نیورو اینڈوکرائن کینسر کی بیماری کے دوران وکٹوریہ کے دیہی علاقوں اور ملبورن کے درمیان سفر کیا اور صرف سفر، رہائش اور بچوں کی دیکھ بھال پر 1 لاکھ سے زیادہ آسٹریلین ڈالر خرچ کیے۔ شوہر کی 2021 میں وفات کے بعد ان کی ریٹائرمنٹ کی بچت آمدنی میں کمی کی وجہ سے سکڑ گئی اور وہ ابھی تک منصوبے کے مطابق ریٹائر نہیں ہو سکیں۔ 'اس وقت آپ ان چیزوں کے بارے میں نہیں سوچتے، یہ آخری چیز ہوتی ہے۔ لیکن اب یہ میرے اوپر اثر ڈال رہا ہے' انہوں نے کہا۔

کلیاتی سطح پر آسٹریلین براڈکاسٹنگ کارپوریشن نے موناش یونیورسٹی کی حالیہ تحقیق کا حوالہ دیتے ہوئے بتایا کہ چھاتی کا کینسر اگلے دس سالوں میں تقریباً 1 ارب 40 کروڑ آسٹریلین ڈالر کی تنخواہوں کا نقصان کرے گا۔ یہ تخمینہ اس کے ماڈل کے مفروضوں پر منحصر ہے اور یہ مستقبل کی متوقع کمی ہے نہ کہ پہلے سے حاصل شدہ نقصان۔ بریسٹ کینسر نیٹ ورک آسٹریلیا کی پالیسی اور وکالت کی ڈائریکٹر وکی ڈیسٹن اس رپورٹ میں شامل نہیں تھیں لیکن انہوں نے اس کی گونج سنائی: 'کینسر منظم وقت کے مطابق نہیں چلتا اور صحت یابی بھی ہمیشہ لکیری نہیں ہوتی۔ ہمیں بہتر ورک پلیس پالیسیوں کی ضرورت ہے جو مسلسل علاج کے ضمنی اثرات اور بدلتی ہوئی کام کرنے کی صلاحیت کو تسلیم کریں۔' انہوں نے زور دیا کہ کینسر کو ایک ساتھ کسی شخص کا پیشہ اور صحت دونوں نہ چھینی چاہیے۔

رپورٹ میں نافذ کرنے کے قابل ورک پلیس حقوق کے تحفظ کو مضبوط بنانے، مینیجرز کے لیے کینسر سے متعلق مخصوص تربیت فراہم کرنے اور ریٹائرمنٹ سپر فنڈ سسٹم میں اصلاحات کی سفارش کی گئی تاکہ مریضوں کو عملی مشورہ ملا سکے۔ تاہم وفاقی وزارت صحت، معذوری اور عمر رسیدگی کے ترجمان نے آسٹریلین براڈکاسٹنگ کارپوریشن کو جواب میں صرف موجودہ مریضوں کے سفر کے پروگراموں، آسٹریلین کینسر نرسنگ اور نیویگیشن پروگرام اور سروسز آسٹریلیا کی ادائیگی کے پروگراموں کی فہرست دی اور نہ تو ساختی اصلاحات اور نہ ہی نئی مالی معاونت کا وعدہ کیا۔ ان موجودہ پروگراموں کی مریضوں کی خود ادائیگیوں پر اصل کوریج کی مقدار اصل رپورٹ میں واضح نہیں کی گئی۔

پیڈفیلڈ نے کہا: 'آپ چھٹیوں کا تو پلان بناتے ہیں لیکن کینسر ہونے کا نہیں۔' جونز نے نتیجہ نظام کی طرف منسوب کیا: 'اگر ہم اپنا نظام بہتر بنا سکیں تو لوگ زیادہ خوش اور معنی خیز زندگی گزار سکتے ہیں بغیر اس کے کہ انہیں صحت کے مسائل سے نمٹنے کے ساتھ ساتھ مالی اور قانونی دباؤ کا بھی سامنا کرنا پڑے۔'