طریقہ کار کی خلاف ورزی سے تحفظ کا حکم منسوخ — مینچسٹر سٹی کی مالیاتی خلاف ورزیوں کے اطلاع دہندہ ابھی بھی حقیقی خطرے میں

الجزیرہ کی 10 اکتوبر کی رپورٹ کے مطابق، پرتگال کے محکمہ انصاف نے اس دن تصدیق کی کہ انگلش پریمیئر لیگ کو مینچسٹر سٹی کی مالیاتی خلاف ورزیوں کی تحقیقات کے لیے اکسانے والے اطلاع دہندہ رئی پنٹو پولیس کی حفاظت میں رہیں گے۔ دس اکتوبر کو ختم ہونے والے گواہوں کے تحفظ کے اقدامات کو طریقہ کار کی خلاف ورزی کی بنا پر منسوخ کر دیا گیا — محکمہ انصاف نے تسلیم کیا کہ پہلے "فیصلے کی وجوہات قانون کے مطابق" نہیں بتائی گئیں اور نہ ہی پنٹو کو اپنا دفاع پیش کرنے کا موقع دیا گیا۔

الجزیرہ کی رپورٹ کے مطابق، پنٹو کے وکیل نے گزشتہ ہفتے متعلقہ طریقہ کار میں خلاف ورزی کا عوامی طور پر الزام لگایا اور زور دیا کہ ان کے موکل کو حقیقی جسمانی خطرات کا سامنا ہے۔ اس سال اپریل میں پنٹو پر لزبن میں حملہ کیا گیا، اس کے بعد مسلسل موت کی دھمکیوں کی بنا پر انہیں ایک خفیہ مقام پر منتقل ہونا پڑا۔

عوامی دستاویزات سے پتا چلتا ہے کہ پنٹو "فوٹبال لیکس" ویب سائٹ کا مرکزی کردار تھے۔ ان کے حاصل کردہ اور شائع کردہ اندرونی دستاویزات سے پتا چلا کہ اس انگلش پریمیئر لیگ کلب نے 2009 سے 2018 کے درمیان انگلش پریمیئر لیگ کے مالیاتی قواعد کی خلاف ورزی کی۔ آزاد کمیٹی نے بعد میں فیصلہ دیا کہ مینچسٹر سٹی کے خلاف 115 الزامات میں سے ایک کے علاوہ باقی 114 الزامات ثابت ہوئے۔ یہ دستاویزات یورپی میڈیا تفتیشی اتحاد کے ذریعے شائع کی گئیں، جنہوں نے یورپ کے کئی ممالک میں ٹیکس میں ایڈجسٹمنٹ اور عدالتی تحقیقات کو جنم دیا، اور کلب، کھلاڑیوں اور ایجنٹوں کی کئی مشکوک سرگرمیاں اس سے منکشف ہوئیں۔

تاہم، ان معلومات کو منظر عام پر لانے والا شخص طویل عرصے سے فوجداری ملزم اور محفوظ گواہ کی دوہری حیثیت میں رہا۔ جنوری 2019 میں پنٹو کو ہنگری میں گرفتار کر کے پرتگال واپس حوالہ کیا گیا، اور وہ مقدمے سے پہلے کی حراست میں ایک سال سے زیادہ وقت گزار چکے ہیں۔ 2020 میں انہوں نے لاکھوں انکرپٹ کردہ دستاویزات پرتگالی حکام کے حوالے کرنے پر رضامندی ظاہر کی، جس سے انہیں محفوظ گواہ کی حیثیت ملی۔ ستمبر 2023 میں پرتگال کی عدالت نے بلیک میلنگ کی ناکام کوشش، ڈیٹا کی غیر قانونی حاصل کرنے اور مواصلاتی رازداری کی خلاف ورزی جیسے الزامات کے تحت انہیں چار سال قید کی سزا مع معطلی سنائی۔

الجزیرہ نے نشاندہی کی کہ پرتگال کے محکمہ انصاف نے ابھی تک تحفظ کے اقدامات کی نظر ثانی کے لیے مخصوص ٹائم ٹیبل جاری نہیں کیا۔ گواہوں کے تحفظ کے حکم کی ناکامی پنٹو کو مسلسل موت کی دھمکیوں کے سامنے مکمل طور پر بے نقاب کر سکتی تھی — طریقہ کار کی غلطی ایسے وقت سامنے آئی جب انہوں نے پہلے ہی عوامی مفاد کی خاطر ذاتی طور پر بڑی قیمت ادا کر چکے ہیں، یہ ظاہر کرتا ہے کہ طاقتور کھیلوں اور سرمایہ کی مفادات سے وابستہ فریقوں کے سامنے ریاستی تحفظ کا نظام اطلاع دہندگان کو ابھی بھی کمزور پناہ فراہم کرتا ہے۔