Ai thực sự tìm ra loài súng nước khổng lồ "nhìn thấy từ vũ trụ"? Đằng sau câu chuyện của Kew, người bản địa dẫn đường, vườn bách thảo địa phương ra thực địa

Một loài súng nước khổng lồ mới có tên Victoria colombiana sau khi được xác định chính thức đã công bố trên tạp chí học thuật Phytotaxa, là loài súng nước khổng lồ thứ tư duy nhất được biết đến trên thế giới, lá rộng tới ba mét, có thể nhận biết từ vũ trụ. Đoàn khảo sát ước tính chỉ còn từ 30 đến 50 cá thể hoang dã, đã được xem là cực kỳ nguy cấp; loài này hiện chưa bước vào quy trình đánh giá chính thức của Sách đỏ Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN), phân hạng cuối cùng vẫn cần được xác nhận.

Theo báo The Guardian đưa tin, trong cách kể của truyền thông phương Tây, loài này thường được đơn giản hóa thành "chuyên gia người Anh tại Kew lướt Instagram phát hiện loài mới": cách đây ba năm, chuyên gia về súng nước tại Kew Carlos Magdalena đã lướt thấy trên nền tảng mạng xã hội một bức ảnh do người kinh doanh vườn ươm người Mỹ Jeremiah Harris chụp, người này đã nhầm loài súng nước này với loài phổ biến hơn Victoria amazonica. Magdalena lập tức nhận thấy địa điểm chụp nằm ở khu vực sông Inírida, tỉnh Guainía, không trùng với phạm vi phân bố đã biết của loài đó, sau đó nhiều năm ông đã phân tích ảnh vệ tinh, liên lạc xuyên đại dương để truy tìm tọa độ cụ thể, đồng thời gầy dựng kinh phí và xin giấy phép.

Từ một bức ảnh đến tận mắt xác định được nhóm súng nước này trong rừng mưa, giữa hai mốc cách nhau nhiều năm, và liên quan đến sự phối hợp lực lượng của một đoàn liên quốc gia, liên cơ quan. Báo chí chỉ ra rằng, đoàn cuối cùng đã hoàn thành năm ngày khảo sát thực địa sâu trong rừng ngập nước, và khi chỉ còn mười tiếng nữa là đến chuyến bay khứ hồi đã lái xe xuyên đêm vào một hồ nhỏ, tận mắt xác nhận nhóm súng nước này, không phải lực lượng đơn phương của Kew, mà là đội ngũ nghiên cứu viên của Vườn Bách thảo Bogotá (Jardín Botánico de Bogotá) kết hợp với thành viên khu bảo tồn bản địa địa phương. Bản thân Magdalenaena đã mô tả phát hiện này là "kiến thức bản địa và kiến thức làm vườn gặp nhau nhờ mạng xã hội và công nghệ" — cách diễn đạt này thừa nhận vị trí không thể thay thế của tri thức bản địa và người dẫn đường tại hiện trường trong chuỗi phát hiện.

Báo chí tiết lộ rằng, mắt xích then chốt đưa đoàn đến đúng khu vực hồ là gợi ý của tài xế đoàn — một người địa phương quen thuộc với thủy văn và địa hình rừng ngập nước tại chỗ. Magdalena trong hồi tưởng nói: "Loài súng nước khổng lồ từ từ mới tiết lộ bí mật của mình, điều này thật đáng kinh ngạc. Chúng ta tưởng mình biết hết mọi thứ, thực tế không phải vậy, vẫn còn rất nhiều thứ đang chờ được khám phá và bảo vệ." Nhà phân loại học tại Kew phụ trách phân tích mẫu Maarten Christenhusz thì nói rằng, loài này "thậm chí có thể nhìn thấy từ vũ trụ, là lời nhắc nhở rõ ràng rằng hành tinh chúng ta vẫn còn vô số sự sống chưa biết".

Trong ngắn hạn, các cơ quan phương Tây vẫn nắm quyền chủ đạo trên kênh công bố, quyền phát hành ra bên ngoài và vị trí đứng tên; còn những người thực sự gánh chịu rủi ro thực địa, sinh sống qua nhiều thế hệ tại môi trường sống của loài này và sớm nắm được thông tin về sự tồn tại của nó, là cộng đồng bản địa và lực lượng thực vật học bản địa Colombia. Trạng thái cực kỳ nguy cấp này không phải là hiện tượng cô lập: tỉnh Guainía nơi loài này sinh trưởng nằm ở chỗ giao của điểm nóng đa dạng sinh học với nhiều áp lực chồng chất gồm khai khoáng, phá rừng, các sự kiện khí hậu cực đoan; con số ước tính sơ bộ 30 đến 50 cá thể dựa trên khảo sát hạn chế, số lượng thực tế vẫn còn sai lệch.

Báo chí tiết lộ phương án bảo tồn tiếp theo gồm thiết lập quần thể tự nhiên tại một hồ dễ tiếp cận hơn trong lãnh thổ bản địa, và thử thu thập hạt giống tại Bogotá để nhân trồng, nếu thành công trong tương lai có thể sẽ được trưng bày tại Kew. Khi một manh mối được phía London kích hoạt qua mạng xã hội, được cộng đồng bản địa và cơ quan địa phương hoàn thành công việc thực địa đầy rủi ro cao, thì quyền đặt tên, quyền trưng bày và vị trí trung tâm của diễn ngôn bảo tồn vẫn không thay đổi.