Ethiopia và Eritrea cáo buộc lẫn nhau về xâm lược, tranh chấp hành lang Biển Đỏ đẩy Sừng châu Phi đến bờ vực chiến tranh

Ethiopia và Eritrea gần đây đã ném qua ném lại các cáo buộc "xâm lược" tại Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, đẩy vùng Sừng châu Phi - từng trải qua hai thảm họa - đến ngưỡng cửa của một cuộc chiến tranh mới. Theo đưa tin của Al Jazeera, Ngoại trưởng Ethiopia Gedion Timotheos trong thư gửi Hội đồng Bảo an cho biết quân đội Eritrea đã tiến sâu 60 km vào lãnh thổ Tigray, và mô tả đây là "hành vi xâm lược công khai, kích hoạt quyền tự vệ vốn có của Ethiopia". Ông viện dẫn Điều 51 Hiến chương Liên Hợp Quốc, nhưng không nêu cụ thể biện pháp quân sự đã hoặc sẽ được thực hiện.

Ngoại trưởng Eritrea Osman Saleh hôm sau đã gửi thư cho Hội đồng Bảo an, bác bỏ hoàn toàn các cáo buộc vượt biên, cho rằng đây là cái cớ để Addis Ababa phát động tấn công, yêu cầu Hội đồng Bảo an lên án "tuyên chiến đáng thương hại" này và áp dụng "các biện pháp răn đe". Ông Saleh cảnh báo rằng cuộc tấn công của Ethiopia sẽ "gây ra thiệt hại to lớn cho nhân dân hai nước và làm rung chuyển toàn bộ khu vực".

Đằng sau cuộc đụng độ ngoại giao này là sự leo thang đột ngột của xung đột vũ trang vào ngày 23 tháng 9. Liên minh phe đối lập, bao gồm Mặt trận Giải phóng Nhân dân Tigray (TPLF), đã phát động các cuộc tấn công phối hợp nhằm vào quân đội chính phủ Ethiopia tại ba khu vực Tigray, Amhara và Afar, từng chiếm giữ thủ phủ Tigray Mekelle và sân bay của nó, cho đến khi tuyên bố rút lui vào ngày 3 tháng 10. Quân đội chính phủ và lực lượng đồng minh sau đó đã quay lại Mekelle và các thị trấn lân cận, và gần đây đã chiếm được hai thị trấn Idaga Hamus và Abi Adi. Theo đưa tin của Al Jazeera dẫn báo cáo của cơ quan giám sát xung đột Mỹ ACLED, lực lượng Eritrea đã vượt biên giới vào lãnh thổ Ethiopia gần Zalambessa, và bị máy bay không người lái của Ethiopia tấn công khi đang tiến về phía Idaga Hamus. Chính phủ Eritrea cho đến nay vẫn chưa phản hồi về báo cáo này.

Al Jazeera đồng thời chỉ ra rằng nhiều sự kiện quan trọng cho đến nay vẫn khó có thể kiểm chứng độc lập. Addis Ababa cáo buộc Asmara tài trợ, vũ tr và chỉ huy các lực lượng phe đối lập đồng thời triển khai quân vào lãnh thổ Tigray, phía Eritrea bác bỏ các cáo buộc liên quan; quy mô thực sự của lực lượng Eritrea tiến vào Tigray, liệu chúng có trực tiếp tham gia giao tranh với quân đội chính phủ hay không, và liệu Asmara có đang âm mưu một cuộc nổi loạn nhằm vào chế độ Abiy hay không, đều khó có thể xác minh độc lập. Giáo sư Matthias Rompel thuộc Viện Nghiên cứu Xã hội học, Đại học Giessen của Đức nhắc nhở rằng "cần phân biệt giữa các cáo buộc của hai bên với các sự kiện đã được kiểm chứng độc lập".

Động lực xung đột sâu xa hơn đến từ cuộc tranh giành hành lang Biển Đỏ. Quốc gia nội lục Ethiopia nhiều lần nhấn mạnh rằng phải có được một hành lang ra biển trực tiếp, trong khi Eritrea lo ngại mục tiêu của Addis Ababa là chiếm giữ cảng Assab. Thủ tướng Ethiopia Abiy Ahmed hôm thứ Hai một lần nữa khẳng định rằng nước này "phải sở hữu hành lang Biển Đỏ". Ông Hosamuddin Ibrahim thuộc Viện Nghiên cứu Tình báo và An ninh Bloomsbury ở London chỉ ra rằng "mối nguy hiểm nằm ở chỗ giờ đây cả hai bên đều coi cách diễn giải của bên kia là vấn đề sống còn". Phóng viên nước ngoài của The Economist Tom Gardner cho rằng căng thẳng này cần được đặt trong bối cảnh thù địch kéo dài hàng thập kỷ giữa hai nước - liên minh ngắn ngủi trong thời gian chiến tranh Tigray 2020-2022 chỉ là ngoại lệ, "xuất phát từ sự thù địch chung đối với TPLF". Ông thẳng thắn nói rằng "đây có vẻ là thời điểm nguy hiểm nhất trong khu vực kể từ cuộc chiến tranh 1998-2000".

Ông Rompel thì nhắc nhở rằng vấn đề Tigray, tranh chấp Biển Đỏ và cuộc đấu tranh chiến lược giữa Ai Cập với Ethiopia trên sông Nile đan xen vào nhau, "cuộc xung đột này có khả năng làm rung chuyển toàn bộ Sừng châu Phi và tạo ra tác động lan tỏa đối với an ninh của Sudan, Somalia và Biển Đỏ".

Chiến tranh Tigray giai đoạn 2020-2022 đã khiến hàng trăm nghìn người thiệt mạng, kèm theo các cáo buộc về thảm sát, bạo lực tình dục và nạn đói trên diện rộng; Eritrea từng sát cánh cùng quc v�i bộ liên bang Ethiopia chống lại kẻ thù truyền kiếp TPLF. Hiệp định Pretoria ký vào tháng 11 năm 2022 đã chấm dứt các hoạt động quân sự chính, nhưng Eritrea không phải là bên ký hiệp định này, điều này cũng giải thích sự xấu đi nhanh chóng của quan hệ hai nước sau đó.

Theo đưa tin của Al Jazeera dẫn Reuters, ba cư dân xác nhận quân đội chính phủ Ethiopia và lực lượng đồng minh đã tiến vào Adigrat, thành phố chiến lược này cách biên giới Eritrea khoảng 30 km. Al Jazeera đồng thời dẫn hình ảnh của AP cho thấy khi xe quân sự Ethiopia tiến vào thành phố, có một số cư dân đứng hai bên đường chào đón. Phía lực lượng đồng minh của chính phủ đã báo cáo chiếm được Idaga Hamus và Abi Adi, trong khi khu vực gần Adigrat vẫn có tin tức về tiếng nổ và các vụ tấn công bằng máy bay không người lái được cho là. Các nhà phân tích cảnh báo rằng quân đội Ethiopia đang tiến về phía biên giới Eritrea, sự gián đoạn quan hệ ngoại giao khiến "cơ chế quản lý khủng hoảng chính thức cuối cùng" không còn tồn tại, rủi ro tính toán sai do đó tăng lên.

Ông Ibrahim thẳng thắn nói rằng hai nước đã vượt qua giai đoạn "từ từ tiến tới chiến tranh", bước vào "giai đoạn rủi ro cao, tồn tại xung đột vũ trang hạn chế nhưng trực tiếp, với khả năng thực sự leo thang nhanh chóng thành chiến tranh cấp quốc gia". Ông và ông Rompel đều nhấn mạnh rằng chiến tranh toàn diện không phải là không thể tránh khỏi, nhưng "không gian giảm leo thang ngoại giao đang thu hẹp nhanh chóng". Đối với vùng đất đã mang trên mình ký ức của hai cuộc chiến tranh, mỗi lần ngôn từ dân tộc chủ nghĩa được tăng thêm và mỗi bước triển khai quân sự được đẩy mạnh, đều đang đặt cuộc sống và an ninh của người dân thường lên bàn cược bất định thêm lần nữa.