约280万条受威胁深海鳗聚集塔斯马尼亚外海：底拖网禁令成效仍待持续监测

据澳大利亚广播公司报道，一项由CSIRO主导、发表于《Royal Society Open Science》的研究估计，约280万条、总重约3500吨的篮子编织鳗，每年都会在胡昂海洋公园内Patience Seamount西北侧的一条海脊上密集聚集繁殖。研究负责人、CSIRO渔业声学研究员本·斯库尔丁说：“这是全世界唯一已知的深海鳗聚集区。”

研究团队在2023年至2025年间结合水声探测和相机观测，估算聚集区位于约1000米深处，覆盖约2公里乘3公里。篮子编织鳗的鱼鳔能够强烈反射声波，研究人员据此分析回波，并结合相机影像估算数量和密度。斯库尔丁形容，聚集中心“几乎彼此相触”，外围密度则明显降低。

鳗群通常在12月开始聚集，数量于5月至8月达到高峰，10月离开。捕获的数条鳗样本胃部均为空，其中一条雌鳗已经产卵，其余样本也接近产卵阶段。

这个聚集点并非近期才被发现。20世纪80年代，渔民已知道当地是篮子编织鳗集中出现之地，并称其为“Eel Hill”；2000年代中期，CSIRO通过相机确认了鳗群存在。不过，这些历史记录无法提供可与今日估算相比的数量基线，也不能排除当地过去曾发生数量崩塌。

篮子编织鳗在全球受威胁物种名录中被列为易危，其受威胁状况部分源于在橙鲷渔业中的兼捕风险。在新西兰一处大陆坡上，同种鳗的种群在过去40年间下降了85%。这一数字只描述该处种群，不能直接外推至Patience Seamount；研究团队目前无法确认当地过去是否也发生过类似崩塌。

澳大利亚公园管理局表示，Patience Seamount已依据新的管理计划禁止底拖网捕捞。渔民过去经常在以橙鲷为目标的捕捞中兼捕这种鳗，禁令因此直接针对这一已知风险。管理局海洋公园部门负责人肖恩·巴克莱说，这项研究为衡量鳗群后续变化提供了基线，也是海洋公园保护特殊地点、支持未来管理的实例。

这项研究尚不能证明禁令已经扭转种群下降。Patience Seamount缺少可比较的历史数量记录，后续仍需通过重复调查观察鳗群规模及变化。研究人员也还在探究聚集机制：鳗群为何在胡昂海洋公园约120座海山中选择Patience，以及澳大利亚和新西兰各地种群是否会都前往这里聚集。

现阶段可以确认的是，底拖网禁令已经改变Patience Seamount的捕捞规则，约280万条的估算则为后续监测提供了量化起点。这个繁殖聚集地能否长期维持、单点禁止底拖网能否惠及更广泛的区域种群，仍没有答案。