澳大利亚削减老年医保补贴遭跨党派反对：政府反复援引的"4.4万人弃保"估算被指严重低估

据ABC新闻报道，最新分析显示，到本十年末，约有近8万名65岁及以上的澳大利亚人将因联邦政府拟议的私人医疗保险补贴改革而放弃其私人医保覆盖。这一累计数字几乎是联邦政府在政策辩护中反复援引的4.4万人估算的两倍。

卫生部长马克·巴特勒（Mark Butler）今年早些时候在预算前演讲中宣布了该项改革，将削减65岁及以上人群享有的私人医保额外补贴，预计可为政府节省约30亿澳元，再投资于养老护理体系。然而，依据《自由信息法》公开的卫生部内部文件显示，政府所引用的4.4万人仅代表2028-29财年的"政策初步影响"，到下一财年，预期累计弃保人数将上升至约7.8万人。

影子卫生部长安妮·拉斯顿（Anne Ruston）对ABC新闻表示："要么他没读自己的简报，要么他一直在刻意误导老年澳大利亚人。"

政策对养老金领取者的成本转嫁尤为显著。议会预算办公室的分析显示，约16亿澳元的预期节省——即节省总额的过半——将直接来自养老金领取者。卫生部自身数据亦披露，受影响的320多万老年人中，约有200万年收入低于3.7万澳元。

在参议院，联盟党已誓言阻止立法通过，绿党上周也表态不会支持该法案的现行版本，正就豁免养老金领取者等修正方案进行探讨。独立议员莫妮克·瑞安（Monique Ryan）公开呼吁绿党动用否决权。她对ABC新闻表示："这项措施对养老金领取者的影响超过任何其他群体，特别是对低收入养老金领取者的影响尤为严重，所以绿党应该坐到谈判桌前，应该阻止这项措施。"她进一步指出："这是一个拒绝就重要措施保持透明的政府，澳大利亚人需要让政府承担责任。"

联邦政府发言人则回应称，改革旨在"使私人医疗保险补贴更加公平"，并强调私人医保整体覆盖人数将继续上升。"目前额外的补贴并不是代表老年澳大利亚人花费宝贵纳税人资金的最佳方式，因为我们需要在养老护理领域做更多的工作，"该发言人表示，"每一澳元都将被再投资，用于提供更多的养老护理床位、更多的服务包和更好的老年人护理。"

卫生部承认估算存在不确定性，指出该预测基于历史数据，可能无法完全反映新政策环境下的未来行为。ABC新闻同时报道，部分外部卫生经济学家，包括前卫生部官员史蒂芬·达克特（Stephen Duckett），支持这项政策并认为对公共医疗系统的影响微不足道；公共政策智库澳大利亚研究所（The Australia Institute）则主张资金可被更有效地用于改善公共健康服务和减少医院需求的项目。