日耗68亿只口罩的疫情废料流：碎口罩混入建筑废料铺路是修补系统性废物裂缝？

据《Times of India World》报道，澳大利亚皇家墨尔本理工大学（RMIT）工程学院一项研究显示，将切碎的一次性外科口罩与再生混凝土骨料（RCA）混合，可作为道路路基和底基层材料使用，工程检测结果合格。每建造1公里双车道道路可消耗约300万只口罩，同时避免93吨废弃物进入填埋场。该论文题为《Repurposing of COVID-19 single-use face masks for pavements base/subbase》，2021年开展研究，发表在《Science of the Total Environment》上。

RMIT研究团队将一次性口罩切碎后与经过处理的建筑废料（再生混凝土骨料）按比例混合，用于测试道路下层结构所需的强度、抗变形、应力、耐酸和耐水性能及动态表现。试验确定的最佳配比为1%碎口罩与99%再生混凝土骨料。论文第一作者Mohammad Saberian博士对《Times of India World》表示：

"This initial study looked at the feasibility of recycling single-use face masks into roads, and we were thrilled to find it not only works, but also delivers real engineering benefits."

这项研究的背景是新冠疫情期间全球一次性口罩使用量的爆发式增长。论文估算，全球每天使用的一次性口罩约为68亿只，构成了一个全新的废料流，与本就庞大的建筑拆除废料叠加。建筑、装修与拆除活动每年产生全球约一半的固体废弃物。仅在澳大利亚，每年约有315万吨再生混凝土骨料被堆置而非重新利用。研究团队的设想是让一种废料去强化另一种本应被回收的材料，让两股废物流同时避开填埋场。

然而，这项试验目前只是工程可行性的初步验证。RMIT实验使用的是少量未使用过的外科口罩，而非真正受污染的二手PPE。这意味着该研究测试的是材料本身的工程特性，而非一套可运行的、覆盖收集、消毒、再生的规模化系统。论文也承认，将受污染PPE大规模回收再利用所产生的健康与安全风险仍需进一步评估，相关消毒灭菌工艺在其他研究中已有所探讨，但RMIT的工作未涵盖这一环节。此外，研究尚未充分说明该方法在道路全生命周期内的环境影响，特别是口罩聚合物可能释放的微塑料风险。

RMIT工程学院研究团队带头人Jie Li教授表示，这一思路源于研究人员在当地街头看到被随意抛弃的口罩。该方案反映的是更宏观的循环设计：不再将废弃口罩和建筑废料简单视为待填埋的垃圾，而是视作新型建材的输入端。研究人员还探索了将碎口罩作为混凝土骨料使用的可能性，初步结果被描述为"有前景"。

口罩废料问题暴露的，是疫情时期公共卫生政策与末端处置体系之间的脱节。各国政府强制推行大规模一次性口罩使用，但相应的回收、再生或安全处置路径并未在制度设计中同步铺开。RMIT的试验提供了一种循环想象空间：大规模工程化、就地消化废物流。只是这项试验要跨过边界、进入规模化使用，仍然需要健康风险与微塑料释放的双向验证。