阿尔伯塔公投早期结果：约76%否决启动分离程序，特朗普施压凸显统一议题

加拿大油砂大省阿尔伯塔的选民，已在非约束性公投中否决启动分离程序的提议。据《The Hindu International》10月20日报道，早期统计显示，在已经计数的逾100万张选票中，约76%支持继续留在加拿大，23%支持启动可能通向日后再次举行分离公投的法定程序。公投不是直接就独立问题投票，结果也不具约束力，但它挡住了分离进程的第一步。

提前和特别投票规模可观。超过135万名阿尔伯塔居民参加了这两类投票，占合资格选民的43%。由于部分投票站延长开放时间，计票结果一度延迟。这些数字显示公投本身动员了相当规模的选民参与，但不能把提前及特别投票的规模直接等同于分离主义支持。

发起公投的直接背景在阿尔伯塔省内。省长丹妮尔·史密斯虽然反对独立，仍在执政的统一保守党内部分离派压力下发起公投。她援引的民调显示，约22%的阿尔伯塔人支持分离，并称这一比例依然过高。前省长贾森·肯尼告诉该报，分离党派过去通常只能获得1%或2%的选票；对新冠疫情期间限制措施的不满曾帮助动员一些活动人士，其中一些人后来转向分离主义。

外部施压给投票动员增加了国家主权维度。《The Hindu International》将美国总统唐纳德·特朗普的贸易战，以及把加拿大变成美国第51州的威胁，列为总理马克·卡尼在阿尔伯塔争取支持国家统一的重要政治背景；该报指出，自由党总理此前在当地通常不受欢迎。卡尼在埃德蒙顿竞选集会上说：“像‘加拿大的未来取决于这一票’那样投，因为确实如此。”

美国政府把贸易杠杆与吞并威胁叠加，使卡尼得以把这场公投纳入维护国家主权的动员框架。报道明确将两者与卡尼在这里争取支持的效果相联系，但未量化外部威胁对选票选择的独立效应。因此，约76%的结果不能全部解释为对特朗普的否决；把特朗普因素从政治背景中抹去，同样不符合该报所述。

选票背后的诉求并不单一。Wainwright选民Dustin Degenhardt投票后说：“阿尔伯塔实际上一直被当作——你知道——一个殖民地。”他补充说：“他们不断从我们这里拿走、拿走、拿走，却什么也不回报。”埃德蒙顿选民Dave Malka则批评政府把钱花在“一场关于公投的公投”上，而不是医疗保健；面对特朗普对加拿大的威胁，他说：“偏偏发生在最糟糕的时候，本应团结，加拿大却在内部争斗。”

受访者中也有人明确支持分离。Rural Alberta的保守派选民Taylor MacIsaac支持阿尔伯塔分离；参加卡尼竞选集会的Jake Graham则希望这次结果终结争论。公投否决的是启动法定程序，不能等同于阿尔伯塔人对联邦政府的不满已经消失，也不能把这场投票视为对资源权益、医疗投入或地方自主权的授权。

分离派并未准备退出。分离运动领袖宣称已经把原本边缘的事业发展为不会消失的运动。分离主义活动人士Jeff Rath表示，如果30%的阿尔伯塔人支持启动分离程序，他会感到高兴；他还希望史密斯被党内罢免，并认为统一保守党可能因此分裂，甚至催生新的独立政党。公投挡住了分离程序的第一步，却未终结相关政治冲突；史密斯在党内的领导权和统一保守党的整合仍是后续风险。