昆州救护车ramping危机:51岁男子拨打急救电话两小时后死于医院数街之外

上周六深夜,布里斯班南区Annerley一名51岁男子因胸痛拨打了澳大利亚的急救电话000。他居住的街道距Princess Alexandra医院仅数个街区之隔。据ABC News报道,急救人员到场时距他拨出电话已过去约两个小时,他已被发现独自死在家中。

该男子的家属直到上周四才通过媒体报道得知救护车延误一事。他的确切死因、以及救护车未能及时响应是否直接导致其死亡,目前仍在调查中。

这一事件发生在昆士兰州州长David Crisafulli(LNP)首个任期过半之际,而他此前曾承诺在2028年10月州选举前将全州ramping比例降至30%以下。Ramping指的是救护车患者在到达医院后无法在30分钟内从担架转移至急诊科室,救护车及随车急救人员因此被困在医院外。

据ABC News获得的最新8月数据显示,在全州排名前26位的公立医院中,42%的救护车送诊患者等待超过30分钟才能从担架转移至急诊科室。这一数字仅比LNP政府2024年10月胜选前的2024年8月的43.9%略有改善。

部分地区的状况远比全州平均严峻。Metro South卫生辖区内的Logan、Redland和QEII三家医院,8月份ramping比例均超过60%,其中QEII医院以64.8%居全州首位。这一辖区恰好覆盖Annerley,即死者所在的区域。

Ramping意味着救护车及随车急救人员被困在医院外,无法响应社区内其他紧急呼救。联合工人工会(United Workers Union)昆州秘书长Fiona Scalon告诉ABC News:"Ramping完全是医院系统运转不良的症状。"她指出,急救人员被迫在医院内照护已到院患者,而无法在社区内服务尚未被评估的求助者。

一名在Metro South工作的急救人员以匿名方式接受ABC News采访。他表示,在Logan医院与同一名患者一起被ramping长达5小时并不罕见,"这种情形并非偶发"。他告诉ABC News,在其当班期间,社区内的Code 1级"警灯与警笛"响应请求常常需要等待两到三个小时才能出动。他直言:"这个系统已经不堪重负,无法正常运作。"

另一名来自Metro North辖区的急救人员同样对ABC News表示,有同事整个班次都困在ramping状态中,期间还遭受部分患者的辱骂。

昆士兰州卫生厅长Tim Nicholls在独家专访中拒绝承认在2028年10月前将ramping降至30%以下是不可能的目标。他对ABC News表示:"我有信心我们能做到,而且这不是盲目的乐观。"当被问及若无法达标是否会辞去内阁职务时,他回答:"让我们先看看进展。时间会给出答案,但我们会竭尽全力去实现。"

与此同时,Nicholls将相当一部分责任推给了联邦政府。他对ABC News表示,昆州公立医院内目前有1400名患者正在等待老年护理或国家残障保险计划(NDIS)的安置床位,而联邦政府未能提供足够的相应服务。"联邦政府在老年护理和NDIS护理方面的失职,使这些澳大利亚人未能得到所需的服务,"Nicholls说,"只要能腾出其中200张床位,我们的ramping数字就会大幅改善,因为急诊室内将腾出空间,使我们能将患者从救护车上卸下,让救护车重返街道。"

据ABC News报道,8月昆士兰州公立医院急诊科室接待了创纪录的21.1万人次。Toowoomba的急诊医生Justin Thompson以澳大利亚急诊医学院昆州主席的身份对ABC News指出,员工倦怠与急诊拥挤及医院内"日益上升的职业暴力"同步加剧,州政府亟需扩大急性病床容量。

Crisafulli在2024年州选前还曾承诺在就任百日内推出实时医院数据网站。该网站"Open Hospitals"于去年2月上线,展示昆州25家主要医院急诊科及7家卫星医疗中心的中位等候时间及"等待有意义治疗开始"的人数。然而,据ABC News报道,州卫生部拒绝披露该网站自上线以来每月的实际访问量,仅表示"自推出以来点击量已超过一百万次"。

Bundaberg的患者权益倡导人士Beryl Crosby曾在当地医院急诊室内与患者一同实时查看该网站数据,她对ABC News评价该网站"形同虚设"、"名不副实"。"它对任何患者来说都不是有意义的实时数据,"她说,"我认为人们对它早已失去信心。"Crosby指出,网站可能标注急诊中位等候时间为30分钟或一小时,但患者实际上可能在被出院或收治前等待数小时。她将医院床位短缺归咎于规划失误,而不是"了不起的"医院员工——后者"已在力所能及的范围内尽了最大努力"。

Thompson补充说,在新医院建设和现有医院扩建完成之前,需要扩大诊断设备及辅助医疗人员配置,以实现七日制运转而非仅限工作日,从而加速患者出院并腾出床位。

昆士兰救护车服务部门在回应ABC News有关响应时间的询问时表示,虽然该部门是全国最繁忙且工作量仍在增加,但过去一年中对危重患者的响应时间有所改善,"我们理解急救人员因卫生系统需求增加而产生的关切"。