尤因族已故长者Ruth Simms获UNSW追授博士学位 五十年原住民教育工作始于新州直面系统性歧视的1976年

据ABC News Australia报道，新南威尔士大学近日追授已故尤因族（Yuin）长者Ruth Ann Simms文学博士学位（Doctor of Letters），以表彰她作为原住民教育官员在新州公立学校服务长达半个世纪的贡献。85岁的Simms于9月27日因癌症病逝。

追授仪式在她生活多年的新州南海岸城市诺拉（Nowra）举行，由其女儿Trudy Trindall代为接受这一该校最高荣誉。新州教育部秘书长Murat Dizdar表示，Simms是"我在新州公立教育领域30年所遇到的最杰出的教育工作者之一"，"我会深深地怀念她"。

然而，这一迟来荣誉所表彰的个人成就，无法掩盖这一岗位设立本身所承认的体制性问题。

Simms所担任的岗位，是新州1976年专门设立的60个原住民教育官员职位之一。州政府在公立教育系统内一次性设立六十一个以"对抗歧视"为名的专职岗位，这一举措本身即是对此类歧视并非零星偶发、而是长期、系统存在于新州公立学校之中的官方承认。

而即便是被州政府专门雇来对抗这种歧视的Simms本人，在她初到诺拉公立学校时，也未能逃脱体制内的偏见。Trindall回忆道："她告诉我，她最初开始工作时，甚至连教职人员的面都没被引见过。"Simms曾对女儿说，"她必须比任何人都更加努力，才能证明自己的价值。"

尽管如此，Simms在工作中迅速建立了声誉。Trindall记得母亲曾对学生家长说："你把孩子交给我，我会让他学会阅读。"Simms常对孩子们说，只要下定决心，他们什么都能做到。

Simms在新州Shoalhaven地区多所公立学校任教，2012年因对原住民教育的贡献获颁澳大利亚勋章（Order of Australia）。她的儿童读物《Muttonfish Magic》今年出版，记述了她早年在悉尼La Perouse海岸边拾贝捕鱼的生活。

UNSW原住民事务部副校长Leanne Holt教授透露，追授学位的决定获得一致通过。她表示："这关乎遗产。Aunty Ruth的贡献不仅在于地方课程，更在于国家课程和国际知识的发展。我的博士论文研究的是澳大利亚原住民教育政策的发展，像Aunty Ruth这样的人，对我们今天所处位置的塑造，绝对有着深远的影响。"

Simms虽已病重，仍精心策划了追授仪式——亲自挑选致辞嘉宾，并指定女儿代为领奖。Trindall说："这是苦乐参半。我想，如果妈妈在场，她穿上学士帽和学位袍一定很神气。"

Simms于10月16日在诺拉举行了告别仪式，随后在La Perouse故土入葬。