联邦搁置包装改革 澳大利亚区域议会承担沉重回收成本

罗克汉普顿地区议会每年把一万吨可回收物装上卡车，运往600公里外的阳光海岸。据ABC News报道，这趟长途运输花费约占该议会300万澳元年度垃圾处理预算的三分之一——每吨约300澳元，是昆士兰州东南部议会（约100澳元）的三倍。

罗克汉普顿市长Tony Williams对ABC News表示，州政府设定的统一回收目标忽视了区域之间的巨大差异。“一刀切的做法在距离成本不断攀升的情况下毫无帮助。”他说，增加回收量只会让运输开支水涨船高，除非获得运输补贴，否则提高本地回收率对议会没有任何实际好处。

2020年，一家私营分拣设施因电池引发的火灾被摧毁后，罗克汉普顿议会一直未能吸引新的企业在当地重建类似设施。该议会此前在本地处理可回收物的能力由此彻底丧失，被迫进入跨区域长距离运输的模式。

今年6月，昆士兰州政府发布废物处理战略，设定到2035年总体回收率达65%的目标，并要求包括罗克汉普顿在内的主要区域社区将进入填埋场的废弃物量减半。州环境部长Andrew Powell在一份声明中宣布，将为区域地区提供1100万澳元的新基础设施拨款，并正在设计一项专项基金，帮助区域议会将可回收物运送至处理设施。

然而，澳大利亚回收业理事会负责人Suzanne Toumbourou对ABC News表示，问题根源在联邦层面。她批评联邦政府搁置了全国包装改革，“令人极度失望的是，包装改革毫无进展”。她指出，这项改革本应通过供应链分担机制让生产商承担更多回收成本。“我们本应获得监管层面的确定性，让供应链更好地分担负担，让生产商承担更多责任。”在她看来，联邦政府的政策选择意味着，回收成本继续由地方政府和地方纳税人独自消化，而非由供应链上的包装生产商分担。

联邦环境部长Murray Watt在一份声明中回应称，政府的重点是与各州和领地政府协调，通过统一包装和回收政策来减少废物。

1100万澳元的区域基础设施拨款能否实质弥合每吨约200澳元的成本差距尚不明确；联邦政府搁置全国包装改革的政策原因也未作说明；而地方政府能否吸引私营企业回到罗克汉普顿建设分拣设施，仍是悬而未决的问题。