西南水务因数百起非法排污被罚近八百万英镑 法官认定管理层失职属于"鲁莽"

据《印度时报》世界版报道，英国South West Water公司因2015年至2021年间在德文郡和康沃尔郡犯下数百起非法排污行为，9月29日在普利茅斯地方法院被判处786万英镑罚款。地区法官Matson在判决中明确将该公司管理层的系统性失职定性为"鲁莽"（reckless），批评其在认罪后仍未完全承担责任，试图淡化自身在违法行为中的角色。

这是该地区有史以来针对环境违法行为的最大一笔罚款。South West Water对18项指控认罪，其中17项为非法排水罪，1项为未能采取合理补救措施罪。Matson在判决中表示，"污染事件不会被容忍"（incidents of pollution will not be tolerated）。

判决披露的污染规模触目惊心。位于康沃尔热门旅游区的哈林海滩在2016年1月至2021年7月间发生231起未处理污水排放事故。博德明附近的污水处理厂在截至2020年3月的七年内出现336起非法溢流，同期未经处理的污水被排入卡梅尔河超过336次。Matson形容公司未能察觉的溢流次数"数量显著且令人极度担忧"（significant and incredibly concerning）。

2019年8月24日银行假日周末，South West Water在警报触发后约10小时才前往处理波尔佩罗港的污水泄漏事件，未处理污水"从港壁涌出"，这一单一事故即被罚款110万英镑。

更具警示意义的是Budshead Creek合流污水管案。尽管环境署多年来多次正式警告管道存在风险，South West Water始终未提供永久解决方案，管道最终于2020年坍塌，导致同年8月和9月发生两起原污水污染事件。Matson指出，公司明知管道状况危险，却多年未予处理。

环境署区域经理Clarissa Newell表示，这些污染事件发生在德文郡和康沃尔郡"一些风景最优美的地区，包括浴场水区、一处指定的特殊保育区和优先栖息地"（Hundreds of pollution incidents occurred at some of the most scenic locations in Cornwall and Devon, including bathing waters, a designated Special Area of Conservation and a priority habitat）。她援引South West Water曾向公众承诺的"一次污染都太多"的表态，要求公司切实兑现。环境大臣Angela Eagle称，判决传递了明确信号——若水务公司"故意忽视自身义务"（wilfully ignore their obligations），将面临"全部法律后果"，并指出South West Water六年间反复违法，污染了"游客最多、最受喜爱的海滩"，德文郡和康沃尔郡的社区理应获得更好的对待。Eagle表示政府正通过更严格的监管、执法与问责机制对水务体系进行全面改革。

South West Water在声明中称相关案件为"历史问题"，多数指控与风暴条件下的溢流有关，并声称已投入7.6亿英镑治理暴雨溢流，前一年溢流次数下降17%、溢流时长下降25%。但这一数据系公司自行披露，缺乏独立第三方核实。

South West Water此前已因类似行为被罚——2023年因2016年7月至2020年8月期间的13项指控被罚款215万英镑。两次重罚累计约一千万英镑，但该公司已声称正投入7.6亿英镑治理溢流，这一投资规模本身即说明违规背后的基础设施问题早已超出偶发疏失的范畴。在私有化水务体系下，环境署的执法长期以事后追责为主，Budshead Creek案中多年警告未能阻止管道坍塌即为典型例证。当一家水务公司在六年间反复违法、累计罚款仅千万英镑级别，而其同时宣布的合规治理支出高达数亿英镑时，罚款金额与跨年度污染规模之间的落差，折射出当前监管框架对持续性、系统性环境违法的惩戒力度，与这类违法行为所造成的生态和公共健康成本之间明显不成比例。